Windows 10 obtient un an de sursis en Europe… en quelque sorte

Le support technique de Windows 10 doit s’arrêter officiellement le 14 octobre prochain. Microsoft l’a dit et répété : cette date sera tenue. Pour l’entreprise, Windows 10 a eu ses dix années de support et Windows 11 est là. La suite est donc logique, Microsoft recommandant simplement de mettre à jour les machines concernées. En bonus, la procédure est gratuite, comme la plupart du temps depuis plusieurs versions du système.

Mais deux gros problèmes s’entrecroisent pour créer un contexte jamais vu. D'abord, l’impossibilité d’installer Windows 11 sur des machines jugées trop anciennes. La puce TPM 2.0 est obligatoire, tout comme la présence d’un processeur relativement récent (liste Intel, liste AMD). Ensuite, il ne s’est écoulé que quatre ans depuis l’arrivée de Windows 11. À titre de comparaison, le support de Windows 8/8.1 s’est fini presque huit ans après l’arrivée de Windows 10. Celui de Windows 7 s’est terminé huit ans après l’arrivée de Windows 8.

Beaucoup appelaient donc de leurs vœux un changement dans la ligne de Microsoft. Et effectivement, les choses commencent à bouger, puisque Microsoft a décidé de simplifier la procédure d’accès aux ESU (Extended Support Updates), pour l’Europe tout du moins.

Qu’est-ce qui change ?

Contactée, l’entreprise nous a confirmé que les conditions d’accès à l’année supplémentaire avaient été simplifiées. Pour rappel, on pouvait soit payer 30 dollars, soit passer par l’une des deux solutions centrées sur le compte Microsoft : payer 1 000 points Microsoft Rewards ou utiliser l’outil de sauvegarde en ligne. Mais aucune de ces solutions n’était simple. Nous avions émis des doutes sur la compréhension du grand public de tels enjeux et des manipulations à effectuer.

Microsoft fait finalement fi de tout ça. Désormais, la seule condition pour profiter de l’année supplémentaire est de se connecter avec son compte. « En inscrivant votre appareil personnel, vous recevrez régulièrement des mises à jour de sécurité critiques et importantes jusqu’au 13 octobre 2026. L’ESU constitue une solution de transition à court terme pour maintenir la sécurité de votre PC pendant votre transition vers Windows 11 », nous indique Microsoft.

La société ajoute qu’à compter de début octobre, les utilisateurs européens commenceront « à voir apparaître des notifications sur leurs PC Windows 10 leur proposant l’option d’inscription à l’ESU. La couverture commencera le 15 octobre 2025. » Il faut rester connecté pour continuer à profiter de la couverture supplémentaire. Si le compte n’est pas connecté pendant 60 jours, la machine sera considérée comme désinscrite. Il faudra alors recommencer la manipulation.

Il ne s’agit donc pas d’une prolongation simple du support, car les mises à jour ne seront pas automatiquement distribuées. Ce qui pose de nouveau la question de la compréhension, car des notifications risquent d’être perçues comme de nouveaux messages frauduleux et ignorés. Il existe toujours le risque que les enjeux liés au support ne soient pas compris.

Les critiques restent les mêmes

Les premiers signes de ce changement sont d’abord apparus chez l’association HOP (Halte à l’Obsolescence Programmée). Dans un billet publié hier, HOP se posait la question : « victoire ou enfumage ? ». Car si d’un côté, on peut considérer que cette extension gratuite comme une victoire, l’association déplore « un manque flagrant de communication » de la part de l’entreprise envers ses utilisateurs. HOP indiquait avoir renvoyé un courrier à l’éditeur demandant « plus de visibilité et d’éclaircissements sur cet engagement, et l’automaticité de l’extension pour toutes et tous ».

L’association européenne de consommateurs Euroconsumers a également été prévenue. Dans une lettre de réponse à Microsoft datée du 22 septembre (PDF), on peut lire que l’association se félicite dans un premier temps de ce changement. Toutefois, les critiques reviennent rapidement.

La plus évidente est que cette décision de Microsoft ne fait que repousser l’échéance d’un an. Et encore, uniquement pour les personnes qui auront fait la démarche ESU. L’association pointe qu’un grand nombre d’appareils « pleinement fonctionnels » seront « exposés à des risques après le 13 octobre 2026 ».

« Une telle mesure à court terme ne correspond pas à ce que les consommateurs peuvent raisonnablement attendre d'un produit qui reste largement utilisé et ne s'aligne pas avec l'esprit de la Directive sur le contenu numérique (DCD), ni avec les objectifs durables plus larges de l'UE ». L’association souligne les différences de fin de support avec les systèmes précédents et ajoute que certaines estimations évoquent jusqu’à 850 millions d’appareils sous Windows 10 ne pouvant pas être mis à jour vers Windows 11. Selon les propres chiffres d’Euroconsumers, seulement 22 % des appareils sous Windows 10 dateraient de 2017 ou avant.

Enfin, même si l’extension d’un an est bienvenue, elle ne change pas radicalement la situation. Elle compromet toujours, selon l’association, « les efforts plus larges en faveur d'une consommation circulaire ». Rappelant que ces mises à jour de sécurité sont essentielles pour le matériel reconditionné, Euroconsumers pointe une nouvelle fois à Microsoft que la fin du support « accélère les déchets électroniques ». En outre, l’association avertit Microsoft que la gestion globale de cette fin de support pourrait entraîner une chute de la confiance en l’entreprise, conduisant le public à s’interroger sur la pérennité des solutions qu’elle commercialise.

• [Écosystème 6/7] Démonter, remonter, recycler