Oqee devient Free TV et concurrence Molotov avec 170 chaînes TV accessibles gratuitement

D'abord pensée comme une extension sous forme d'application mobile des services TV de la Freebox, l'application Oqee TV devient un service de distribution à part entière, ouvert à tous les internautes. Le groupe iliad, propriétaire de Free, a en effet annoncé mardi le lancement de Free TV, une « offre de télévision gratuite d’une ampleur inédite ».

Celle-ci se décline sur mobile (iOS, Android), sur le web, sur les téléviseurs ou vidéoprojecteurs connectés (Free mentionne Samsung, LG, Philips et Hisense) ainsi bien sûr que sur les box de l'opérateur (Player Free TV 4K ou Player Pop).

170 chaînes gratuites et une offre payante à 0,99 euro pendant un an

Le bouquet gratuit annonce 170 chaînes TV, parmi lesquelles on peut retrouver l'offre de la TNT amputée, comme sur Molotov depuis les intenses déboires judiciaires associés, des chaînes des groupes TF1 et M6.

Free TV promet également 25 000 programmes en replay, et une offre de plus de 500 films et 1 000 épisodes de séries, héritée de la fonctionnalité Oqee Ciné lancée début 2023. Le contrôle du direct (mise en pause d'un programme en cours) et la reprise d'un programme depuis le début pendant sa plage de diffusion sont pris en charge. La qualité (définition, encodage) de diffusion n'a pas été communiquée.

Le tout est accessible sans frais, sous réserve de création d'un compte utilisateur et « avec acceptation des cookies », prévient Free. À cette offre gratuite, financée par la publicité, l'opérateur ajoute une option payante, Free TV+, facturée 0,99 euro par mois pendant un an puis 5,99 euros par mois.

La formule réintègre les chaînes manquantes du bouquet de la TNT gratuite, et porte le total à plus de 300 canaux, dont « de nombreuses chaines habituellement payantes comme RTL9, MTV, Disney Channel, Nickelodeon, CNN International, National Geographic, Mangas, Bloomberg TV », vante l'opérateur.

Free TV+ inclus pour les abonnés Free 

Les abonnés Freebox avec le service de télévision et les abonnés mobiles Forfait Free 5G et Série Free accèdent quant à eux sans surcoût à l'offre Free TV+ qui s'enrichit, pour eux, de fonctions d'enregistrement (100 heures sur Freebox Pop et 320 heures pour les abonnés Freebox Ultra et Ultra Essentiel). Ceux qui utilisaient l'application Oqee by Free constateront mardi matin son changement de nom à l'occasion d'une mise à jour.

« Regarder la télé, en 2025, c’est une galère : faut télécharger une app pour chaque chaîne, se créer un compte sur chaque app de chaque chaîne… On a décidé de changer tout ça. Maintenant, la télé, c’est simple. Maintenant, la télé, c’est Free », clame Xavier Niel, fondateur d'iliad, dans un communiqué. Un tacle directement adressé aux grands groupes de l'audiovisuel tels que TF1, M6 ou France TV qui, tous, tentent de fédérer les internautes au sein de leurs propres environnements.

Une concurrence nouvelle pour Molotov

C'est cependant le service spécialisé Molotov, pionnier dans cette quête d'application TV unifiée, qui risque de subir le plus directement la concurrence de Free TV. Fondé en 2016, Molotov propose en effet un bouquet gratuit de 40 chaînes de TV en direct (dont l'offre TNT, sans TF1 ni M6) financé par la publicité, et plusieurs bouquets payants, dont le premier, Molotov Extra, démarre à 0,99 euro pendant un mois puis 6,99 euros par mois, pour plus de 100 chaînes, avec enregistrement, replay, contrôle du direct et affichage jusqu'à quatre écrans en full HD.

Le passif qu'entretient Xavier Niel avec les fondateurs de Molotov a-t-il joué un rôle dans l'élaboration et le lancement de l'offre Free TV ? Impossible de l'affirmer à ce stade, mais il convient de rappeler que le patron d'iliad est un actionnaire historique (via sa holding personnelle) de Molotov, après avoir injecté 32 millions d'euros dans la structure en 2019, alors que cette dernière était valorisée aux alentours de 75 millions d'euros.

L'histoire aurait pu, ou dû, bien se terminer puisque Molotov a été rachetée en 2021 par le groupe américain FuboTV, sur la base d'une valorisation nettement supérieure. L'opération, réalisée principalement par échange de titres, ne s'est cependant pas révélée aussi lucrative que prévu : entre octobre 2021 et juin 2022, le cours de l'action fuboTV a en effet perdu 70 % de sa valeur.

Jean-David Blanc, qui est toujours patron de Molotov, a depuis engagé une bataille judiciaire contre ses anciens actionnaires, Xavier Niel et le fonds Eurazeo. Comme l'a révélé l'Informé en avril dernier, il leur réclame depuis 2023 le retour à une précédente version de l'accord de cession qui prévoyait que ses associés lui versent une prime de 30 millions d'euros. Débouté en première instance, il a depuis interjeté appel.

De son côté, Fubo travaille depuis un an à son rapprochement avec Disney, qui prévoit de fusionner son offre avec celle de Hulu TV.