Article du 12/12/12. La semaine passée, nous notions le silence de Microsoft vis-à-vis des ventes de sa tablette Surface. Nous évoquions alors que cette discrétion pouvait être liée à un problème de distribution, dès lors que la firme américaine propose son produit uniquement via sa boutique en ligne et ses queques boutiques physiques présentes sur le sol US. Microsoft commence toutefois à corriger le tir.

La Surface chez Staples dès aujourd'hui

Selon Panos Panay, directeur général du projet Surface, la tablette va désormais prendre un second souffle, quelques semaines après son lancement. Non seulement la production a été augmentée (sans qu'aucun chiffre ne soit précisé), mais surtout, la tablette sera enfin disponible dans d'autres boutiques.

La société américaine Staples, spécialiste des produits de bureau et de produits high-tech, a immédiatement annoncé qu'elle proposera ces tablettes dès aujourd'hui. Staples est présent dans de nombreux territoires à travers le monde, que ce soit au Québec (Bureau en Gros) ou en Europe via ses filiales. En France, l'entreprise est visible via JPG (Staples Direct) et Bernard. Nous ne savons toutefois pas si la disponibilité de la Surface chez Staples s'arrêtera aux frontières américaines ou non.

Microsoft a toutefois précisé que d'ici mi-décembre, les habitants des USA et d'Australie pourront acheter une tablette sous Surface RT en dehors de ses propres boutiques. Les autres pays devront attendre les prochains mois. Notez enfin qu'outre Staples, Best Buy devrait aussi proposer la tablette, dès aujourd'hui sur son site et à partir de dimanche dans ses boutiques physiques. En France, on a pu voir il y a quelques jours que les revendeurs français en ligne commençaient à proposer la Surface RT, comme chez Grosbill. La tablette y était alors en précommande mais le stock apparaît maintenant comme épuisé.

Développer son réseau de boutiques

En sus de cette nouvelle, Microsoft a aussi annoncé que ses « Holiday Stores » ne resteraient pas éphémères et continueraient en 2013 et que certaines pourraient devenir de véritables boutiques. Il faut en effet savoir que Microsoft compte quelques dizaines de boutiques aux USA, ainsi qu'une au Canada (Toronto) et une à Porto-Rico (San Juan). Le fait d'augmenter la durée de vie des Holiday Stores, voire de les rendre définitives, est un signe majeur quant aux ambitions de Microsoft.

Grâce à ces boutiques supplémentaires, le créateur de Windows et Office compte à ce jour 65 boutiques aux USA, au Canada et à Porto Rico. Bien entendu, ce nombre reste confidentiel par rapport à Apple, qui dispose pour sa part de quasi 400 enseignes propres à travers le globe, dont près des deux tiers uniquement aux États-Unis. Mais les boutiques d'Apple existent depuis plus de 11 ans, alors que la première boutique de Microsoft ne date que de 2009.

Une soixante-sixième boutique doit ouvrir très bientôt à San Antonio, au Texas (la deuxième de la ville). Et il se murmure que le Royaume-Uni pourrait en accueillir une dès l'an prochain, ouvrant ainsi la voie à une expension européenne.