Ubisoft réfléchit à ses « options stratégiques » et retarde Assassin’s Creed Shadows

Malmené en bourse depuis l'été 2024 et sujet à d'importantes tensions sociales sur fond de fin programmée du télétravail, le studio français Ubisoft a confirmé jeudi soir, dans un communiqué (PDF), envisager une évolution de sa structure capitalistique.

« Ubisoft annonce aujourd'hui avoir mandaté des conseils de premier plan pour étudier et poursuivre diverses options stratégiques et capitalistiques transformantes, afin d'extraire la meilleure valeur possible pour les parties prenantes », écrit Ubisoft.

Au-delà du flottant, qui représente 70,9% des actions en circulation, le capital de la société se répartit pour mémoire aujourd'hui entre la famille Guillemot (15,438 %), le groupe chinois Tencent (9,988 %) et des salariés de l'éditeur (3,61 %). Les options stratégiques envisagées, objet de rumeurs depuis octobre dernier, concerneraient donc soit la famille Guillemot, soit Tencent, en sachant que les deux partenaires sont liés par un accord-cadre qui donne pouvoir au conseil d'administration pour approuver tout mouvement d'actions significatif.

En attendant une éventuelle transaction, Ubisoft annonce avoir arrêté les termes d'un plan de restructuration qui doit lui permettre de réduire sa base de coûts fixes de 200 millions d'euros « d'ici l'exercice 2025 - 26 par rapport à l'exercice 2022 - 23 ». Signe avant-coureur de cette mise en œuvre, Ubisoft a déjà annoncé courant décembre l’arrêt du développement de XDefiant et la fermeture de trois studios de production.

Ubisoft indique par ailleurs avoir pris la décision de retarder d'un mois le lancement du très attendu Assassin's Creed Shadows, prochain volet de sa très lucrative saga. « Ce temps supplémentaire permettra de mieux intégrer les retours des joueurs recueillis au cours des trois derniers mois, et de créer les meilleures conditions possibles pour le lancement du jeu, en continuant à collaborer étroitement avec la communauté Assassin's Creed, de plus en plus positive », affirme l'éditeur, qui vise donc désormais la date du 20 mars.

Ce décalage se traduit par des prévisions en baisse pour les précommandes enregistrées par Ubisoft sur le trimestre en cours. L'éditeur maintient toutefois son objectif d'un exercice 2024 - 2025 proche de l'équilibre.