Il y a quelques semaines, Free Mobile écopait de deux condamnations. La première, par la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) avec une « amende transactionnelle de 2,2 millions d’euros pour pratique commerciale trompeuse ».

La seconde, par la Cour d’appel de Paris dans une affaire l’opposant à Famille Rurales. L’association annonçait avoir obtenu « la condamnation de l’opérateur Free Mobile pour avoir communiqué de façon trompeuse sur les performances permises par son réseau 5G lors de la commercialisation de ses premières offres ».

• Internet

  Coup double pour Free Mobile : deux condamnations en quelques jours

  Internet

  Lundi 02 décembre 2024 à 12h00 02/12/2024 12h00

  23

En ce début d’année 2025, Free Mobile a revu la présentation des débits sur la 5G… et c’est parfois difficile de suivre les calculs de l’opérateur. On vous explique.

Free Mobile annonce désormais la couleur : 1,75 Gb/s maximum en 5G

La carte de couverture mobile de Free s’est pendant longtemps contenté d’afficher une vague indication sur les débits : la 5G était ainsi présenté comme « jusqu’à 3 fois plus rapide que la 4G », sans détails sur les débits en fonction des fréquences. Free déploie massivement sur les 700 MHz dont la bande passante est moins élevée qu’en 3,5 GHz, même si c’est bien de la 5G dans les deux cas.

• Société

  Déploiement de la 5G en France : le bilan des quatre opérateurs

  Société

  Lundi 04 avril 2022 à 09h54 04/04/2022 09h54

  16

Désormais, la carte de couverture de Free propose deux paragraphes dédiés. Le premier sur les « débits maximums théoriques » avec des informations précises :

« Pour la 5G : en réception, jusqu’à 1,75 Gbit/s en zones couvertes en 3,5 GHz avec agrégation des 4 bandes de fréquences 4G, et jusqu’à 850 Mbit/s en zones couvertes par la bande de fréquences 700 MHz avec agrégation des 3 autres bandes de fréquences 4G […]
En émission, jusqu’à 130 Mbit/s en zones couvertes en 3,5 GHz avec agrégation des 4 bandes de fréquences 4G, et jusqu’à 80 Mbit/s en zones couvertes par la bande de fréquences 700 MHz avec agrégation des 3 autres bandes de fréquences 4G ».

À titre de comparaison, nous avons fait le tour des trois autres opérateurs afin de regrouper dans la liste ci-dessous l’ensemble des débits descendants affichés par les quatre opérateurs nationaux :

• Bouygues Telecom : les débits « peuvent dépasser le Gb/s » sur les 3,5 GHz et « peuvent atteindre plusieurs centaines de Mb/s » sur les 2 100 MHz
• Free Mobile : jusqu’à 1,75 Gb/s sur les 3,5 GHz et 850 Mb/s sur les 700 MHz
• Orange : jusqu’à 2,1 Gb/s sur les 3,5 GHz et 655 Mb/s sur les 2 100 MHz
• SFR : jusqu’à 2 Gb/s sur les 3,5 GHz et 995 Mb/s sur les 2 100 MHz

Free et Orange préviennent : le débit minimum peut-être de… « 0 Mbit/s »

Free indique aussi le débit minimum auquel il est possible de descendre : « Le débit peut être de 0 Mbit/s dans les conditions les plus défavorables (par exemple en sous-sol), en dehors de ces conditions, dans les zones couvertes, dans 98 % des cas le débit minimum est de 0,2 kbit/s ».

On retrouve aussi cette indication chez Orange (depuis au moins début 2023, selon la Wayback Machine) : « dans les conditions les plus défavorables, le débit peut être de 0 Mbit/s (en sous-sol par exemple). En dehors des conditions les plus défavorables, dans les zones couvertes, dans 98 % des cas le débit minimum est de 0,273 kbit/s ».

