Depuis plusieurs semaines, un bug dans la fonction Family Safety de Microsoft affecte Chrome sur certaines configurations. Comme le rapporte The Verge, les premiers rapports remontent au 3 juin et font état d’un navigateur qui se ferme brutalement et que l’on ne peut pas relancer.

Le problème est spécifique à Chrome, comme on peut vite s’en rendre compte. Non seulement les autres navigateurs comme Firefox et Opera ne sont pas touchés, mais il suffit de renommer l’exécutable « chrome.exe » en « chrome1.exe » par exemple pour que le programme fonctionne à nouveau. Attention cependant dans ce cas, car même si le navigateur se lance, il pourrait ne pas avoir le comportement normal par la suite, notamment pour appliquer les mises à jour.

Family Safety a beau être une fonction pensée avant tout pour le contrôle parental, elle peut être utilisée aussi en environnement scolaire, surtout dans la formule Edu de l’offre Microsoft 365.

Les solutions proposées peuvent effectivement débloquer Chrome, mais au prix d’une perte de sécurité. Par exemple, en se rendant dans les paramètres de Family Safety et en passant Chrome sur liste blanche, auquel cas le navigateur ne sera plus surveillé. Autre solution, désactiver le filtrage des contenus web inappropriés, mais cela revient à enlever tout intérêt au service.

Le problème dure depuis trois semaines environ et Microsoft ne semble pas avoir communiqué dessus. Le 17 juin, dans une réponse à un signalement, une Community manager de Google a confirmé le souci, indiquant qu’il concernait « certains utilisateurs ». Tant que le bug n’est pas corrigé chez Microsoft, les seules solutions efficaces sont celles déjà évoquées.

Difficile de dire s’il s’agit d’une « erreur de bonne foi ». Le stratagème pour détourner les utilisateurs vers Edge serait un peu grossier. Mais comme le rappelle The Verge, Microsoft a utilisé plusieurs fois de grosses ficelles pour gagner des utilisateurs, comme des messages spécifiques en arrivant sur la page de Chrome ou encore de fausses réponses IA dans Bing.