Google a mis en place, depuis 2022, un « Centre de transparence publicitaire » qui permet notamment de consulter les publicités électorales publiées via Google Ads, Google Display et Video 360 depuis le 31 mai 2018.

Mais, comme l’a repéré la chercheuse irlandaise Liz Carolan dans sa newsletter The Briefing, l’entreprise dirigée par Sundar Pichai a très récemment supprimé l’accès des informations concernant les publicités politiques publiées dans les pays de l’Union européenne.

Comme l’explique Liz Carolan, jusqu’à la semaine dernière, « lorsque vous vous rendiez sur Google Ad Archive […], vous pouviez […] rechercher toutes les publicités politiques diffusées dans votre pays en sélectionnant la période de votre choix depuis 2018. Vous pouviez parcourir toutes les annonces dans cette catégorie ou rechercher des mots-clés, des candidats ou des parties ».

Le règlement européen sur la publicité politique en ligne bientôt en application

Google a modifié cet accès alors que le règlement européen sur la transparence et le ciblage de la publicité à caractère politique doit s’appliquer à partir du 10 octobre 2025. La Commission explique que ce texte oblige, entre autres, à ce que « la publicité à caractère politique [doive] être clairement identifiée comme telle et inclure des informations sur les personnes qui l’ont payée, l’élection, le référendum, le processus législatif ou réglementaire auquel elle est liée et l’utilisation éventuelle de techniques de ciblage ou de diffusion de la publicité ».

Elle ajoute que, via ce règlement, « le ciblage ou la diffusion de la publicité à caractère politique en ligne n’est permis que dans des conditions strictes :

• les données doivent être collectées auprès de la personne concernée ;
• les données ne peuvent être utilisées que si la personne concernée a donné son consentement explicite séparément pour leur utilisation à des fins de publicité à caractère politique ;
• les données à caractère personnel des mineurs ne peuvent pas être utilisées ;
• les catégories particulières de données à caractère personnel, comme les données révélant l’origine raciale ou ethnique ou les opinions politiques, ne peuvent pas être utilisées à des fins de profilage ;
• l’utilisation de données à caractère personnel d’une personne concernée dont l’âge est inférieur de moins d’un an à l’âge du droit de vote établi par les règles nationales est interdite. »

Une mise à jour de la politique de Google mais pas d’annonce de la suppression des archives

404 Media a repéré que Google avait publié le 5 aout dernier une mise à jour de sa politique relative au contenu politique applicable en septembre 2025. Celle-ci indique notamment que, « à compter de septembre 2025, le rapport sur la transparence des publicités politiques de l’UE ne sera plus disponible ».

Google y ajoute que « cependant, les publicités électorales de l’UE précédemment affichées dans le rapport sur la transparence des publicités politiques resteront accessibles au public dans le Centre de transparence des publicités, sous réserve des politiques de conservation. Les comptes des annonceurs qui ont déjà terminé la vérification pour diffuser des publicités électorales de l’UE seront convertis pour faire partie du programme de vérification des annonceurs de Google ».

En novembre 2024, Annette Kroeber-Riel, Vice-présidente de Google chargée des relations publiques de l’entreprise en Europe, avait publié un billet de blog annonçant que l’entreprise renoncerait à « diffuser de la publicité politique dans l’UE avant l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation en octobre 2025 ».

Mais, comme l’explique 404 Media, le texte n’oblige pas de supprimer de publicités antérieures à son entrée en vigueur. Comme nos confrères, on peut se demander si, au lieu de s’embêter à se poser la question de la légalité ou non de certaines anciennes publicités, Google n’a pas choisi tout simplement de supprimer tout ce qui concernait l’Europe. Comme 404 Media, Next a contacté Google pour en savoir plus, mais l’entreprise ne nous a pas encore répondu.