Les FIS ont été mises à jour : 850 ou 1,7 Gb/s maximum en 5G

On retrouve aussi cette nouvelle présentation des débits de Free dans ses fiches d’information standardisées. Dans celle du 27 décembre 2024 (via la Wayback Machine), Free annonçait les débits théoriques maximums suivants :

• 3G : 21 Mb/s en réception et 11,5 Mb/s en émission (384 kbit/s en itinérance chez Orange)
• 4G : 150 Mb/s en réception et 50 Mb/s en émission
• 4G+ : 260 Mb/s ou 325 Mb/s (dans les zones couvertes respectivement par l’agrégation de deux ou trois bandes de fréquence 4G) en réception et 50 Mb/s en émission
• 5G : « Jusqu’à 3 fois les débits de la 4G Free » en réception et « Jusqu’à 1,7 fois les débits de la 4G Free » en émission

Dans la nouvelle FIS datée du 3 janvier 2025, rien ne change pour la 3G et la 4G. Les choses se compliquent un peu en 4G+ et davantage en 5G

• 4G+ : « Jusqu’à 850 Mbit/s dans les zones couvertes avec agrégation des 4 bandes de fréquences 4G » en réception et « jusqu’à 100 Mbit/s en zones couvertes avec agrégation des 4 bandes de fréquences 4G » en émission
• 5G : « Jusqu’à 1,75 Gbit/s en zones couvertes en 3,5 GHz avec agrégation des 4 bandes de fréquences 4G, et jusqu’à 850 Mbit/s en zones couvertes par la bande de fréquences 700 MHz avec agrégation des 3 autres bandes de fréquences 4G » en émission. En réception, on passe respectivement à « jusqu’à 130 Mbit/s » et « jusqu’à 80 Mbit/s » dans les mêmes conditions.

Les comptes ne sont pas bons (Kevin) ?

Reprenons donc les chiffres de fin 2024. Avec jusqu’à 3 fois les débits de la 4G, on arrive à 450 Mb/s sur on prend la 4G comme base ou 975 Mb/s si on prend la 4G+. En upload on passe à 85 Mb/s. Mais la comparaison n’est pas forcément aussi simple puisque la nouvelle indication des débits prend en compte l’agrégation de quatre bandes de fréquences et non pas trois comme c’était le cas auparavant.

Calculons maintenant le rapport entre la 4G(+) et la 5G sur les chiffres de 2025. En download, la 5G sur les 3,5 GHz offre jusqu’à 2x plus de débit que la 4G+ et jusqu’à 11,7x plus que la 4G. Sur les 700 MHz, la 5G est aussi rapide que la 4G+ et 5,7 fois plus rapide que la 4G.

En upload, la 5G sur les 3,5 GHz est jusqu’à 1,3x plus rapide que la 4G+ et jusqu’à 2,6x plus rapide que la 4G. Sur les 700 MHz en 5G, le débit théorique peut atteindre 80 Mb/s… soit moins que les 100 Mb/s en 4G+, mais tout de même plus que les 50 Mb/s en 4G.

Pour résumer, la 5G de Free sur les 3,5 GHz permet, selon les documents de l’opérateur, d’atteindre 1,75 Gb/s en téléchargement et 130 Mb/s en upload, contre respectivement 850 et 100 Mb/s en 4G+, c’est donc mieux sur les deux tableaux.

Avec la 5G sur les 700 MHz et l’agrégation des trois autres bandes de fréquences 4G, le débit maximum en download est exactement le même qu’en 4G+ (850 Mb/s), mais l’upload théorique maximum est plus bas en 5G qu’en 4G+.

On notera enfin que toutes les pages de Free Mobile n’ont pas été mises à jour. Ici, sur celle dédiée au réseau 5G, on peut encore lire dans la foire aux questions : « Les fréquences dites hautes (3,5 GHz) proposent des débits ultra–rapides grâce aux 70 MHz qui permettent d’augmenter considérablement les débits, jusqu’à trois plus rapides que la 4G ».