« Dorlotons Dégooglisons » : Framasoft veut prendre soin de ses outils numériques

Le 23 mai, Framasoft a lancé une campagne de financement pour son projet « Dorlotons Dégooglisons », une initiative qui vise aussi bien à mettre à jour et améliorer ses outils phares qu’à rendre plus visibles les tâches essentielles et méconnues de maintien des produits informatiques.

« Framalistes affiche complet, aidez-nous à ouvrir Framagroupes ! » C’est par ces mots que l’association spécialiste du logiciel libre Framasoft a annoncé, le 23 mai, le lancement d’une campagne de sensibilisation et de financement pour assurer le maintien de son service Framalistes. 

Partie intégrante de la galaxie de produits créés par l’association pour tenter de « dégoogliser internet », le service de création de listes de diffusion est aussi bien victime de son (grand) âge que de son succès. « On a atteint les 60 000 listes et là, c’est clair, le logiciel craque de partout », explique le codirecteur de Framasoft, Pouhiou.

Pour pallier le problème, l’association a donc suspendu la possibilité de créer de nouvelles listes et prévoit de lancer Framagroupes le 7 juin. Ce second logiciel ressemblera en beaucoup de points à Framalistes, mais permettra de gérer beaucoup plus d’utilisateurs et sera construit « grâce à tout ce que nous avons appris au fil des dix ans d’existence de Framalistes ».

Framasoft profite de l’occasion pour lancer une campagne de financement intitulée Dorlotons Dégooglisons. Courant sur trois semaines, jusqu’au 13 juin, le but est de réunir 60 000 euros pour dédier spécifiquement du temps au maintien et à l’amélioration d’une première série de produits. Pouhiou indique que l’association compte sur « sa réussite (ou de son échec) » pour avoir une meilleure idée de l’attente qu’a son public de voir les différents services Framasoft et les logiciels libres qui les propulsent « rénovés et améliorés. » 

Dégooglisons internet, des équivalents libres à la plupart des services numériques

Framasoft œuvre depuis vingt ans à partager la culture du libre. Mais c’est en 2014 qu’elle a lancé son ambitieux projet « Dégooglisons internet » : dresser la liste des outils numériques les plus fréquemment utilisés pour en proposer des alternatives libres, gratuites, ouvertes et respectueuses de la vie privée.

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S’il est évidemment difficilement comparable aux chiffres affichés par les géants de la tech, l’opération a rencontré un certain succès à l’échelle du monde associatif. Si bien qu’au fil du temps, Framasoft s’est retrouvé à proposer une quarantaine de services différents.

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Forte de ses connaissances sur ce qui attirait et ce qui fonctionnait ou pas, et confrontée à des besoins en maintenance assez lourds, l’organisation a entrepris en 2019 de fermer 30 des 38 services qu’elle proposait – en redirigeant, toujours, vers des alternatives. Cela lui a permis de se concentrer sur quelques produits phares comme Peertube, une option décentralisée pour remplacer YouTube, ou Mobilizon, qui propose de remplacer le service d’organisation d’évènements de Facebook.

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Rendre visible le travail de maintien et inciter au soin

Près de dix ans après le début de ce large projet de sensibilisation aux alternatives aux GAFAM et de promotion des logiciels libres, de l’entraide et de la décentralisation, Framasoft souhaite cette fois-ci faire prendre conscience au 1,5 million de personnes qui naviguent sur ses sites chaque mois (et à toute autre personne intéressée) du travail que représente le maintien des services informatiques.

Outre ces dimensions de préservation et de support, il s’agit de montrer « qu’un service commun, il y a besoin d’en prendre soin dans la durée », explique Pouhiou. Pour continuer de fonctionner correctement et être adapté aux standards actuels, certains services assez anciens « demandent qu’on leur alloue des efforts en plus. » Et de souligner que cette logique, « pas super sexy à évoquer, mais terriblement essentielle à nos yeux » va à l’encontre d’une culture dominante dans le monde de la technique, « qui se concentre plutôt sur une logique de nouveaux produits, de recherche de la « killer feature » ».

En pratique, la campagne Dorlotons Dégooglisons se fera en plusieurs étapes, en commençant par l’amélioration du fameux Framalistes. Avec plus d’un million d’inscrits, plus de 60 000 listes et plus de 250 000 emails envoyés chaque jour ouvré, la plateforme a rencontré un tel succès qu’« on en arrive aux limites techniques du serveur ».

Framasoft bloque donc la création de nouvelles listes pour quelques semaines, le temps de sortir Framagroupes. Le nouveau service sera assez similaire à son prédécesseur, à ceci près qu’il ne permettra plus l’ajout de pièces dans l'espace document partagé ni le maintien d’archives, « ce qui permettra d’en faire un service plus durable », détaille Pouhiou. Dans certaines listes, il était en effet possible de remonter les mails jusqu’au début des discussions, fonctionnalité à la fois « très peu utilisée et très gourmande en ressources ». Framalistes restera ouvert pour ses utilisateurs déjà existants, et « à terme, on le fera évoluer vers le même paramétrage que Framagroupes », continue le codirecteur de l’association.

Une collecte de dons pour évaluer l’intérêt porté au soin

En parallèle, la collecte de dons vise à récolter 60 000 euros. Le montant correspond à une estimation du budget nécessaire pour la première étape de Dorlotons Dégooglisons, même si, « contrairement à un nouveau projet avec cahier des charges et temps de charge, et comme les mouvements militants féministes nous l’ont enseigné, c’est très difficile de valoriser précisément les temps de soin », indique Pouhiou. Aussi difficile que de faire prendre conscience de leur importance, continue-t-il, et c’est bien l’un des objets du projet.

Car outre les financements qui permettront de dégager le temps nécessaire au soin des outils, les financements récoltés pour « Dorlotons Dégooglisons » doivent aussi servir à « indiquer si les gens sont sensibles à cette question et si on doit mettre beaucoup d’énergie dans cette direction, ou pas ». S’ils le sont, Framasoft a identifié une série de besoins d’amélioration, que ce soit des questions de design et d’ergonomie côte Mypads, une migration de Framaforms de Drupal 7 vers Drupal 9 avec les différentes mises à jour de modules assorties, ou la rénovation du code de Framadate.

Sur ce dernier projet, « plein d’initiatives sont déjà allées assez loin, aussi bien dans la rénovation du code que dans l’adaptation du service pour mobile, et évidemment on les soutient, raconte Pouhiou. Mais si nous avions le temps, nous pourrions prendre la casquette de chef de projet pour tirer ces évolutions jusqu’à leur plein potentiel. » Autant d’évolutions sur lesquelles Framasoft se penchera si sa campagne rencontre le succès escompté.