Dans un communiqué rendu public par le journaliste américain Yashar Ali et par le média NPR, Scarlett Johansson explique que Sam Altman l'a contactée en septembre dernier pour lui demander de prêter sa voix à sa nouvelle IA. Elle dit avoir décliné l'offre.

Mais cette réaction n'a pas arrêté le CEO d'OpenAI. Dans les démos de son nouveau modèle de langage, GPT-4o, OpenAI a utilisé une voix (nommée « Sky » par l'entreprise) si proche de celle de Scarlett Johansson qu'une bonne partie de ceux qui les ont vues a immédiatement pensé au film Her : l'actrice y prête sa voix à une IA. Et Sam Altman avait confirmé implicitement son intention de s'en approcher en tweetant un simple « her » suite à la publication des démos.

Scarlett Johansson a réagi en expliquant qu'elle a « été choquée, en colère et stupéfiée que M. Altman recherche une voix si étrangement similaire à la [sienne] que [ses] amis les plus proches et les médias n'ont pas pu faire la différence ».

Selon l'actrice, Sam Altman a insisté de nouveau deux jours avant la sortie de ses démos en contactant son agent pour lui demander de reconsidérer sa décision. Mais « avant même que nous soyons en contact, le système était sorti », explique-t-elle.

L'avocat de Scarlett Johansson a été obligé d'envoyer deux lettres avant qu'OpenAI accepte, « à contrecœur » souligne l'actrice, d'arrêter d'utiliser cette voix.

Dans un communiqué transmis à la NPR, Sam Altman affirme qu'OpenAI a recruté l'actrice derrière la voix de Sky avant de prendre contact avec Scarlett Johansson. « Par respect pour Mme Johansson, nous avons cessé d'utiliser la voix de Sky dans nos produits. Nous sommes désolés pour Mme Johansson de ne pas avoir mieux communiqué », ajoute-t-il.

L'actrice a ajouté un commentaire pointant du doigt cette utilisation alors que la manipulation des voix et photos s'intensifie sur Internet : « à une époque où nous sommes tous aux prises avec les deepfakes et la protection de notre propre image, de notre propre travail, de notre propre identité, je pense que ce sont des questions qui méritent une clarté absolue. J’attends avec impatience une solution via la mise en place d'une transparence et l’adoption d’une législation appropriée pour contribuer à garantir la protection des droits individuels ».

Comme dans le film Her, la voix « Sky » répondait dans les démos d'OpenAI avec un ton de flirt. Dans un sketch Desi Lydic, du Daily Show, s'en est moqué en disant que Sky était « clairement programmée pour nourrir l'ego des mecs » :

This is the best (and funniest!) take I've seen on the whole GPT-4o situation so far 😂 https://t.co/4CAJ9e1Vxh

— Sasha Luccioni, PhD 🦋🌎✨🤗 (@SashaMTL) May 20, 2024