La sonde Cassini est en orbite autour de Saturne depuis maintenant plus de 10 ans. Elle envoie régulièrement des clichés de la planète et de ses lunes, dont une récente de Dioné et Encelade. Mais la fin de la mission est proche puisqu'elle est programmée pour le 15 septembre 2017.
Alors que Voyager 1 trace sa route à plus de 20 milliards de kilomètres de la Terre, de nombreuses autres sondes sont en activité dans notre système solaire. C'est notamment le cas de New Horizons qui est passé à proximité de Pluton et qui se dirige maintenant vers le corps céleste 2014 MU69, dans la ceinture de Kuiper.
Quand Encelade se cache derrière Dioné
Pendant ce temps, Mars Reconnaissance Orbiter et le Rover Curiosity continuent d'observer notre « proche » voisine (et d'y détecter des traces d'eau liquide), tandis que la mission Cassini-Huygens s'intéresse à Saturne ainsi qu'à ses lunes. Elle est issue d'un travail collectif entre la NASA, l'ESA, l'ISA (Agence spatiale italienne) et se compose de deux parties : l'atterrisseur Huygens qui s'est posé sur Titan le 14 janvier 2005 et l'orbiteur Cassini qui continue son vol autour de Saturne depuis maintenant plus de 10 ans.
La NASA vient justement de publier une image plutôt impressionnante de deux d'entre elles : Dioné (au premier plan sur l'image en haut de l'actualité) et Encelade (juste derrière, en embuscade). La première lune à un diamètre de 1 123 kilomètres, contre 504 pour la seconde.
L'agence spatiale précise qu'on retrouve « à peu près la même composition » pour les deux objets, mais qu'Encelade subit une « pluie de grains de glace qui provient de jets polaires au sud », ce qui lui donne une surface plus lumineuse. Sur cette capture, Dioné est à 83 000 kilomètres de la sonde, contre 364 000 kilomètres pour Encelade, tandis qu'un pixel représente respectivement 500 mètres et 2,2 kilomètres.
Quelques jours avant Cassini avait rendez-vous avec Titan
Il y a quelques jours, la sonde Cassini était passée à proximité (enfin, à 11 919 kilomètres tout de même) du plus gros satellite de Saturne : Titan. Pour l'occasion une vidéo du voyage avait été mise en ligne. Elle commence douze heures avant son survol le plus proche et se termine 12 heures après.
Quoi qu'il en soit, Cassini va continuer de tourner autour de Saturne et de ses lunes pendant encore deux ans, avant de mettre un terme à sa mission et d'entrer dans l'atmosphère de Saturne le 15 septembre 2017. Mais d'ici là, le programme est chargé.
Commentaires (47)
Bien qu’ils réussis à faire du matériel bien résistant.
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Je sais pas si la NASA a embauché un nouveau directeur(rice) de la comm’ depuis 3 ou 4 ans ou si c’est un “coup de chance” que beaucoup d’evenements aussi impressionnants et accessibles pour le grand public s’enchainent comme ca mais je trouve qu’on a jamais autant parlé d’espace et d’exploration spatiale ces dernieres années , me trompe-je ?
Apres, y’a pas de la NASA mais l’ESA qui a fait un gros barrouf aussi avec Rosetta, mais quand meme…
En tout cas, c’est passionnant. Je me découvre à aimer toutes ces annonces et ces images, apprecier de suivre cette actualité…
Cette sonde n’ayant pas été prévue pour un atterrissage, entrer dans l’atmosphère signifie qu’elle va s’y décomposer.
La réponse figure dans le texte que tu as cité
" /> : “avant de mettre un terme à sa mission”
J’adore vos articles sur l’exploration spatiale, et je n’en rate aucun. Continuez !
Contrairement à une autre partie des actualités, celles-ci ont le mérite de mettre en lumière les plus belles réalisations dont l’humain est capable.
Je les trouve salutaires, ces news, d’autant qu’elles sont riches d’enseignement sur notre place dans l’univers : à la fois tant et si peu de chose…
Oui, peut etre que le reste de l’actualité de ces dernieres annees a tendance a creer un effet de surexposition des annonces liées a l’exploration spatiale car ca genere une sacrée bouffée d’oxygene.
