Windows 8 est accompagné par un ensemble d’applications intégrées et destinées à assurer aussi bien les services de base que la consultation d’informations. On y trouve ainsi un client mail, la gestion des contacts ou encore les actualités et la météo. La plupart de ces applications seront mises à jour juste avant le lancement commercial du 26 octobre et Microsoft détaille les améliorations en réserve.

Windows 8 sera donc lancé le 26 octobre. Bien que le système d’exploitation ait déjà atteint sont statut final (RTM), les applications intégrées continuent d’évoluer au grès des retours des testeurs. Pour l’instant, l’éditeur a surtout corrigé des bugs, mais des mises à jour importantes sont prévues pour apporter de nouvelles fonctionnalités.

Vous trouverez ci-dessous la liste des améliorations prévues, en commençant par un composant qui prendra toujours plus d’importance, SkyDrive :

• Recherche dans le contenu stocké
• Possibilité de renommer et de déplacer des dossiers et des fichiers
• Nouvelle expérience au premier lancement
• Classification personnalisée des éléments

Mail, Contacts, Calendrier et Messages :

• Vue par conversations dans la boîte de réception
• Support complet des comptes IMAP
• Possibilité d’accepter ou de refuser des invitations (notamment pour Exchange)
• Possibilité d’utiliser la webcam pour prendre une photo et s’en servir pour le compte utilisateur
• La recherche d’un contact directement dans l’application Messages

Photos

• Possibilité de retailler (crop) et de réaliser des rotations
• Nouvelle fonctionnalité de diaporama par collage trié automatiquement
• Visibilité des photos et vidéos depuis les sources distantes sur le réseau, telles que les partages Windows Home Server et les membres du Groupe résidentiel (Windows 7 et 8)
• Possibilité de se déplacer à travers les photos de la bibliothèque Images, même quand elles sont ouvertes depuis le Bureau

Cartes

• Nouvelle vue d’ensemble
• Ajout des plans internes de 3000 structures
• Conseils de navigation pendant la conduite
• Meilleure navigation et affichage des cartes
• Meilleure personnalisation des préférences de navigation
• Intégration avec les applications Bing et Voyage

Bing

• Des résultats plus riches pour les contenus locaux et les images
• L’intégration de Bing rewards
• La possibilité d’utiliser le zoom sur les résultats pour afficher les requêtes associées
• La possibilité d’utiliser directement une image dans les résultats pour la placer en fond d’écran verrouillé ou dans une autre application

Finance

• Contenu additionnel depuis de nouveaux journaux et magazines
• Davantage d’indices boursiers
• Vidéos

Actualités

• Contenu additionnel depuis des sources telles que le New York Times et le Wall Street Journal
• Personnalisation plus poussée : choix de police, zoom, pagination et autres
• Meilleure expérience lors de la lecture hors-ligne
• Diaporamas

Sports

• Contenu additionnel
• Vidéos
• Diaporamas
• Gestion d’un plus grand nombre de ligues de football

Voyages

• Contenu additionnel
• Recherche améliorée sur les vols d’avions
• Affichage amélioré des listes d'hôtels
• Panoramas à 360°

Météo

• Meilleure gestion de la localisation par défaut
• Mise à jour horaire de la météo, prévisions sur dix jours
• Températures min/max pour le jour et la nuit

Vidéos

• Affichage des prix en monnaies locales
• Recherche par acteur et réalisateur
• Gestion du sous-titrage

Musique

• Gestion d’un plus grand nombre de services
• Nouvelle expérience « à l’écoute » décrite comme « plus riche »
• Intégration de la fonction SmartDJ (héritée du client Zune)

Jeux

• Nouveaux titres
• Possibilité d’effectuer des achats « in-app » (éléments supplémentaires et payants pour enrichir un titre déjà installé)
• Notifications pour les invitations à jouer et les tours

Un très grand nombre d’améliorations donc, d’autant que Microsoft ne va clairement pas s’arrêter en si bon chemin. Ces applications seront notamment souvent utilisées sur les tablettes et l’éditeur continuera d’apporter des modifications puisque les retours utilisateurs continueront d’affluer.

La première mise à jour sera pour Bing, à partir d’aujourd’hui. Les autres suivront progressivement dans les semaines qui viennent et seront toutes disponibles avant le 26. Toutefois, bien que l’on apprécie cette amélioration permanente, l’utilisateur sera face à un nombre important de mises à jour dès la première utilisation du système. Un point compensé par un processus très rapide qui ne demande pas de redémarrage.