Où en est la généralisation de la 4G et la couverture mobile en France ?

La France se prépare à un changement important, qui débutera le 31 mars prochain : l’extinction progressive de la 2G. Orange ouvrira le bal par étapes (et Free Mobile par ricochet puisque l’opérateur n’a pas de réseau 2G en propre), puis Bouygues Telecom et SFR fin 2026. La 3G suivra le même chemin en 2028.

Ces extinctions soulèvent de nombreuses questions, notamment car il reste encore près de 6 millions de terminaux sur ces réseaux (smartphones, télésurveillance, santé, ascenseurs, alarmes, voitures…). Il y a le cas des modems ne prenant en charge que la 2G (et la 3G), mais aussi des questions sur la couverture (la 4G couvre-t-elle toutes les zones 2G et 3G ?).

Les opérateurs se veulent rassurants, ce qui n’empêche pas le régulateur des télécoms de surveiller ce qu’il se passe sur le terrain.

• Extinction 2G et 3G : il reste encore 5,9 millions de terminaux sur ces réseaux

Quid de la généralisation de la 4G ?

Depuis longtemps, l’Arcep tient à jour un observatoire du New Deal mobile signé avec les opérateurs en 2018. Son but est de généraliser, avec des engagements juridiquement contraignants, « une couverture mobile de qualité pour tous les Français ». Un des engagements concerne les sites existants en 2G/3G ainsi que les nouveaux sites télécoms : ils doivent passer à la 4G. Pour l’Arcep, c’est « la 4G pour tous ».

L’Autorité de régulation des communications électroniques fait d’abord le point sur les sites ouverts commercialement par les opérateurs, c’est-à-dire ceux auxquels les clients peuvent se connecter. Les quatre opérateurs en ont chacun 30 000 environ.

Combien ne sont pas équipés de 4G, et restent donc en 2G ou 3G ? 40 chez Bouygues Telecom, 34 chez Free Mobile, 49 chez Orange et 29 chez SFR. Cela donne un total de 152 sites non équipés en 4G, à mettre en face des 5,9 millions de terminaux non compatibles avec la 4G.

La couverture ciblée avance, 1 317 sites à mettre en service

Le New Deal mobile met aussi en place un dispositif de couverture ciblée afin de répondre « aux besoins des collectivités territoriales ». Les zones sont définies par des arrêtés et les opérateurs ont alors 24 mois pour les couvrir. Chaque opérateur peut se faire attribuer (ou co-attribuer) 5 000 zones.

Il y a pour le moment 5 122 sites identifiés tous opérateurs confondus, dont 3 805 sont en services. Il s’agit dans l’écrasante majorité des cas de sites partagés par les quatre opérateurs (3 378). Ils sont 163 sites avec trois opérateurs et 132 sites avec deux opérateurs.

Voici le détail des sites par opérateur (ils se tiennent tous dans un mouchoir de poche) :

• 3 583 sites Bouygues Telecom sur 4 798 à couvrir (reste 1 215 sites)
• 3 612 sites Free Mobile sur 4 846 à couvrir (reste 1 234 sites)
• 3 613 sites Orange sur 4 838 à couvrir (reste 1 225 sites)
• 3 589 sites SFR sur 4 807 à couvrir (reste 1 218 sites)

Un bilan par région et par arrêté est disponible par ici (pdf). Vous pouvez également consulter la liste des sites demandés par le gouvernement à chaque opérateur sur cette page.

L’Arcep fait aussi le point sur l’extension de la couverture 4G fixe afin d’apporter une connexion 4G via une box si la couverture fixe n’est pas suffisante. Sur les 1 000 zones à couvrir, 818 sont en service, il en reste donc 182 en attente de déploiement.

Sur les axes routiers, les opérateurs sont à plus de 99 %, avec une légère avance pour Bouygues Telecom et SFR à 99,9 %. Sur le réseau ferré par contre, Free mobile est en retard avec 98 %, là où les trois autres sont entre 99,2 et 99,5 %.

5G : Free toujours en tête sur les 700 MHz, Orange sur les 3 500 MHz

L’observatoire du déploiement de la 5G a aussi été mis à jour. Il s’agit uniquement des sites ouverts commercialement. Pour les autorisations, c'est l’ANFR qui garde la main. Orange gagne 1 082 sites en trois mois, Bouygues Telecom 717, SFR 431 et Free Mobile ferme la marche avec 401. Les données ne réservent pas de grandes surprises.

Après un démarrage en trombe sur les 700 MHz pour couvrir une large portion de la population, Free Mobile est toujours en tête sur le nombre de sites (21 390). Orange est de son côté toujours en tête sur les 3 500 MHz avec 12 669 sites (entre 9 000 et 10 000 pour les trois autres). Cette fréquence porte moins loin que les 700 MHz, mais permet d’avoir un meilleur débit.

Mon réseau Mobile en métropole et en outre-mer

Enfin, le site Mon réseau Mobile a été mis à jour avec ces informations, en plus des cartes et taux de couverture 2G, 3G, 4G et la localisation des sites 5G – en métropole et en Outre-mer notamment depuis ce trimestre à Mayotte. On y retrouve aussi les résultats des mesures 2025 « de la qualité de service aux Antilles et en Guyane ».

• Mon réseau mobile