Radeon RX 9070 (XT) : les caractéristiques techniques

Commençons par les caractéristiques techniques des deux cartes. La Radeon RX 9070 dispose de 56 unités de calculs (CU), contre 64 CU pour la version XT. La première est cadencée à 2,07 GHz en fréquence de base et jusqu’à 2,52 GHz en mode Boost, contre respectivement 2,4 et 2,97 GHz pour la seconde.

Toutes les deux intègrent 64 Mo d’Infinity Cache, 16 Go de GDRR6 avec une interface mémoire sur 256 bits (jusqu’à 20 Gb/s). L’interface passe au PCIe 5.0, même si cela ne devrait pas changer grand-chose, comme en témoignent les tests de TechPowerUp sur la RTX 5090 (la carte la plus haut de gamme actuelle). Côté connectique, on retrouvera des sorties vidéo DisplayPort 2.0a et HDMI 2.1b.

Au niveau des prix recommandés par le fabricant, comptez 549 dollars pour la RX 9070 et 599 dollars pour la RX 9070 XT. AMD place donc sa RX 9070 au même niveau que la GeForce RTX 5070 de NVIDIA, tandis que la RX 9070 XT est bien en dessous de la RTX 5070 Ti.

Les cartes seront disponibles à partir de ce jeudi 6 mars, chez des partenaires comme Acer, ASRock, ASUS, Gigabyte, PowerColor, Sapphire, Vastarmor, XFX et Yeston.

RDNA 4 : 4 nm et Compute Units de 4e gen

Maintenant que les présentations sont faites, que sait-on de RDNA 4, l’architecture au cœur de ces nouvelles RX 9000 d’AMD ? Première chose, la finesse de gravure fait un bond avec du 4 nm, contre 5/6 nm pour la génération précédente. À l’intérieur, les changements sont nombreux.

RDNA de 4ᵉ génération oblige, les Compute Units (ou unités de calculs, résumés en CU) sont de 4ᵉ génération eux aussi. Les unités dédiées Ray Tracing (arrivées pour la première fois dans RDNA 2) passent à la 3ᵉ génération. L’architecture de ces accélérateurs pour les rayons est, selon AMD, « capable de multiplier par deux la vitesse de traitement des instructions liées au ray tracing par unité de calcul par rapport à la génération précédente ».

AI Accelerators de 2ᵉ gen : FP8, x2, x4 et x8 sur les performances

Passons aux AI Accelerators de 2ᵉ génération. Première nouveauté, ils prennent en charge les nombres avec une précision FP8 (virgule flottante) et INT4 (entiers). Chez NVIDIA pour rappel, FP8 avait été ajouté à la génération Hopper, tandis que Blackwell descend jusqu’en FP4. Cela permet d’augmenter les performances en baissant la précision. Tout est ensuite question de curseurs et de sacrifices que l’on est prêt à faire.

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Au-delà des changements sur les précisions, les performances sont largement améliorées selon AMD, avec « un traitement des instructions INT8 jusqu’à 8 fois supérieur ». Huit fois ? Oui, mais avec « sparsity » ou « dispersion structurelle » en français (AMD parle de « sparsité structurée » dans son communiqué en français).

Nous avons déjà expliqué cette technique « qui permet de doubler les performances », lors de l’annonce des NVIDIA DGX GH200 de NVIDIA. Hors sparsity, et donc à base comparable avec la génération précédente, la hausse des performances n’est donc « que » de x4 sur les INT8 et un x2 sur les FP16, ce qui est toujours bon à prendre  !

AMD annonce ainsi jusqu’à 1 165 TOPS sur la RX 9070 et 1 557 TOPS pour la version XT pour les calculs en IA en INT4 avec « sparsity » dans les deux cas, soit deux fois moins sans.

Enfin, le Radiance Display Engine passe lui aussi en 2e génération (la première génération avait été lancée avec RDNA 3), avec « une prise en charge étendue de l'affichage et un enregistrement/streaming de niveau professionnel, avec une qualité d'image améliorée pour les codecs AV1, HEVC et H.264 ».

