Comme les deux précédents essais, le neuvième lancement test de Starship avec le propulseur Super Heavy a échoué cette nuit, finissant sur l'explosion du deuxième étage de la fusée. Comme l'explique Spacenews, celui-ci s'est désintégré au-dessus de l’océan Indien en rentrant dans l'atmosphère terrestre de manière incontrôlée. Le véhicule a chuté après avoir subi une fuite d'ergols.

Le décollage avait pourtant été un succès et les 33 moteurs ont permis à l'engin d'atteindre une trajectoire suborbitale. C'était, comme le rappelle Le Monde, la première fois que le premier étage était réutilisé par SpaceX.

S'il a réussi à propulser correctement le deuxième étage, l'entreprise n'a pas récupéré le booster une nouvelle fois. Pour cette deuxième utilisation, l'entreprise avait prévu de le faire amerrir et pas de lui faire rejoindre la tour de lancement de Boca Chica. Mais lors de son retour, SpaceX a perdu le contact avec Super Heavy après que ses moteurs se sont éteints complètement.

Le deuxième étage a atteint une altitude maximale de 189 kilomètres après 20 minutes de vol. Mais, comme l'a expliqué un des animateurs du live de SpaceX, il aurait subi une fuite d'ergols, son carburant. Les ingénieurs de l'entreprise ont perdu le contrôle de la fusée et n'ont pas pu le positionner pour que son bouclier thermique le protège. Starship a explosé quarante-sept minutes après son décollage à 59 km d'altitude au-dessus de l'océan Indien.

La fusée n'a finalement pas pu réaliser les trois objectifs que s'était fixé SpaceX, à savoir le déploiement des simulateurs de satellites Starlink, le rallumage des six moteurs raptor et le contrôle de la rentrée atmosphérique du deuxième étage.

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— SpaceX (@SpaceX) May 23, 2025