Lancée en 2013, la suite Office 365, devenue Microsoft 365, représente une inflexion stratégique dans la politique commerciale de l'éditeur de Windows, puisqu'elle incarne le passage d'une licence perpétuelle, achetée et détenue sans limite de temps, à une logique d'abonnement. Depuis plus de dix ans, Microsoft invoque une démarche d'amélioration et d'enrichissement fonctionnel continus pour justifier cette bascule.

L'IA au service des usages grand public

L'éditeur de Redmond franchit cette semaine un nouveau cap, qu'il qualifie de majeur, dans le développement de sa suite bureautique auprès du grand public. Outre l'intégration de Designer, son application dédiée à la retouche d'images et à la création visuelle, à l'abonnement, il vient en effet de déployer son assistant basé sur l'IA, Copilot, au sein des abonnements Microsoft 365 Personnel et Microsoft 365 Famille.

« Microsoft 365 est désormais enrichi de Copilot, notre puissant assistant IA qui simplifie l’exécution des tâches. Votre abonnement débloque des crédits IA pour découvrir Copilot sur les applications Microsoft 365 et au-delà », annonce une invite à l'ouverture des principaux logiciels de la suite.

Dans Word, Excel, PowerPoint, Outlook, OneNote ou Designer, un bouton Copilot fait son apparition au niveau du ruban. À chaque fois, il promet une création, une analyse ou une rédaction automatisée, totalement ou partiellement, à partir de requêtes exprimées en langage naturel.

Impossible en revanche d'utiliser les fonctions Copilot sur un compte de messagerie géré par ses soins. « Les fonctionnalités Copilot dans Outlook s’appliquent aux comptes avec des adresses de messagerie @outlook.com, @hotmail.com, @live.com ou @msn.com et sont disponibles dans Outlook.com, Outlook intégré à Windows, Outlook sur Mac et iOS et l’application Android », stipule l'éditeur.

Dans un billet d'annonce, Microsoft insiste sur les possibilités offertes par Copilot, vidéos à l'appui, dans une optique grand public. L'éditeur montre par exemple comment son assistant sait analyser un budget, résumer un long mail, créer un diaporama animé, ou retoucher une photo.

Microsoft, qui depuis un an restructure son organisation interne pour placer l'IA au cœur de son ingénierie et de tous ses développements produit, notamment grand public, présente cette annonce comme une forme d'aboutissement. « La majorité de nos 84 millions d’abonnés auront désormais accès à Copilot (...) et pourront ainsi tirer parti de l’assistant IA dans les applications de productivité qu’ils connaissent et apprécient déjà », écrit l'éditeur.

60 crédits mensuels

Microsoft ne donne cependant pas vraiment carte blanche pour utiliser Copilot. L'assistant est en effet disponible tant que le compte de l'utilisateur dispose des crédits correspondants. En l'occurrence, un abonnement Personnel ou Famille ouvre droit à 60 crédits, un solde qui se recharge automatiquement au début de chaque mois. « Vous utilisez un crédit à chaque requête adressée à l’IA dans des applications telles que Word, PowerPoint ou Designer », explique Microsoft, dont la FAQ précise par ailleurs que les crédits non utilisés ne sont pas reportés sur le mois suivant.

Dans le cas d'un abonnement Famille (qui permet d'associer jusqu'à cinq utilisateurs différents), seul le propriétaire de l'abonnement reçoit ces 60 crédits. Les autres devront soit souscrire leur propre abonnement, soit prendre la formule Copilot Pro, dédiée à l'IA, en complément de leur accès partagé.

Une fois les 60 crédits dépensés, le détenteur du compte est lui aussi invité à se tourner vers la formule Copilot Pro, facturée pour mémoire 22 euros par utilisateur et par mois.

30 % d'augmentation pour Microsoft 365

Les 60 crédits proposés dans le cadre de l'abonnement se traduisent quant à eux très directement sur le prix de l'abonnement. « Pour refléter les nombreuses innovations intégrées au cours des 12 dernières années, nous augmentons pour la première fois le prix de l’offre Microsoft 365 Personnel et Famille de 3 dollars par mois », indique Microsoft.

En France, le tarif annuel de l'offre Microsoft 365 Personnel passe ainsi de 69 euros à 99 euros par an. La formule Microsoft 365 Famille voit quant à elle son prix passer de 99 à 129 euros par an. « Les abonnés actuels ne verront pas cette augmentation avant leur prochain renouvellement », souligne l'éditeur. Il propose aux clients aux besoins ou aux budgets non compatibles de migrer vers l'offre Basic (abonnement à 20 euros par an, version Web uniquement des logiciels et stockage limité à 100 Go).

Une offre Classique pour les réfractaires à l'IA

Conscient que la pilule risque de paraître difficile à avaler pour les abonnés réfractaires à l'IA, Microsoft a prévu une porte de sortie, sous la forme de versions « Classique » des deux abonnements préexistants.

« Les abonnés existants avec la facturation périodique activée peuvent basculer vers d’autres plans sans crédits Copilot ou IA, comme Microsoft 365 Basic, ou, pendant une durée limitée, vers nos nouveaux plans Microsoft 365 Personnel Classic ou Microsoft 365 Famille Classic », explique une page de support dédiée.

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