Comme prévu, Valve vient de dévoiler les 14 partenaires qui pourront proposer une Steam Machine dite « de première génération ». Aucune date n'a été donnée, mais tout le monde semble tabler sur la seconde moitié de 2014 pour le moment. Actuellement, SteamOS en est au stade de la bêta et beaucoup de détails restent à peaufiner.

Après une première série d'annonces dans la journée d'hier, Valve a finalement détaillé dans la soirée quels seraient ses partenaires pour la mise en vente des premières Steam Machines. Pour rappel, actuellement, une seule machine existe : celle qui a été envoyée aux 300 testeurs de la bêta. Chacun est également libre d'installer SteamOS sur l'un de ses PC, qu'il dispose ou non d'une UEFI.

Valve passe une nouvelle étape, mais en dit bien trop peu

Mais au final, ce sont bien des intégrateurs qui proposeront des machines qui, à la différence des consoles, pourront disposer de composants très différents d'un modèle à l'autre. On pourra aussi bien avoir des composants issus de chez AMD, Intel ou NVIDIA, avec une partie graphique intégrée ou un GPU haut de gamme. Il semble d'ailleurs étonnant que la certification ne soit pas associée à différents niveaux de performances pour assurer un résultat suffisant pour les jeux tels que Metro : Last Light par exemple.

La société, qui indique compter plus de 65 millions de clients dans le monde, propose actuellement près de 300 jeux compatibles avec Linux et donc SteamOS. Attention, ce sont en majeure partie de petits jeux qui ne nécessitent pas une configuration musclée, et c'est la présence ou non de titres plus pêchus et autres AAA qui pourra faire la différence à terme.

On regrettera d'ailleurs que Valve n'ait pas profité de cette annonce pour en dire plus sur la possibilité de jouer à un titre Windows en streaming depuis son PC, comme c'est déjà le cas avec la Shield de NVIDIA, car c'est ce point qui devrait faire la différence, d'autant plus qu'une Steam Machine performante ne sera alors plus vraiment nécessaire. Tout juste aura-t-on la confirmation que la manette Steam Controller sera systématiquement fournie avec ces différents PC.

Quoi qu'il en soit, voici la liste des partenaires connus pour le moment :

• Alienware
• Alternate
• CyberPowerPC
• Digital Storm
• Falcon NW
• GigaByte
• iBuyPower
• Maingear
• Materiel.net
• Next Spa
• Origin PC
• Scan
• Webhallen
• Zotac

Outre certains revendeurs qui ne sont disponibles que sur un marché précis, on notera la présence d'Alienware, Gigabyte ou Zotac qui pourraient proposer leurs solutions chez nous, en complément de Materiel.net. La société française, que nous avons contactée à plusieurs reprises depuis hier, ne nous a d'ailleurs pour le moment donné aucun détail sur sa solution ou son tarif en euros, sa date de commercialisation, etc. Nous tenterons d'en savoir plus dans les jours qui viennent.

Passons maintenant au détail des différentes Steam Machines qui seront proposées avec cette première vague. Notez que celle de Maingear n'est ici pas représentée :

Une Steam Machine peut être un simple mini PC avec une manette

Comme on peut le voir, certains ne se sont pas vraiment foulés. C'est d'ailleurs le cas de Materiel.net qui, comme Alternate, Next Spa ou Webhallen, se contente de proposer un Mini PC comme l'on en voit déjà plusieurs et depuis longtemps. Côté tarif, il est question de 799,99 € pour cette machine à base de Core i5 4440 avec 8 Go de DDR3, une Geforce GTX 760 overclockée de MSI et un duo embarquant 1 To de stockage et un SSD de 8 Go. Actuellement, une configuration légèrement plus performante est proposée actuellement à un peu moins de 800 euros, mais sans la manette.

D'autres reprennent des formats atypiques que l'on aimerait bien voir arriver chez nous. C'est notamment le cas du Bolt II de Digital Storm ou du Tiki de Falcon Northwest dont nous avons déjà eu l'occasion de parler. Il s'agit par contre de machines dans les plus coûteuses puisque la première est annoncée à 2 584 dollars contre 1 799 à 6 000 dollars pour la seconde. Il faut dire que le GPU embarqué est une GeForce GTX 780 Ti ou une Titan, ce qui n'aura semble-t-il pas vraiment d'utilité sur une telle machine pour le moment.

Heureusement, certains intégrateurs tentent de se démarquer

Gigabyte se démarque à l'inverse avec son Brix Pro qui reprend un format que nous vous avions déjà présenté lors de l'IDF. Et pour cause, cette machine ultracompacte embarque un simple Core i7 4770R et sa partie graphique Iris Pro Graphics 5200. Idéal pour les jeux peu gourmands, et sans doute pour le streaming, il reste malheureusement une inconnue : son tarif.

La gamme Brix / Iris de Gigabyte dévoilée à l'IDF

Le plus fin est sans doute le NC10 de Scan que l'on n'est sans doute pas près de voir en France. Proposé à 1 090 dollars, tout de même, il dispose seulement d'un Core i3 4000M et d'une GeForce GTX 765M avec 8 Go de mémoire et 500 Go de stockage. La Zbox de Zotac, elle, n'est toujours pas détaillée mais l'on a droit à une photo et un prix : 599 dollars. C'est presque la moins chère du lot. Reste à voir ce qu'elle contiendra. On devrait sans doute être assez proche de l'ID89 que nous avions testé.

Sans surprise, les modèles les plus accessibles sont bien entendu ceux à base de solutions AMD. CyberPowerPC a fait ce choix afin d'afficher une facture minimale de 499 dollars. On y retrouvera alors un APU A6-6400K accompagné de 8 Go de DDR3, 500 Go de stockage et une Radeon R9 270. De quoi déjà disposer d'un résultat plutôt correct pour une solution qui devrait être largement au niveau des fameuses consoles « Next Gen » de Microsoft et Sony.