Cet édito résonne, une fois encore, en écho à mon expérience personnelle. Dans les commentaires sur l’enquête de Jean-Marc, la question a été posée des rédacteurs de certains médias utilisant l’intelligence artificielle pour tout ou partie de leurs contenus. On me retrouvait notamment dans la liste de ceux de 59 Hardware. À raison, j’ai commencé mon aventure dans les médias par ce site, dans les années 2000, bien avant de devenir journaliste (un peu par surprise).

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59 Hardware, Matbe et TTH : du hardware à… la GenAI

Comme bien d’autres, 59 Hardware n’a plus rien à voir avec ce qu'il était à la « grande époque », toute proportion gardée bien évidemment. Son nom n’était rien de plus que l’assemblage du numéro de département du Nord (nous étions tous dans les environs de Lille) et du mot Hardware.

Fini les actualités et surtout les tests sur les cartes mères, les processeurs, les cartes graphiques et tout ce qui était stockage. Place maintenant aux contenus générés par IA. Bref, il n’a plus rien à voir avec ce qu’il était auparavant. Il s’agit simplement de récupérer un nom de domaine « connu » par Google (News), avec des liens externes provenant de nombreux sites. Tout le contenu de l’époque semble avoir disparu. Si je suis encore crédité comme rédacteur, aucun de mes contenus n’est accessible.

D’autres sites autour du hardware ont connu la même fin tragique. Il y a évidemment Matbe de Stéphane Charpentier (anciennement materiel.be, après avoir été un blog personnel sur la carte mère K7S5A d'ECS). C’était à l’époque un concurrent et un confrère. Comme 59 Hardware, le site n’affiche désormais plus que des contenus générés par IA.

Dans les sites que les vieux de la vieille connaissent certainement, il y a également TT-Hardware, de Pascal Thevenier. Le site parlait hardware, avec une spécialité sur les ordinateurs portables. Il quitte l’aventure en 2015 suite à des soucis avec son ex-employeur (Rue du Commerce, désormais propriété de LDLC).

Il en a lancé un autre, TTH-News.be, mais qui ferme au bout de quelques années. Depuis, TT-Hardware est de nouveau en ligne, mais là encore sans rapport avec ce qu’il était avant et bien loin du monde du hardware pur et dur.

De plus, s'il ne publiait que quelques articles de temps en temps jusqu'en décembre 2022, le site a commencé à en publier un à deux par jour à partir de janvier 2023, générés par IA, ChatGPT ayant été lancé fin novembre 2022.

VTR-Hardware, Case & Cooling : mort au champ d’honneur

Puisque nous sommes dans les sites en hardware, continuons avec VTR-Hardware lancé par Vincent Valmond en 1999. Le site change de nom pour devenir Revioo en 2007.

Il se met en retrait en 2013 (et passe chez Cooler Master), mais laisse le site entre les mains de Benjamin. Quelques mois plus tard, le média n’est plus mis à jour et ne répond plus après quelques années. VTR-Hardware et Revioo ne répondent plus aujourd’hui.

Profitons pour glisser un petit mot sur Case & Cooling lancé en 2008 par notre confrère Guillaume Henri, mais rapidement arrêté lorsqu’il a pris en charge les relations presse d’ASUS. Il est aussi passé chez Next quelques années avant de continuer chez Les Numériques. Guillaume, si tu nous lis ;)

Clubic à plusieurs vies (y compris sur le hardware)

Dans les plus gros, il y avait bien évidemment Clubic (promis, édito écrit sans aucune contrainte d’Alexandre), dont la partie sur les tests hardware étaient tenus par Julien Jay, qui s’occupe désormais des relations presse chez OVHcloud… mais continue de suivre et de parler de hardware, en témoigne son billet sur Medium à propos de la situation d’Intel.

Après des ballotements, Clubic existe toujours aujourd’hui, mais le hardware n’est plus autant une préoccupation qu’avant, même si des tests sont toujours publiés. Pour la petite histoire, Clubic est né de la fusion entre Démarrez.com et Puissance PC. Ce dernier est revenu d’entre les morts plusieurs fois, mais là encore n’a plus rien à voir avec le site Hardware de l’époque.

Puisqu‘on parle d'anciens sites, certains se souviennent certainement de Presence-PC, devenu Tom’s Hardware en France depuis. Il y a toujours du hardware aujourd’hui, mais on est loin de ce qu’il était avant.

Hardware.fr fermait ses portes il y a 7 ans

Le « goat » de cette époque a également fermé, mais fort heureusement sans connaitre la même zombification que 59 Hardware ou Matbe, pour ne citer que ces deux-là. On parle évidemment de Hardware.fr (lancé sous le nom Achat PC en 1997) avec un duo dès le début des années 2000 : Marc Prieur pour les CPU, Damien Triolet pour les GPU, deux pointures dans leur domaine respectif. Le site a pour rappel été racheté par LDLC dès juin 2000. Il a arrêté ses activités éditoriales en 2018. Le forum, une référence dans le domaine, est toujours actif.

À l’époque, Marc Prieur annonçait que, « dans les prochaines semaines le site de la boutique sera repositionné sur www.hardware.fr, et le site éditorial historique sur old.hardware.fr ». Ce n’est toujours pas le cas, merci ! Les anciens liens continuent ainsi de fonctionner.

Outre-Atlantique, la fermeture d’AnandTech (une référence dans ce domaine) a marqué les esprits. Le site américain a fermé le rideau en aout 2024, après 27 ans d’existence.

Des « fous » se sont lancés en 2023

Mais il existe encore et toujours des irréductibles qui ont envie de parler de hardware. Il y a évidemment Next, dont le hardware est une des composantes principales du site et reste toujours, à titre personnel, un domaine de cœur. Next a pour rappel été lancé sous le nom d’INpact Hardware, avant de devenir PC INpact, Next INpact, de relancer INpact Hardware, de le refermer et devenir simplement Next (cf aussi le petit historique que Jean-Marc a aussi compilé sur notre page « Qui sommes nous ? »).

Il y a également des « fous » qui ont décidé de se lancer dans un « paris osé : lancer un nouveau média Hardware en 2023 », avec Hardware & Co. Il ne s’agit pas d’inconnus, loin de là, puisque l’équipe venait en grande partie de Comptoir du Hardware.

À vous les studios…

Il y a en beaucoup d’autres (coucou Cydoo de Syndrome-OC, JackyPC qui est figé dans le temps), mais trop pour les lister tous… Et vous ? Quels souvenirs gardez-vous de cette époque ? Quels sites, médias et/ou personnes suivez-vous sur le hardware ?

Ne le dites à personne, mais je suis à deux doigts de lancer un site Plextrox dédié aux marques Plextor et Matrox… Oh Wait !