CEO depuis 18 ans d’Adobe, Shantanu Narayen va démissionner… à cause de l’IA ?

Dans un communiqué, Adobe explique que Shantanu Narayen démissionnera de son poste de CEO une fois que son successeur sera trouvé. Il restera par contre président du conseil d’administration pour assurer la transition. C’est Frank Calderoni, administrateur indépendant d’Adobe, qui dirige un comité spécial en charge d’examiner les candidatures, aussi bien internes qu’externes.

Il en profite pour jeter des fleurs au futur ex-CEO, qu’il présente comme « architecte de la transformation d’Adobe au cours des 18 dernières années, et pour avoir positionné avec succès Adobe dans une ère pilotée par l’IA ». Shantanu Narayen a publié un mémo pour ses équipes. Il évoque lui aussi l’intelligence artificielle : « La prochaine ère de la créativité est en train de s’écrire – façonnée par l’IA, par de nouveaux flux de travail et par des formes d’expression entièrement nouvelles. Adobe n’a jamais attendu l’arrivée du futur. Nous l’avions anticipé. Nous l’avons construit ».

Bloomberg n’est pas vraiment du même avis : « Le CEO d’Adobe va démissionner face aux préoccupations des investisseurs concernant l’IA », titrent nos confrères. Adobe « fait partie d’un groupe d’entreprises de logiciels applicatifs, dont Salesforce Inc et Atlassian Corp, perçues comme ayant du mal à conquérir de nouveaux clients face aux nouveaux arrivants de l’IA », affirment-ils.

Toujours selon Bloomberg, les investisseurs étaient de plus en plus nombreux à remettre en question les choix et l’orientation de Shantanu Narayen pour Adobe. « L’IA générative a facilité la création de médias visuels sans les produits coûteux d’Adobe. Beaucoup des nouveaux outils créatifs d’IA les plus populaires, comme les modèles d’IA Veo 3 de Google, sont développés par des concurrents ». L’IA est pourtant au cœur des annonces des conférences MAX depuis quelque temps maintenant, mais ce n’est a priori pas suffisant.

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En bourse, le cours de l’action d’Adobe est en baisse depuis maintenant près de deux ans. Après une année 2021 au plus haut, la chute a été brutale en 2022, avant une remontée en 2023 et 2024. Actuellement, l’action est à 270 dollars, en dessous des 275 dollars de septembre 2022 quand Adobe était dans le creux de la vague.