On a coutume de recommander le mode sombre pour économiser de l’énergie. Sur les appareils mobiles, toute économie peut se traduire par un allongement de l’autonomie. Pourtant, on sait que ce n’est vrai qu’avec les écrans OLED, car les pixels noirs peuvent être éteints.

Et ce n’est pas tout, selon la BBC. Le média britannique jette un pavé dans la mare : utiliser un thème sombre n’est pas une garantie d’économie et d’autonomie. Au contraire même, selon les cas. Durant une expérience réalisée, des personnes étaient ainsi invitées à s’installer devant un écran et à régler la luminosité jusqu’à ce que l’image soit jugée confortable. L’opération a été répétée pour les thèmes clair et sombre de la page d’accueil de BBC Sounds.

Résultats ? « Nous avons constaté que 80 % de nos participants ont augmenté la luminosité de manière significative pour la version en mode sombre », indique l’équipe de la BBC, qui parle « d’effet rebond ». Ce constat « remet en question l'hypothèse selon laquelle le mode sombre est le meilleur choix en matière d'économie d'énergie », ajoute le média.

La BBC s’est livrée à d’autres expériences, notamment l’intérêt du « web responsive » en matière de consommation d’énergie, sans trouver la moindre corrélation. Même constat sur la quantité de données transmises par un site : pratiquement aucun lien mis en évidence. Dans ce dernier cas, les testeurs disent s’être rendu sur le site de la COP28 et observé que la version « à faible teneur en carbone » pouvait dans certains cas consommer plus d’énergie.

La BBC, qui rappelle le cout environnemental élevé des terminaux, ne tire cependant pas de grandes conclusions de ses tests. « Avec quelques expériences simples, nous avons démontré que, comme c'est souvent le cas dans le domaine du développement durable, les récits simples et attrayants cèdent la place à la complexité lorsque l'on gratte la surface. La consommation d'énergie en ligne est pleine de compromis et il existe rarement des solutions uniques », explique le média.