RDNA 4 : 53,9 milliards de transistors…

Dans le détail de l’architecture, chaque Compute Unit est composé de deux Dual SIMD Vector Unit, comme sur RDNA 3. On y retrouve aussi un Ray Accelerator et deux AI Accelerator. La RX 9070 XT avec 64 CU dispose donc de 64 Ray Accelerator et 128 AI Accelerator. Là au moins les calculs sont simples.

Dans l’image ci-dessous, tout est doublé, car AMD regroupe les Compute Unit par lots de deux pour former un WorkGroup Processor. Et c’est bien un WGP qui est affiché sur l’image, avec deux CU (donc 4x Dual SIMD, 2x Ray Accelerator et 4x AI Accelerator… vous suivez ?) et une mémoire partagée.

…AMD dépasse largement NVIDIA sur la densité

AMD annonce jusqu’à 53,9 milliards de transistors pour la puce de sa RX 9070… dans seulement 356,5 mm². NVIDIA est à 92,2 milliards de transistors (750 mm²) dans la RTX 5090, 45,6 milliards pour les RTX 5080 et 5070 Ti (378 mm²) et enfin 31,1 milliards (263 mm²) pour la RTX 5070.

AMD a donc une densité supérieure à NVIDIA avec plus de 150 millions de transistors par mm², contre 120 millions environ pour son concurrent.

FSR 4 pour les Radeon RX Série 9000 « exclusivement »

Comme chez NVIDIA, AMD en profite pour mettre à jour sa partie logicielle avec FSR (FidelityFX Super Resolution), le pendant chez les rouges du DLSS chez les verts. FSR 4 sera « disponible exclusivement sur les cartes graphiques AMD Radeon RX Série 9000 », précise AMD.

Cette nouvelle mouture prendra en charge « plus de 30 jeux au lancement, 75 autres étant prévus plus tard dans l'année ». AMD affirme évidemment que son FSR 4 « offre une amélioration substantielle de la qualité d'image par rapport à la mise à l'échelle du FSR 3. Le nouvel algorithme basé sur le Machine Learning (ML) contribuant à améliorer la stabilité temporelle, à mieux préserver les détails et à réduire les images fantômes ».

AMD ajoute que son nouvel algorithme a été « entraîné à l'aide de données de jeu ground truth de haute qualité sur les accélérateurs AMD Instinct et utilise la fonction d'accélération matérielle FP8 Wave Matrix Multiply Accumulate (WMMA) de l'architecture AMD RDNA 4 », permettant au passage à AMD de « justifier » la limitation à RDNA 4 puisque les autres générations ne prennent pas en charge FP8.

Avec FSR 4, AMD affirme que les performances peuvent quasiment être multipliées par quatre, bien que cela dépende des titres. De plus amples détails sont disponibles par ici.

Performances : RX 9070 (XT) vs RX 7900 GRE vs RTX 5070 Ti

Passons maintenant aux performances dans les jeux, selon les tests maison d’AMD. La rastérisation fait quasiment x2 par rapport à RDNA 2 (deux générations d’écart), alors que le ray tracing fait 2x face à RDNA 3. En termes de machine learning, AMD revendique pour rappel x4. Pour RDNA 2, AMD a pris une Radeon 6800 XT (72 CU), contre une 7900 XT (84 CU) pour RDNA 3 et bien sûr une 9070 XT pour RDNA4.

Comme toujours, le constructeur donne pléthore de benchmarks maison. La RX 9070 serait en moyenne sur plus de 30 jeux 21 % plus performante que la RX 7900 GRE en 4K (Ultra), et 20 % en 1440p (Ultra). La RX 9070 XT marque le pas sur sa petite sœur avec respectivement + 42 % (4K) et + 38% (1440p).

AMD se compare ensuite à son rival NVIDIA : la RX 9070 XT ne serait que 2 % en dessous de la RTX 5070 Ti en moyenne sur plus de 30 jeux. Avec un tarif recommandé plus faible de 150 dollars, la Radeon s’en tirerait donc bien mieux que la GeForce en termes de performance/prix.

La RX 9060 XT en embuscade

AMD annonce enfin que la RX 9060 XT arrivera durant le deuxième trimestre de l’année. Aucun détail n’est donné, mais (comme chez NVIDIA) le placement tarifaire de ce genre de cartes pourrait lui faire rencontrer un certain succès.