Datacenters : l’école des fans du « 100 % renouvelable »
À ce compte, autant annoncer 1 000 % de renouvelable !
Si les datacenters formaient un pays, sa consommation électrique serait celle de la France, mais avec de fortes disparités locales. OVHcloud consomme 60 fois moins que Google ou Microsoft, par exemple. Les datacenters se retrouvent toutefois tous sur le côté « 100 % d’électricité renouvelable ». Dans les faits, cela mérite des explications.
Nous avons décidé de plonger dans les rapports environnementaux des géants du Net américains, mais aussi de deux Français – OVHcloud et Scaleway – afin de comparer tout ce petit monde. Comme nous l’avons vu avec les prélèvements en eau, Google arrive largement en tête, mais qu’en est-il de l’électricité ?
Datacenters : 415 TWh, dont près de 80 TWh pour trois entreprises américaines
D’abord, les ordres de grandeur. La consommation annuelle mondiale des datacenters pour 2024 était estimée à 415 TWh, selon l’Agence internationale de l’énergie (IEA) et ils représentaient environ 1,5 % de la consommation mondiale. À titre de comparaison, c’est quasiment la consommation électrique totale annuelle d’un pays comme la France en 2025 (environ 450 TWh).
Toujours selon l’IEA, les États-Unis sont (sans surprise) largement en tête avec 45 % de la consommation, suivis par la Chine à 25 % et l’Europe à 15 %. Attention à la Chine, il faut prendre de grosses pincettes car le pays se renferme de plus en plus sur sa communication dans le numérique depuis des années (notamment face à l’embargo des États-Unis). Enfin, la consommation annuelle des datacenters en France était de 2,7 TWh, selon le dernier bilan de l’Arcep.
L’IEA prévoit que, « dans le scénario de référence, la consommation d’électricité des data centers atteindra environ 945 TWh d’ici 2030, soit plus du double par rapport au niveau de 2024 ». D’après nos relevés, les consommations de Google, Meta et Microsoft représentent à elles trois déjà 20 % de la consommation totale des datacenters, et leur consommation respective a déjà doublé en l’espace de trois ou quatre ans.
Voici d’ailleurs un tableau récapitulatif du bilan des opérateurs… du moins quand ils publient des données. Cette fois encore, Amazon est aux abonnés absents alors qu’AWS est un des acteurs majeurs du cloud. Nous pouvons également voir que les deux Français jouent dans des sphères totalement différentes.
Comme indiqué dans notre analyse sur l’eau, si Google prélève 290 fois plus d’eau qu’OVHcloud, sa consommation électrique n’est « que » 60 fois supérieure. Autre manière de le dire : OVHcloud utilise bien moins d’eau pour chaque Wh consommé.
L’école des fans : tout le monde revendique du 100 % renouvelable
Tous se retrouvent néanmoins sur un point : ils revendiquent 100 % d’énergies renouvelables… sans pour autant consommer 100 % d’énergies renouvelables. Comment est-ce possible ? Pire encore, Microsoft parle de 78 % d’énergies renouvelables directes sans consommer directement 78 % d’énergies renouvelables. Avant de passer à la consommation détaillée de chaque datacenter, voyons ce qu’il en est des promesses de chacun.
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