Depuis le 23 avril, Microsoft déploie la mise à jour KB5036980, portant la version de Windows 11 au numéro de build 22621.3527 ou 22631.3527. Elle n’est pas encore déployée automatiquement : seules les personnes allant cliquer manuellement sur le bouton « Rechercher » dans Windows Update pourront la trouver, si elles ont activé l’option « Recevez les dernières mises à jour dès qu’elles sont disponibles », juste en dessous.

Comme indiqué par Microsoft dans le bulletin lié, on y trouve plusieurs nouveautés, comme l’apparition automatique des applications les plus utilisées dans la zone « Nos recommandations » du menu Démarrer, si elles n’y sont pas déjà épinglées. On trouve également plusieurs améliorations pour les widgets, avec une icône plus nette et un fonctionnement plus fiable sur écran verrouillé.

Mais « l’apport » qui nous intéresse, c’est l’arrivée d’applications « recommandées » dans le menu Démarrer.

Des publications faciles à supprimer

Ces applications apparaitront aussi dans la section « Nos recommandations ». Au contraire cependant de ce qu’on y trouvait déjà – des applications et documents – ces nouvelles venues ne sont pas basées sur le contexte ou la fréquence d’utilisation.

Comme l’explique Microsoft, ces recommandations sont issues « d’un petit groupe de développeurs sélectionnés ». L’éditeur ne dit rien de plus et on ne sait pas comment cette sélection se fait. On imagine qu’il s’agit de récompenser les entreprises et développeurs proposant des applications soignées et « faisant honneur » à la plateforme. C’est aussi une manière de promouvoir le Store de Windows, dont la liste d’applications grandit sans cesse.

Dans le même paragraphe de présentation, Microsoft donne cependant le moyen de désactiver cet ajout. Il faut ouvrir les Paramètres et se rendre dans Personnalisation > Démarrer, pour décocher l’option « Afficher des recommandations pour les conseils, les raccourcis, les nouvelles applications, etc. ».

À noter que nous ne savons pas à quelle fréquence ces recommandations sont censées se faire. Nous avons réactivé l’option pendant 24 heures, sans voir de différence dans le menu Démarrer, uniquement les applications lancées ou installées récemment.

La guerre publicité, toujours la publicité

On aurait pu ne même pas évoquer ce changement. Après tout, c’est un ajout mineur et facilement désactivable. Mais pour quelques personnes informées qui sauront se débarrasser de ces recommandations intempestives, combien d’autres ne touchent jamais aux paramètres et seront gênées par ces « informations » ?

Car en fait de recommandations, il s’agit bien de publicités. Si encore le mécanisme avait puisé dans les habitudes des utilisateurs pour proposer des applications potentiellement intéressantes. Mais non, Microsoft pousse des produits du Store en se basant sur des critères inconnus. Soit parce que la firme les trouve intéressantes et bien faites, soit parce que c’est le résultat d’un contrat en bonne et due forme.

On retombe là dans les mêmes travers que depuis bien longtemps dans Windows, avec la présence d’applications ou de recommandations comme autant de publicités. Nous avons souvent abordé ce point dans nos articles. Récemment, nous avons d’ailleurs fait l’inventaire des actions à mener pour « nettoyer » Windows.

• • [Tuto] Comment nettoyer Windows 11

La situation serait différente si Windows était un produit gratuit et fonctionnait sur le même modèle que bien des services de Google : rien à payer directement, mais des publicités. Or, Windows n’est pas gratuit, il est même assez cher. Renforcer la présence des publicités dégrade l’expérience utilisateur, mais cela ne semble pas une priorité chez Microsoft. On retrouve depuis peu la même chose chez Amazon avec l'apparition de publicités dans le service Prime Video. Une augmentation de tarif déguisée, puisque pour revenir au service que l'on connaissait, il faut s'acquitter de 1,99 euro supplémentaire par mois.