Le procès autour de la paternité d’Ark Survival Evolved n’aura pas lieu

Finalement, le procès autour de la paternité d'Ark : Survival Evolved n'aura pas lieu. Trendy Entertainment, l'ancien employeur du directeur créatif du jeu, et Studio Wildcard, le studio qu'il a fondé, sont tombés d'accord sur le montant du chèque mettant fin aux poursuites.

Le mois dernier, nous apprenions qu'une procédure judiciaire avait été lancée contre Studio Wildcard, la structure à l'origine du jeu Ark : Survival Evolved. Trendy Entertainment. L'ancien employeur du directeur créatif du jeu estimait en effet que ce dernier aurait violé sa clause de non-concurrence et se serait « approprié des informations propriétaires, des propriétés intellectuelles et des secrets commerciaux de Trendy en vue du développement et du lancement de Ark : Survival Evolved ».

Difficile médiation

Par conséquent, il voulait un morceau du gâteau, et celui d'Ark est plutôt conséquent. Le jeu s'est écoulé à plus d'un million d'exemplaires sur Xbox One et s'approche de la barre des trois millions de ventes sur Steam, ce qui a 30 dollars l'unité représente déjà un joli pactole.

Si l'on se fie aux tweets de Susan Claire Stieglitz Browning, cofondatrice de Wildcard Studios, une médiation a eu lieu le 12 avril dernier entre les deux parties. Les négociations ont semble-t-il été difficiles puisque la première proposition de Trendy était très élevée et l'ambiance de la réunion se résume dans un simple tweet :

Lol they want 600 million

— Susan Claire (@SusanCStieglitz) 12 avril 2016

600 millions de dollars pour un jeu dont le chiffre d'affaires total se situe plutôt autour des 100 millions de dollars, cela semble un peu excessif, mais il fallait bien un point de départ.

40 millions de dollars pour éviter le black-out

Finalement, les deux parties ont trouvé un accord et ont notifié le tribunal le 13 avril dernier de l'arrêt immédiat des poursuites judiciaires. Dans le document que Kotaku a pu se procurer, le montant exact de l'arrangement n'est pas précisé, mais c'est habituellement le cas dans pareille procédure.

C'était sans compter sur les indiscrétions de la cofondatrice de Wildcard studios qui a donné le chiffre à un des fans du jeu dans un message privé sur Twitter. « On est tombés d'accord sur 40 » indique-t-elle dans son message, rapidement diffusé sur Reddit.  Elle a quelques jours plus tard indirectement authentifié la capture en expliquant qu'elle « ne répondra plus à ses messages privés si c'est pour qu'ils soient envoyés ensuite à M. Schreier [NDLR : un journaliste de Kotaku] ».

Quoi qu'il en soit, la procédure est terminée, et la commercialisation du titre devrait pouvoir se poursuivre sans encombre. Un soulagement pour le studio qui pouvait craindre en plus de pénalités financières, une suspension pure et simple du développement et de la vente de Ark : Survival Evolved et de son dérivé Survival of the Fittest.