Si je ne me trompe, la vidéo semble avoir été réalisée avec l’excellent Celestia
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Elle a aurait quand même un noyau rocheux comme Uranus, Neptune et peut-être Jupiter.
Avec de plus en plus d’articles de ce genre (ce que je salue) il va falloir créer une rubrique Science ou Astronomie !
Heu ? C’est moi ou j’ai pas compris le jeu de mot du sous-titre ? Ou c’est juste une monstrueuse faute ?
”… Elle […] se compose de deux parties : l’atterrisseur Huygens qui s’est posé sur Titan le 14 janvier 2015 et l’orbiteur Cassini …”
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" />(c’est le 14/01/2015 qu’on a fêté les 10 ans …).
Huygens s’est posé en 2005
Superbe article, comme d’habitude.
Bon, je suis tarte sans doute, ça fait 10 minutes que je cherche ce bouton signaler… que je ne trouve pas.
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“Si on jouait à cache-cache…” serait moins aveuglant
Le bouton apparaît en haut de la page quand tu commence à scroller l’article vers le bas.
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Ce bouton a pour symbole un triangle avec un point d’exclamation.
Et j’ai déjà signalé l’erreur dès que l’article est apparu mais ils doivent être occupés à autre chose
Moi aussi j’aime ces articles, gardons un peu la tête dans les étoiles (ou du moins le système solaire)
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merci ;)
Je plussoie, je suis aussi très intéressé quand NXI nous pond des articles sur Philae, Hubble ou Curiosity.
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Continuez !
Saturne a un noyau solide, mais nous ne connaissons pas la topographie, et nous ne savons pas si une sonde résisterait à la traversée de l’atmosphère (assez piquante) pour se poser sur un “sol” inconnu à de très hautes températures et valeurs de gravité.
Les grosses gazeuses ont encore plein de mystères à dévoiler. En tout cas, il semble impossible que Cassini sorte indemne de la descente sur Saturne. Elle n’est pas conçue dans ce but.
L’ article nous dit que cette sonde est issu d’ une collaboration entre la NASA l’ ISA & l’ ESA.
Pourtant au démarrage de la vidéo, tout le mérite si ce n’ est la couverture est tirée sur la NASA.
Le nom de l’ ISA ou de l’ ESA n’ apparait pas.
Comme si ils n’ avaient pas d’ importance ou que leur collaboration étaient nulles.
Je ne peux qu’ avoir une seule réaction.
Encore des américains de merde qui se prennent pour le centre du monde.
C’ est pour cela qu’ ils ont tant d’ amis qui leur veulent du bien partout sur la Terre.
L’ arrogance dans toute sa splendeur.
C’ est beau ça …
Quand on vole la gloire de quelqu’ un il y a toujours un moment où l’ autre risque de s’ énerver grave.
Magnifique photo! Les autres photos de la mission, avec les anneaux de saturne et ses lunes sont également sublimes.
Je me joins à l’enthousiasme général sur tous ces articles passionnants sur l’astronomie, et en parallèle je (me) pose la question suivante : vous avez pas l’impression que la surface d’Encelade a l’air super lisse pour un corps sans atmosphère “dense” ? (désolé pour le vocabulaire de noob)
C’est peut-être dû à la “pluie de grains de glace qui provient de jets polaires au sud” ?
La participation européenne était surtout liée au module qui a atteri sur Titan, l’orbiteur était sous responsabilité de la NASA.
Ne pas relancer Kerbal Space Program, ne pas relancer Kerbal Space Program…
J’avoue, c’est difficile avec toutes ces articles !
Ca donne envie de tester le mod qui ajoute notre système solaire au jeu :)
Merci pour ces superbes articles!
Je les adore!!!
ce n’est pas incompatible avec un noyau solide
Tu es juste le 3e qui me répond ça (ce qui est exact d’après Wikipedia), mais ça ne change pas la question de l’atterrissage
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C’est normal que ce soit classé dans la rubrique “Matériel” les news concernant l’exploration spatiale ?
Merci