Trois consoles portables en quelques semaines

En moins d’un mois sont sortis la Rog Ally Z1, version « light » de la console d’Asus, la Lenovo Legion Go et la Portal de Sony. Toutes ne boxent pas dans la même catégorie, mais elles dévoilent une tendance de plus en plus marquée que l’on ne va pas manquer de sonder dans cet article.

The Nomade soul

Nous avons déjà exprimé notre appétence pour les consoles nomades lorsqu’elles ne privilégiaient encore que le retrogaming. Nous évoquions aussi le Steam Deck (qui existe désormais en version OLED) et la façon dont il augurait d’un marché qui allait indubitablement prendre de l’ampleur. La Rog Ally fut ensuite la première console de ce type à s’inviter physiquement sur le territoire.

• [Test]  Steam Deck, enfin un succès matériel chez Valve ?
• Un mois avec l’Asus ROG Ally : une console sous Windows, bonne ou mauvaise idée ?

Rien n’oblige à présent à importer un produit de Chine ou payer son tribut à Valve dont l’absence dans l’hexagone peut refréner quelques ardeurs (malgré un SAV de qualité, à en croire les forums). Si nous restons sur un marché de niche, on sent une tendance à s’éloigner du téléviseur ou du moniteur pour s’adonner à ses jeux préférés.

Asus Rog Ally Z1

Pas moins de trois consoles sont donc sorties ces dernières semaines. On ne va pas s’étaler sur la première puisqu’il s’agit de la Rog Ally Z1, disponible depuis le 16 octobre, une version moins puissante que la précédente pour descendre son prix sous la barre des 600 euros. La puce Z1 (et non Z1 Extreme) cachée derrière son écran réduit le nombre d’images par seconde de l’aveu même d’Asus.

Un Cyberpunk 2077 en 720p avec le RSR (Radeon Super Resolution, un algorithme basé sur le FSR) passe ainsi de 66 à 44 images par seconde. Un Elden Ring chute seulement de 51 à 48 ips. Tout dépend donc des titres, mais cette Ally offre surtout une petite économie à ceux qui cherchent une excellente machine pour le rétro, les jeux indés et accessoirement un Windows 11 pour profiter du multimédia ou travailler une fois la Ally dockée.

Lenovo Legion Go

Le 31 octobre sortait la Lenovo Legion Go au tarif d’environ 800 euros. Écran 8,8 pouces en 2560 x 1600 pixels à 144 Hz, Ryzen Z1 Extrem, 16 Go de RAM, 512 Go de stockage en PCIe Gen4, carte MicroSD, elle partage en partie l’architecture de la Ally ainsi que Windows 11, mais a pris de la Switch ces deux manettes détachables.

Nous ne l’avons pas eu encore en main de manière prolongée, mais la bête est massive (850g) et ne devrait pas convenir à de petites mains. On devine que l’autonomie ne sera pas époustouflante, même si nous savons d’expérience qu’il est facile de composer avec ce défaut rappelant les grandes heures de la Game Gear ! On s’attardera davantage sur sa configuration durant notre test.

Ce que l’on retient ici est que la perspective du jeu gourmand en dehors du moniteur s’installe durablement dans l’esprit des PCistes, alors que les adeptes des consoles ont déjà largement adhéré à la Switch (126 millions d’exemplaires écoulés depuis 2017), et que Xbox hurle à qui veut l’entendre que le Game Pass se joue partout, sur votre Smartphone comme sur votre Steam Deck, votre Ally ou même votre Logitech G Cloud, dont c’est d’ailleurs l’intérêt majeur. Seul un constructeur ne rentrait pas dans cette équation.

Sony Portal

Nous en venons donc à notre troisième larron, Sony, qui mettait le 15 novembre sa Portal à disposition du grand public pour un prix de 220 euros. Son écran LCD full HD de 8 pouces inséré à la hache dans une Dual Sense offre la possibilité de s'amuser n’importe où dans la maison ou à l’extérieur grâce au Remote Play capable de faire tourner votre PlayStation 5 à distance. Le tout est de trouver un excellent réseau Wi-Fi, ce qui ne devrait pas poser de souci dans votre home sweet home. Mais en dehors de ce réseau sans fil, point de salut. Qu’est-ce qui a donc pu passer par la tête de Sony ?

Sony, Vita et confessions diurnes

L’annonce du Projet Q nous avait laissés sceptiques sur l’utilité de la console, alors que beaucoup s’emballaient de l’arrivée d’une hypothétique suite à la Vita. La présentation de la PlayStation Portal (ou « du », les débats sont ouverts dans les commentaires) a en revanche éveillé notre intérêt alors qu’elle se faisait crucifier par la communauté.

Nous ne défendrons pas ce produit, mais ce qu’elle raconte mérite d’être entendu. Déjà, Sony nous fait une « Apple » en associant à Portal sa technologie propriétaire PlayStation Link pour bénéficier d’une qualité audio sans perte et à faible latence. Les écouteurs Pulse Explore et Pulse Elite sortis pour l’occasion sont heureusement compatibles Bluetooth, mais le géant japonais entretien son image en proposant des produits au design tranché et à valeur ajoutée si vous restez dans son écosystème.

L’aspect de la console est « original », dirons-nous pudiquement, mais avoir enchâssé un écran dans une Dual Sense montre aussi la confiance (justifiée) envers son excellente manette. L’argument est ici de retrouver en dehors du téléviseur les sensations tactiles de la console. La compatibilité avec le Remote Play semble la rendre caduque (pourquoi investir alors que je peux faire la même chose avec mon Smartphone et une manette ?). Mais là encore, Sony a foi en sa marque et souhaite que l’on s’équipe de la console, du casque VR et de la Portal comme certains prennent un iPhone, un iPad, et une Watch. Cela assoit un statut social et conforte l’appartenance à un groupe.

Nous ne sommes pas en train de prétendre que les choix de Sony sont justes, mais ils ont au moins le mérite d’une certaine cohérence. Le géant japonais croit en ses produits, veut nous maintenir dans son écosystème, s’installer lui aussi en dehors du téléviseur pour que, quelle que soit notre façon de jouer, PlayStation soit la seule marque dont vous avez besoin (en dehors de Nintendo qui reste totalement hors sol sur ce marché).

Cette philosophie a fait investir des millions dans un casque VR d’excellente facture, mais avec une ludothèque réduite, et dans une console portable qui pour l’instant ne semble pas avoir remporté l’adhésion du public. C’est à se demander si le départ aussi soudain que surprenant de Jim Ryan, président et tête pensante de Sony Interactive Entertainement, est réellement une volonté de sa part.