Google vient d’acquérir la société DeepMind, spécialisée dans l’intelligence artificielle. Un pas de plus vers les systèmes automatisés, qui semblent plus que jamais être une voie de développement dans laquelle la firme investit.

L'intelligence artificielle, clé de voûte d'une future stratégie 

En décembre dernier, Andy Rubin levait le voile sur ce qu’il faisait depuis six mois à Google : il dirigeait une nouvelle division centrée sur la robotique. La firme avait à cette occasion indiqué que les robots représentaient désormais une voie de développement et qu’une équipe était d’ores et déjà constituée. Plus récemment, Google a racheté la société Nest pour 3,2 milliards de dollars, permettant d’acquérir un savoir-faire certain en domotique et posant la question à long terme des ambitions de la firme dans le domaine des systèmes intelligents.

Désormais, il faut compter avec un rachat supplémentaire, celui de la société DeepMind. Au terme a priori d’une opération de 400 millions de dollars, Google est donc le nouveau propriétaire de cette entreprise basée à Londres et spécialisée dans l’intelligence artificielle. Elle a été fondée par Demis Hassabis, spécialiste en neurosciences, Shane Legg et Mustafa Suleyman il y a environ trois ans.

Son domaine d’activité touche essentiellement au développement d’algorithmes capables d’engranger l’information pour permettre aux systèmes d’apprendre par eux-mêmes. Selon le site officiel, les solutions développées sont utilisées dans les domaines des simulations, du commerce électronique ou encore des jeux vidéo.

Les domaines concernés ne manquent pas 

Selon plusieurs sources de Re/Code, DeepMind serait un concurrent plus que sérieux dans le domaine de l’intelligence artificielle. Embauchant une cinquantaine de personnes, la société aurait levé au minimum 50 millions de dollars pour son financement. Elle se démarquerait notamment par des approches nouvelles sur les problématiques qui lui sont posées.

Si Google a bien confirmé la nouvelle, notamment à The Next Web, aucune information précise n’a été donnée sur les détails de l’accord, notamment la somme exacte. Mountain View ne dit rien non plus de ses ambitions quant à ce rachat mais il est évident qu’il a tout à voir avec la division menée par Andy Rubin. Il est d’ailleurs probable que nous ne verrons aucun résultat concret avant une assez longue période, éventuellement plusieurs années.

Mais les domaines dans lesquels Google pourrait se lancer, équipée d’une propriété intellectuelle importante et d’un savoir-faire conséquent, ne manquent pas. On pourrait ainsi voir des conséquences dans les produits existants, notamment dans la prédictibilité des résultats de recherche. N’oublions pas non plus que Google travaille sur des voitures automatisées et autonomes et que l’intelligence artificielle y jouera nécessairement un grand rôle. Notez que selon The Information, Google aurait même créé un conseil d’éthique pour surveiller l’utilisation qui sera faite de DeepMind.