Attention aux « ping call », les escroqueries téléphoniques prennent de multiples formes

Le spam téléphonique n’est pas nouveau, mais il a tendance à prendre toujours plus de place et à changer de visage au fil du temps. En témoigne le récent bilan de l’Arcep (régulateur des télécoms) sur le sujet. La catégorie des alertes liées aux appels et messages non sollicités ou abusifs était en très forte augmentation l’année dernière avec 10 973 alertes, contre 2 029 en 2023.

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Explosion des usurpations, une protection en place depuis peu

Le principal point noir concerne l’usurpation des numéros qui est passé de 533 alertes en 2023 à… plus de 8 600 en 2024. Mis en place chez les opérateurs pour les numéros fixes depuis octobre 2024, le Mécanisme d’Authentification des Numéros (MAN) permet normalement d’empêcher l’usurpation des numéros.

Depuis le début de l’année, c'est aussi le cas chez l’ensemble des opérateurs sur le mobile, comme nous l’ont confirmé le régulateur et les opérateurs. Mais il reste un important trou dans la raquette : les appels en roaming (c’est-à-dire depuis l’étranger) avec un numéro français ne sont pas concernés par les protections du MAN.

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Ping call ou appels à rebond, le mal de ces dernières années

Le MAN n’empêche donc pas les appels indésirables de continuer d’affluer sur les téléphones des Français, comme peut en témoigner le journal d’appels de bon nombre d’entre nous. Il y a évidemment le démarchage téléphonique qui veut nous vendre tout un tas de services et/ou essayer de nous arnaquer, mais aussi une catégorie d’appels frauduleux un peu différents : les ping call ou appels à rebond.

L’Arcep explique qu’il s’agit de la « réception d’appels de courte durée (une ou deux sonneries maximum) sans vous laisser le temps de décrocher dans l’espoir que vous rappeliez le numéro présenté sans faire attention ou par curiosité ».

Historiquement, les ping call émanaient de numéros surtaxés – débutant par exemple par 089 avec un tarif de 0,80 euro par minute ou 3 euros par appel – ou venant de l’étranger avec des numéros en +xx (+ 33 pour la France métropolitaine).

Le régulateur explique que « cette pratique a évolué depuis l’interdiction en 2012 par l’Arcep d’utilisation de numéros débutant par 089 comme identifiant d’appelant ». Aujourd’hui, les ping calls proviennent de numéro fixe (01 à 05 ou 09) ou mobile (06 ou 07).

Un message vous demande de rappeler un numéro : attention

Vous pouvez avoir un interlocuteur ou un message préenregistré, dont la finalité est souvent la même : « diffuser un message incitant à rappeler un numéro surtaxé (commençant généralement par 089) ou un numéro international (numéro ne commençant pas par + 33,+ 262,+ 508,+ 590,+ 594 ou + 596) pour lequel les appels vers ces numéros ne sont pas inclus dans les abonnements des opérateurs ».

La technique est généralement bien rodée. Le message prétexte par exemple, « des informations sur une livraison, un coupon de réduction à recevoir ou encore en vous faisant espérer un lot à gagner », explique INC Conso. Les fraudeurs rivalisent d’imagination lorsqu’il s’agit de vous arnaquer. « L'objectif des escrocs est simple : vous faire passer un maximum de temps au téléphone, pour gagner un maximum d’argent à chaque appel. Résultat : à part une facture élevée, vous n’aurez rien gagné ! ».

Orange donne un exemple d’un ping call, certes ancien, mais qui pose bien les bases du fonctionnement de l’arnaque : « en 2019, une retraitée, croyant avoir gagné un lot, a rappelé le numéro, patienté 8 h au téléphone, pour une facture de… 380 euros ».

Des ping call qui n’aboutissent à… rien

Mais il existe aussi d’autres catégories de ping call. Il y a déjà des appels qui ne répondent pas lorsque l’on décroche, voire qui raccrochent. L’arnaque au numéro surtaxé tombe donc à l’eau, mais quel intérêt alors ?

Plusieurs possibilités. Il peut aussi s’agir d’un automate d’appel, ou « predictive dialer ». Il s’agit de systèmes automatisés d’appels essayant de prévoir quand un agent (téléconseiller) sera disponible pour lancer des appels ou bon moment. Face au taux de rejet important, l’automate peut lancer plusieurs appels même si un seul agent est disponible ; si plusieurs personnes répondent le système rejette les appels pour lesquels aucun téléconseiller n'est disponible. Ces systèmes peuvent aussi planter.

