Il y a un peu moins de 20 ans, la franchise Wipeout faisait ses premiers pas sur PlayStation. Si le studio à son origine a fermé ses portes il y a deux ans, certains des développeurs ayant travaillé dessus ne comptent pas l'abandonner, et planchent sur Formula Fusion, un titre qui ressemble à s'y méprendre à l'ancien fleuron de Psygnosis.

Le 22 août 2012, Sony fermait définitivement les portes de son studio SCE Liverpool, plus connu dans les années 80 et 90 sous le petit nom de Psygnosis. C'est au sein de ce studio qu'est née la franchise Wipeout, dont les différents épisodes auront marqué les débuts de la première PlayStation. Franchise dont l'avenir n'est désormais plus vraiment assuré au sein du catalogue de Sony.

Wipeout 2016

Certains des développeurs ayant planché sur la série ont trouvé refuge au sein du studio R8 Games, qui planche depuis quelque temps sur Formula Fusion, un titre très largement inspiré de Wipeout. Le principe de ce titre est d'ailleurs exactement le même, puisqu'il est question de courses à bord d'engins futuristes sur des circuits qui le sont au moins tout autant.

Les développeurs promettent de livrer un jeu « mêlant les meilleurs aspects de Wipeout, avec ceux de F Zero X », ce qui n'est pas une mince affaire. En ce qui concerne la maniabilité des véhicules, les développeurs veulent s'approcher de celle de Wipeout 2097, tandis que les circuits devraient être un peu plus fantaisistes, les développeurs souhaitant « provoquer des  hauts-le-cœur à certains moments » chez les joueurs. En sachant que le titre sera probablement compatible avec les casques de réalité virtuelle, atteindre ce but ne devrait pas être très compliqué chez les personnes équipées.

La version finale du jeu, attendue pour le mois de mars 2016, contiendra sept zones, renfermant chacune trois circuits différents, tandis qu'une dernière piste viendra conclure la campagne solo du jeu, pour un total de 22 pistes. Les véhicules seront répartis dans cinq classes et pourront être modifiés par les joueurs, que ce soit pour changer les armes qu'ils embarquent ou améliorer leurs performances. Côté multijoueur, le studio prévoit à la fois des modes de jeu en ligne, ainsi que du multi local, sur écran splitté, ce qui est assez rare ces derniers temps pour être souligné, notamment sur PC. 

(Early Access) ²

Les précommandes sont déjà ouvertes sur le site du studio, avec des tarifs débutant à 5,99 livres sterling, ce qui correspond à un peu moins de 8 euros. Le palier de base donne accès aux premières préversions du jeu, disponibles à partir du mois d'avril 2015, ainsi qu'à la mouture qui sera distribuée via Steam Early Access en septembre 2015... si le titre parvient à se faire une place via Greenlight. Le jeu complet, prévu pour mars 2016 n'est par contre pas inclus dans ces offres, mais le prix de la précommande sera déduit des 24,99 livres sterling que coûtera la version finale. Le studio prévoit également de passer par une phase de financement sur Kickstarter dans un futur proche. S'il est probablement encore un peu tôt pour se lancer aveuglément dans une précommande, il peut être intéressant de surveiller ce Formula Fusion du coin de l'œil en attendant d'en savoir un peu plus à son sujet. D'ici là, voici quelques images pour patienter.