Après quelques jours de teasing sur les réseaux sociaux, Microsoft a lâché dimanche la petite bombe de son événement Xbox Games Showcase avec la présentation d'une première console portable à ses couleurs, la ROG Xbox Ally. Construite par Asus, elle s'articule autour d'un écran 7 pouces, 1080p et 120 Hz (compatible FreeSync), protégé par un verre Gorilla Glass et intégré dans un châssis que prolongent deux poignées inspirées d'une manette Xbox.

ROG Xbox Ally et ROG Xbox Ally X : AMD Ryzen Z2 aux commandes

Une console, mais deux modèles. D'abord, la ROG Xbox Ally (blanche), qui vient équipée d'une puce AMD Ryzen Z2 A (4 cœurs CPU, 8 cœurs GPU en RDNA 2), accompagnée de 16 Go de mémoire LPDDR5X-6400 et de 512 Go de stockage, assuré par un SSD au format M.2, qu'il sera donc possible de remplacer.

Plus musclée, la ROG Xbox Ally X (noire) vient équipée du tout juste annoncé AMD Ryzen AI Z2 Extreme. Ce nouvel APU est une déclinaison du Z2 Extreme lancé par AMD en janvier dernier, qui s'enrichit d'un NPU dédié aux fonctions d'intelligence artificielle, avec une puissance de calcul théorique de 50 TOPS. Le processeur, qui dispose de 8 cœurs Zen 5 et d'un GPU composé de 16 cœurs AMD RDNA 3.5, est ici accompagné de 24 Go de LPDDR5X-8000 et d'un SSD de 1 To.

La version haut de gamme de la console se distingue également par sa connectique enrichie : l'un de ses deux ports type-C adopte la norme USB4, compatible Thunderbolt 4, là où la version de base se contente de deux ports USB 3.2 Gen 2 avec DisplayPort 2.1.

Tous deux équipés d'un contrôleur WiFi 6E et Bluetooth 5.4, les deux modèles diffèrent par leur batterie : 80 Wh pour la version X, contre 60 Wh pour la ROG Xbox Ally de base. Livrées avec un chargeur de 65 W, les deux consoles sont enfin données pour un poids de 670 grammes (Xbox Ally) et 715 grammes (Xbox Ally X). Aucune autonomie théorique n'est communiquée à ce stade.

Xbox et jeux PC réunis

Face à la récente Switch 2, cantonnée au monde Nintendo, et devant un Steam Deck qui souffre tout de même de quelques limitations inhérentes au jeu vidéo sous Linux (comme l'impossibilité d'accéder à des titres tels que LoL et Valorant à cause des protections anti-triche), Microsoft revendique une approche plus universelle. Les deux Xbox Ally fonctionnent en effet sous Windows 11, ce qui leur ouvre en théorie l'ensemble du monde PC.

Le système d'exploitation n'apparait cependant pas : au lancement, l'utilisateur se retrouve au sein d'un environnement Xbox, avec un accès direct à une bibliothèque de jeux capable, en théorie, d'agréger l'ensemble des titres de l'utilisateur, même si ceux-ci émanent de stores ou de lanceurs concurrents comme Steam, Epic, Ubisoft, etc. Ils y côtoieront les jeux Xbox de l'utilisateur, ou les titres accessibles via l'abonnement Game Pass de Microsoft. Les consoles Xbox Ally doivent en enfin permettre de profiter du cloud gaming, depuis les serveurs de Microsoft, ou via une console Xbox en jeu à distance.

Le tout se mâtine sans surprise d'une certaine primauté accordée au monde Xbox, dont l'incarnation la plus visible n'est autre que le bouton physique Xbox, intégré sur le côté gauche de l'écran et facilitant l'accès à la Game Bar. « Grâce à un bouton Xbox dédié, les joueurs ont accès au chat, aux applications et aux paramètres via une superposition de barre de jeu améliorée, vous permettant de basculer rapidement entre les applications et les jeux en cours d'exécution », décrit l'éditeur.

Compatible Twitch, Discord et consorts

« Étant donné que ces consoles portables fonctionnent sous Windows, vous avez accès à des jeux que vous ne pouvez pas obtenir ailleurs, ce qui vous permet de profiter pleinement de la liberté et de la polyvalence du jeu sur PC : téléchargez des jeux depuis votre boutique préférée, exécutez des applications comme Discord, regardez vos streamers préférés sur Twitch et jouez avec vos mods préférés, le tout directement depuis l'expérience Xbox », vante encore Microsoft.

Reste à voir comment se comportera l'interface quand il s'agira d'installer des applications dont la prise en charge n'a pas été prévue par l'éditeur. Ce dernier semble en effet avoir pris le parti d'une intégration maximale, sans doute pour que l'utilisateur soit le moins enclin possible à quitter l'interface dédiée au jeu. Les réglages de l'appareil, et tout ce qui est lié à la gestion des performances matérielles, passe par exemple par un utilitaire dédié (dérivé des logiciels d'Asus), harmonisé avec l'environnement Xbox.

Le lancement des ROG Xbox Ally et ROG Xbox Ally X devrait intervenir avant les fêtes de fin d'année, à des tarifs qui n'ont pas encore été communiqués. À titre indicatif, une console Asus ROG Ally X équipée d'un AMD Ryzen Z1, 12 Go de mémoire vive et 1 To de stockage est encore affichée à 899 euros sur le site du constructeur taïwanais.

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