« Nous avons un acheteur pour TikTok, au fait », a déclaré Donald Trump lors d'une interview à Fox News dimanche dernier. Cette annonce a quand même été ponctuée par le dirigeant étasunien : « Je pense que j'aurai probablement besoin de l'approbation de la Chine. Je pense que le président Xi le fera probablement ».

Des « personnes très riches »

Le 19 juin dernier, il avait encore accordé 90 jours de sursis à TikTok. Cinq mois et demi après la date fatidique du 19 janvier à laquelle une loi spéciale prévoyait que l'entreprise soit fermée si aucun rachat n'était effectué, TikTok est toujours détenue par l'entreprise chinoise ByteDance.

Dans cette interview, Donald Trump décrit les possibles acheteurs comme des « personnes très riches » mais affirme qu'il ne révèlera leurs noms que dans deux semaines, son unité de temps favorite comme le souligne le New York Times.

Le 19 juin, il avait présenté, dans un message publié sur son réseau social Truth (en anglais, la Vérité), une « première réflexion » sur le montage qui pourrait être mis en place : « une coentreprise entre les propriétaires actuels et/ou les nouveaux propriétaires, dans laquelle les États-Unis détiendraient 50 % des parts d'une coentreprise créée entre les États-Unis et l'acheteur de notre choix ».

Oracle en caution technique

Mais, selon Bloomberg, le consortium qui serait sur le point de racheter TikTok US est déjà connu : il inclurait notamment Oracle, le fonds d'investissement Blackstone et l'entreprise de capital-risque Andreessen Horowitz. Et ce groupe d'investisseurs ne serait pas nouveau dans cette histoire : il aurait déjà fait une offre en avril, mais celle-ci aurait été bloquée par les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine provoquées par les décisions du dirigeant étasunien à propos des droits de douane.

Dans le deal négocié à l'époque, toujours selon les sources de Bloomberg, il était prévu que ces nouveaux investisseurs prennent 50 % des activités de TikTok US. Les 50 % restants devaient quant à eux être répartis entre les actionnaires étasuniens déjà présents au capital de Bytedance, à hauteur de 30 %, le groupe chinois conservant les 20 % restants. Cet accord était compatible avec la loi votée expressément pour ce démantèlement. Oracle aurait une place significative en assurant notamment des garanties de sécurité pour les données des utilisateurs étasuniens.

Sur fond d'apaisement entre la Chine et les États-Unis

Interrogés par nos confrères, ni Oracle, ni ByteDance, ni TikTok n'ont voulu commenter. La Maison-Blanche se contente d'affirmer que les discussions avec la Chine se poursuivent « à un haut niveau » et que la nouvelle prolongation de 90 jours est bien là « pour continuer à travailler sur cet accord et s'assurer que TikTok reste en service pour le peuple américain ».

La nouvelle annonce pourrait cependant être la bonne. En effet, les tensions entre la Chine et les États-Unis sur les droits de douane semblent s'être apaisées, selon la chronologie publiée par le Time. Donald Trump a annoncé jeudi 26 juin que les deux pays avaient signé un accord sans pour autant en dévoiler les détails et, le lendemain, le ministère du commerce chinois a confirmé.