Alimenter une base de données

Autre possibilité : des appels automatisés pour simplement vérifier que le numéro est attribué et qu’une personne répond. Ces informations sont alors enregistrées dans une base de données qui peut être revendue et/ou utilisée par des fraudeurs dans un second temps. De multiples appels permettent aussi de déterminer les périodes durant laquelle le correspondant est le plus susceptible de répondre. Là encore dans le but d’alimenter une base de données.

C’est d’ailleurs la conclusion d’une enquête de 20 minutes. Nos confrères ont interrogé l’Arcep sur ce phénomène. L’Autorité ne tire pas de conclusion pour l’instant : « Il pourrait s’agir d’une usurpation du numéro d’une société, d’appels en rebond, mais on n’est pas certains de comprendre la logique de ces appels ». Pour la répression des fraudes (DGCCRF), il « peut s’agir d’une technique de récupération de data », justement dans le but de constituer une base de données avec des informations sur les numéros.

Des sanctions… mais trop faibles ?

S’il y a bien des sanctions, elles semblent assez faibles comparées à l’ampleur du phénomène. Sur le site de la DGCCRF, au mois d’avril, la société Mooner a écopé de 50 000 euros pour « non-respect de règles relatives à la protection des consommateurs en matière de démarchage ». L’entreprise ITANDI est « enjointe de cesser de vendre des coordonnées téléphoniques de consommateurs inscrits sur la liste d’opposition au démarchage téléphonique Bloctel ».

En mars, l’Agence pour la Prévention du Bâtiment écopait de 11 762 euros d’amende à cause du démarchage téléphonique. La page Bloctel dédiée aux sanctions fait d’ailleurs triste mine avec seulement ITANDI et l’Agence Pour la prévention du Bâtiment.

« Des comportements abusifs persistants »

En février, la DGCCRF pointait du doigt « des comportements abusifs persistants » dans le démarchage téléphonique sur les assurances. Sur 70 acteurs contrôlés, 40 % présentaient des irrégularités. Des abus avaient déjà été identifiés en 2024.

En 2022, une enquête de la répression des fraudes sur le démarchage téléphonique arrivait à la conclusion suivante : « des manquements dans la moitié des établissements contrôlés ». Cela concernait les centres d’appel, des sociétés du secteur de la rénovation énergétique, des assurances, de l’immobilier… Sur près de 800 établissements contrôlés, « le plus souvent à la suite de signalements de consommateurs : 51% étaient en anomalie ».

En 2017, un an après l’entrée en vigueur de Bloctel, la DGCCRF indiquait que, suite à plus de 150 contrôles, elle avait engagé « des poursuites à l’encontre de 70 entreprises en infraction ».

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Recommandations et plateforme 33700 pour signaler les spams

Terminons par deux recommandations formulées par Orange :

« Règle numéro 1 : ne JAMAIS rappeler un numéro que l’on ne connaît pas. Si ce n’est pas une arnaque et que la personne veut vraiment vous joindre, elle vous laissera un message.

Règle numéro 2 : Un message vous informe que vous avez gagné une grosse somme d’argent ou un nouveau smartphone ? Malheureusement, ce genre de choses n’arrive que dans les rêves… ou dans les techniques des arnaqueurs. Même si c’est tentant, on ne rappelle pas : c’est forcément une arnaque ».

INC Conso termine en rappelant qu’il existe un service dédié à ce genre d’arnaque : « si vous suspectez un numéro d’être un ping call, vous pouvez le bloquer sur votre smartphone et le signaler par SMS au 33700 ou sur la plateforme 33700.fr, dédiés à la lutte contre les spams vocaux et les SMS ».

Vous pouvez également vous inscrire sur Bloctel. Le service officiel d'opposition au démarchage téléphonique est « 100 % gratuit », rappelle le site. Dans la FAQ, il est précisé que « chaque numéro est inscrit pour une durée de trois ans. Toute nouvelle inscription, depuis le 1ᵉʳ janvier 2022, est automatiquement renouvelée à l’issue de la période de trois ans ».