L’USB4 a été annoncé en mars 2019, il y a donc plus de cinq ans. Il est basé sur Thunderbolt et permet des débits maximums théoriques de 80 Gb/s. Trois ans plus tard, en septembre 2022, la version 2.0 était présentée par l’USB Promoter Group (qui regroupe Apple, HP, Intel, Microsoft…) et l’USB Implementers Forum (USB-IF). Les caractéristiques techniques sont arrivées dans la foulée.

L’USB4 2.0 jusqu’à 80 Gb/s a déjà deux ans

Cette fois encore, les débits sont doublés pour atteindre donc un maximum de 80 Gb/s dans chaque sens. Pourquoi un 2.0 dans la référence plutôt que passer à l’USB4.1 ou même l’USB5 ? Mystère et boule de gomme.

D’autant que l’USB4 2.0 permet aussi de fonctionner dans un mode asymétrique. Par exemple, 120 Gb/s en descendant et 40 Gb/s en montant, soit un total de 160 Gb/s. Exactement comme les 2x 80 Gb/s de l’USB4 2.0. Sachez que c’est aussi le cas de Thunderbolt 5.

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Power Delivery est passé à 240 watts il y a trois ans

Passons du protocole d’échange des données à celui sur l’alimentation électrique : Power Delivery. Premier point important, ce n’est pas lié à l’USB 3.x ou USB4. Depuis maintenant trois ans, il est possible de passer jusqu’à 240 watts dans un câble.

À ses débuts, Power Delivery permettait de monter jusqu’à 10 watts avec 2 ampères (A) sur une tension de 5 volts (V), 60 watts avec 12 V (5 A) et jusqu’à 100 watts avec 20 V (toujours 5 A). De nouvelles tensions ont été ajoutées par la suite, au gré des évolutions : 28, 36 et 48 volts. L’intensité maximale reste la même à 5 A, soit une puissance 240 watts au maximum (5 A x 48 V = 240 W, le compte est bon).

Power Delivery passe en USB 2.0, 3x, et 4

L’USB-IF rappelle qu’un « mode d'alimentation avec une tension réglable permet à l'appareil de demander des tensions intermédiaires entre 15 V et la tension fixe maximale disponible du chargeur », soit 20, 28, 36 ou 48 volts, avec des paliers de 100 mV. L’intensité maximale reste par contre toujours la même : 5 A.

Si Power Delivery passe par des câbles avec des connecteurs Type-C, il n’est pour rappel pas lié à un protocole. Il existe ainsi déjà des câbles USB4 (jusqu’à 40 Gb/s dans les deux sens) avec une puissance maximale de 240 watts. Même chose ici en USB 2.0, avec Power Delivery jusqu’à 240 watts. Car oui, on peut faire du PD à 240 W en USB 2.0, aucun problème. Points communs : des connecteurs Type-C.

Des logos plus clairs

Depuis un moment déjà, l’USB-IF propose de nouveaux logos pour les produits et les câbles USB. Plus simples à comprendre, ils mettent en avant le débit plutôt que la norme. Pour les appareils et les connecteurs, cela va de l’« USB 5 Gbps » à l’« USB 80 Gbps ».

Pour les câbles, c’est différent puisque le logo affiche également la puissance maximale qu’il peut supporter. On retrouve ainsi un 60 W ou 240 W par exemple, en plus du débit de 5 à 80 Gb/s. Pour l’USB 2.0, seule la puissance (60 ou 240 W) apparait.

Et voici le premier câble USB4 2.0 à 240 watts

Comme le rapporte PC Watch, Elecom vient d’annoncer des câbles USB4 2.0 (jusqu’à 80 Gb/s) avec une puissance de 240 watts. Une suite logique des annonces précédentes.

En juin de cette année, ASMedia proposait une démonstration de son futur contrôleur USB4 2.0 au Computex. Il s’agissait d’un FPGA, car le contrôleur n’était pas encore disponible sous sa forme définitive. Le fabricant prévoyait alors de commercialiser ses premiers modèles durant le deuxième semestre 2025.