Mastodon lance une campagne d’appel aux dons

L'indépendance a un prix (Next en sait quelque chose), s'apprête à rappeler Mastodon à ses utilisateurs. L'équipe vient en effet d'indiquer dans un billet de blog qu'elle lancerait très prochainement une campagne d'appel aux dons sur les deux instances qu'elle opère (mastodon.social et mastodon.online).

« Gérer un serveur, modérer le contenu et développer le logiciel qui alimente ce réseau nécessitent des ressources. Nous souhaitons permettre à ceux qui apprécient Mastodon de faire des dons directement, de "renverser la situation" des entreprises financées par le capitalisme de surveillance et de bénéficier d'un soutien durable, alimenté par de nombreux petits dons. Lorsque les utilisateurs de la plateforme sont ses principaux contributeurs, leur fidélité à la plateforme leur est indéfectible », explique Mastodon.

Le projet Mastodon est déjà principalement financé grâce aux dons de particuliers et au mécénat de certaines entreprises, mais l'équipe n'a jamais, jusqu'ici, orchestré de véritable campagne de sensibilisation auprès de ses utilisateurs, comme sait par exemple le faire l'encyclopédie en ligne Wikipédia.

Pour cette première campagne, Mastodon prévoit d'afficher une bannière au sein des clients iOS et Android, uniquement pour les utilisateurs connectés à un compte créé sur l'une des deux instances mentionnées précédemment depuis au moins quatre semaines. « Pour l'instant, cette fonctionnalité n'apparaîtra que sur nos applications mobiles. Lors d'une prochaine campagne, nous espérons l'étendre également au web. La bannière est distincte du bouton "Faire un don" existant, présent dans les paramètres de l'application pour les utilisateurs de nos instances ».

Outre le recueil de dons, l'objectif affiché est aussi de mesurer les réactions de la communauté face à cette première. « Si cela fonctionne bien, nous souhaiterions rendre cette option de collecte de fonds accessible à toutes les autres instances Mastodon. Cela permettrait aux administrateurs de serveur de bénéficier d'un soutien direct de leurs utilisateurs. Chaque instance pourrait alors choisir d'activer ou non cette fonctionnalité, ce qui lui donnerait un outil supplémentaire pour assurer sa pérennité », envisage encore l'équipe.

Mastodon a pour mémoire engagé, en début d'année, un chantier de refonte de sa gouvernance, qui vise à lui donner les statuts et les moyens nécessaires à la pérennité du projet, mais aussi la capacité à se développer plus rapidement, tout en restant indépendant des logiques économiques basées sur l'attention ou l'exploitation des contenus publiés par les utilisateurs.

« De notre point de vue, un réseau social qui repose sur des incitations monétaires finira forcément par mal tourner. Il y a des investisseurs à contenter, donc il faut faire de l'argent. Pour faire de l'argent, il faut monétiser, donc mettre en place des pratiques hostiles aux utilisatrices et aux utilisateurs, que ce soit de la pub, de la vente de données, le fait de choisir les contenus que l'on veut exposer ou favoriser », expliquait à Next Renaud Chaput, directeur technique du projet.

• Renaud Chaput : « Si nos politiques étudiaient le sujet, ils viendraient sur Mastodon »