Une vis et le répéteur est ouvert en deux

Pour le démontage, on prend les mêmes et on recommence à savoir un tournevis Torx T6 et un T8. Il faut d’abord enlever la vis qui se trouve sous le patin en bas à gauche une fois le répéteur retourné. Le capot blanc se déclipse alors de la base.

On a alors sous les yeux le cœur du répéteur. On voit le support plastique sur lequel les quatre antennes sont installées, deux radiateurs posés sur les PCB. Sans être identiques, on remarque déjà des similitudes dans la conception de la Freebox et du répéteur Wi-Fi 7.

• Dans les entrailles de la Freebox Ultra

Le répéteur reprend un des modules Wi-Fi de la Freebox Ultra

Ça ne s’arrête pas là puisqu’on retrouve aussi une puce Qualcomm QCN6224 pour la partie Wi-Fi du répéteur (comme sur la Freebox Ultra), avec deux antennes sur les bandes des 2,4 GHz et deux autres sur les 5 GHz (2x2 à chaque fois, soit quatre antennes ; le compte est bon). Le répéteur n’est que bi-bandes pour rappel, et fait l’impasse sur les 6 GHz. La Freebox est quadri-bandes avec 2,4 GHz, 2x 5 GHz et 6 GHz.

À y regarder de plus près, les PCB Wi-Fi du répéteur et celui de la Freebox Ultra avec le QCN6224 semblent parfaitement identiques. Ce n’est pas forcément surprenant puisque les fonctionnalités sont les mêmes. De plus, cela permet surement à Free d’économiser sur les coûts en augmentant les volumes de production.

Deux PCB Wi-Fi 7 de Free. Celui de gauche vient de la Freebox Ultra, celui de droite du répéteur Wi-Fi 7.

Samsung pour l’eMMC, Realtek pour l’Ethernet

Nous remarquons d’autres points communs, notamment la présence d’une puce KLM4G1FETE-B041 de Samsung. Il s’agit d’eMMC 5.1 avec 4 Go de capacité. Pour le reste, le répéteur est animé par un SoC Amlogic A113D. Selon le constructeur, cette puce est pensée « pour les applications vocales en champ lointain », sans plus de précision. Le port réseau Ethernet (WAN ou LAN) est animé par une puce Realtek 8211FD.

Le PCB dispose donc d’un port Ethernet Gigabit maximum, d’un port USB type-C pour l’alimentation et d’un bouton reset. Le module Wi-Fi se branche au PCB principal via un connecteur qui ressemble là encore à du M.2 Key E.

Sur une extrémité du PCB on retrouve huit broches sur lesquelles viennent s’appuyer autant de ressorts se trouvant sur un petit bout de PCB vissé sous le capot blanc (le contact se fait lorsque les deux parties sont assemblées).

Il faut toutefois sortir un nouveau tournevis pour enlever ces deux vis (Torx T5) et accéder au petit bout de PCB avec les leds de positionnement.

Modularité à l'honneur

Comme avec la Freebox Ultra, la modularité est à l’honneur avec d’un côté le module Wi-Fi (qui est une copie conforme d’un des deux modules de la Freebox) et de l’autre le cœur du répéteur. Ils se démontent facilement puisqu’il suffit de quelques vis, sans aucune trace de colle.