Le Sénégal a mis son premier satellite en orbite vendredi 16 août. Nommé Gaindesat-1A, conçu et fabriqué au Sénégal grâce à un partenariat avec le Centre spatial universitaire français de Montpellier (CSUM), le satellite a été mis en orbite grâce à SpaceX, dont le Falcon 9 a permis l’envoi en compagnie d'Arctic Weather et de Φsat-2.
Le président Bassirou Diomaye Faye s’est félicité de l’avancée de son pays vers la « souveraineté technologique ». « Le Sénégal entre dans une nouvelle ère », a-t-il écrit sur X.
Petit cube de 10 cm, le satellite a une première mission cruciale : la collecte de données utiles à la gestion des ressources en eau, en particulier dans les régions où les infrastructures de communication sont limitées.
À terme, il pourrait aussi être utilisé pour récolter les données de capteurs plus diversifiés, relève RFI.
Un programme d’Afrique de l’Est prévoit, par exemple, l’usage de satellites pour suivre l’évolution des populations de moustique, dont mieux prévenir le paludisme.