Les négociations des droits voisins de la presse avec les GAFAM sont un serpent de mer. Que ce soit en France ou ailleurs, par exemple au Canada. Sur le sujet, l’Autorité de la concurrence française a infligé ce mercredi 8 juillet un carton jaune à Meta, considérant que l’entreprise ne faisait pas d’effort pour réellement négocier avec les différents médias.

En France, c’est une loi du 24 juillet 2019 qui a créé un droit voisin au profit des agences de presse et des éditeurs de presse. Celle-ci oblige « les services de communication au public en ligne » à rémunérer les éditeurs de presse et les agences pour la reproduction et la communication au public des publications de presse sous une forme numérique. Ainsi Google mais aussi les entreprises de réseaux sociaux comme Meta doivent négocier cette rémunération.

Suite à la loi, Meta a bien négocié avec l’Alliance de la Presse d’Information Générale (l’APIG, dont sont membres Le Monde et Libération, par exemple) et la Société des Droits Voisins de la Presse (DVP, qui compte dans ses rangs Le Point, l’AFP ou encore Médiapart) pour des accords conclus jusqu’au 31 janvier 2025 pour l’un et jusqu’au 31 décembre 2024 pour l’autre. Mais depuis, Meta ne verse plus rien aux éditeurs membres de ces associations et les négociations patinent pour de nouveaux accords. Excédées, les deux organisations ont saisi l’Autorité de la concurrence.

Un possible abus de position dominante dans les négociations

Dans un communiqué, celle-ci explique qu’elle considère que l’entreprise de Mark Zuckerberg est « susceptible de détenir une position dominante sur le marché des services de réseaux sociaux personnels (incluant les plateformes hybrides) », en prenant surtout en compte le nombre d’utilisateurs de Facebook. Et, selon l’autorité, Meta a abusé de cette position dominante dans les négociations en cours.

Ainsi, par exemple, l’entreprise a imposé de sortir de la méthodologie d’évaluation des sommes à verser « l’ensemble des services de Meta diffusant du contenu de presse, hormis les contenus postés par les utilisateurs sur Facebook », explique l’autorité. Elle estime que l’étroitesse du champ pris en compte « pourrait revenir à amoindrir le dispositif de la Loi sur les droits voisins ».

D’autre part, l’Autorité de la concurrence estime que Meta est « susceptible d’avoir contourné la loi sur les droits voisins ». En effet, celle-ci oblige « les services de communication au public » à « fournir aux éditeurs de presse et aux agences de presse tous les éléments d’information relatifs aux utilisations des publications de presse par leurs usagers ainsi que tous les autres éléments d’information nécessaires à une évaluation transparente de la rémunération mentionnée au premier alinéa du présent article et de sa répartition ». Or, l’entreprise aurait refusé de communiquer ces informations ou les aurait données « dans des conditions dégradées et avec retard ».

Des négociations qui doivent se dérouler « de bonne foi »

L’autorité de la concurrence enjoint donc Meta à négocier « de bonne foi » avec l’APIG et la DVP et « selon des critères transparents, objectifs et non discriminatoires ». Elle lui demande aussi de leur envoyer sous 15 jours les informations utiles aux discussions. Enfin, elle lui impose de « ne pas dégrader, pendant toute la période de négociation, les modalités d’affichage des contenus » des médias concernés sur Facebook, Instagram, etc. En effet, c’est un moyen que n’hésite pas à utiliser Meta pour peser sur ce genre de négociations, par exemple pour mettre la pression sur les médias canadiens.

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« Cette décision est porteuse d’un signal fort dans un dossier qui dépasse les seuls intérêts des membres de DVP. Elle témoigne de l’importance attachée à la préservation de l’effectivité des droits voisins de la presse, ainsi qu’à la prévention d’un risque d’atteinte grave et immédiate au secteur », salue DVP.

De son côté, dans un communiqué envoyé à Reuters, Meta a annoncé son désaccord avec l’autorité. Elle se soumettra toutefois à la procédure, ajoutant : « Nous restons déterminés à parvenir à un accord équitable avec DVP et APIG, et nous espérons que ces décisions inciteront désormais les éditeurs à agir de bonne foi ».