C’était attendu. Google vient de mettre en ligne la troisième bêta d’Android, avec une étape importante pour les développeurs : les API ne bougeront plus. Cela signifie que « les comportements liés aux applications sont définitifs », celles-ci peuvent donc être mises à jour pour cibler Android 16 sans risque de devoir s’adapter d’ici la version finale.

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Accessibilité : du changement en audio et sur l’écran

Passons aux nouveautés. Google explique que sur les Pixel 9 avec Android 16, Auracast est désormais pris en charge pour les prothèses auditives. L’entreprise cite quelques exemples : « recevoir des flux audio directs depuis des lieux publics tels que les aéroports, les concerts et les salles de classe ». Cette fonctionnalité a pour rappel été ajoutée au Bluetooth LE et permet de partager de l’audio avec d’autres personnes. Auracast avait silencieusement été ajouté à Android 16 Developer Preview 1.

Toujours du côté de l’accessibilité, Android 16 « permet aux utilisateurs d'appareils auditifs LE Audio de basculer entre les micros intégrés de leurs appareils auditifs et le micro de leur téléphone pour les appels vocaux ».

Sur le plan visuel, Android 16 améliore le contraste du texte pour les utilisateurs malvoyants. Le système dessine désormais « une zone de contraste plus grande autour du texte pour améliorer considérablement la lisibilité ». Une image vaut mille mots :

Google introduit le Local Network Protection

Android 16 prépare le terrain à la prochaine version majeure en permettant de tester la fonction Local Network Protection (LNP) : « elle donne aux utilisateurs plus de contrôle sur les applications qui peuvent accéder aux appareils sur leur réseau local ».

Actuellement, toute application avec l’autorisation d’accéder à Internet peut discuter avec les appareils sur le réseau local. Avec LNP, ce ne sera plus forcément le cas.

Cette fonctionnalité est pour le moment en opt-in, il faut donc l’activer manuellement. De plus amples détails sont disponibles ici. « Il s’agit d’un changement important, et nous nous engageons à travailler avec vous pour assurer une transition en douceur », précise Google.

Comme toujours, des correctifs sont également de la partie.

État de la batterie, nouveau panneau de notification

Fidèle à leur habitude, 9to5Google a rapidement pris en main cette nouvelle version pour faire le tour du propriétaire et découvrir quelques nouveautés qui ne sont pas précisées dans le billet de blog. Il y a notamment l’état de santé de la batterie des Pixel. Cette fonctionnalité est présente depuis bien longtemps sur iOS.

Android Authority aussi y va de ses petites découvertes et présente en vidéo une refonte des panneaux de notifications ainsi que des paramètres. Selon nos confrères, le nouveau panneau est « plus beau que jamais ».

Version finale d’ici fin juin

La version finale de la prochaine version majeure d’Android est prévue pour deuxième trimestre. Google a pour rappel changé son fusil d’épaule et prévoit deux versions d’Android par an : une majeure (Android 16 cette année) et une mineure. Cette dernière arrivera au quatrième trimestre. Ensuite, un nouveau cycle sera lancé pour 2026.

Entre les deux, les mises à jour trimestrielles (aux premier et troisième trimestres) continueront d’être proposées. À ne pas confondre avec les Pixel Drop qui sont l'ajout de nouvelles fonctionnalités pour les smartphones de Google.

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Les smartphones supportés sont toujours les mêmes : les Pixel 6 à 9. Si vous êtes déjà sur la deuxième bêta d’Android 16, une mise à jour vous sera proposée. Comme toujours, vous pouvez aussi utiliser Android Studio, notamment pour tester vos applications.