Meta a conclu un partenariat avec Anduril Industries pour construire des équipements de réalité augmentée et virtuelle.

Avec ce contrat, Meta renoue avec son projet de tirer profit de la réalité virtuelle et augmentée. Cette activité est intimement liée au nouveau nom de l'entreprise, qui évoque les métavers, mais n’a pour le moment donné que peu de résultats. Au premier trimestre 2025, le Reality Lab de Meta a enregistré des pertes de 4,2 milliards de dollars, relève The Register. Le département avait dépensé de 1,83 milliard à 4, 97 milliards de dollars chaque trimestre depuis la création du laboratoire, fin 2020.

Palmer Luckey renoue avec Meta

Anduril a été fondée en 2017 par Palmer Luckey, créateur de l’Oculus Rift, après son départ de Facebook. Palmer Luckey avait rejoint l’entreprise, qui a été renommée Meta quelques années plus tard, en 2014. Facebook rachetait alors son entreprise Oculus, qui proposait le casque de réalité virtuelle Oculus Rift. Il se déclare « heureux de travailler à nouveau avec Meta » dans le cadre de ce partenariat signé avec Anduril.

Les deux entreprises prévoient de tirer des bénéfices de leur alliance à la fois dans les domaine logiciel, matériel et dans la production d’outils d’IA utiles aux militaires.

« Meta a passé la dernière décennie à construire de l’IA et de la réalité augmentée pour permettre l’avènement de la plateforme informatique du futur », indique Mark Zuckerberg dans le communiqué conjoint aux deux entreprises. « Nous sommes fiers de nous associer à Anduril pour aider à mettre ces technologies à la disposition des militaires américains qui protègent nos intérêts sur le territoire national et à l’étranger ».

Contrats gouvernementaux

Le marché de la réalité augmentée et mixte est complexe : Google a mis fin à ses projets de Google Glass pour le grand public en 2015, et pour les entreprises en 2023 ; le Vision Pro d’Apple a été arrêté au bout d’un an. Quant au développement des HoloLens de Microsoft, il a été arrêté fin 2024, avant que l’entreprise ne signe un accord… avec Anduril, pour équiper l’armée des États-Unis de son système intégré de vision augmentée.

Avec 1 000 milliards de dollars de budget prévu pour l’année 2026, l’armée états-unienne pourrait offrir à Meta les retours sur investissements qu’elle vise dans les mondes virtuels et augmentés (comme dans ses autres activités) depuis dix ans. Avec ce type de projet, Meta rejoint les nombreux acteurs de la tech qui multiplient les contrats gouvernementaux, notamment dans le domaine de la Défense.

Si les liens entre l’industrie technologique et l’État fédéral états-unien n’ont rien de neuf – le sociologue Sébastien Broca rappelle qu’ils étaient déjà bien établis sous les gouvernements Obama –, ils prennent un tour particulier alors qu’émergent ce que certains évoquent un techno-féodalisme, d’autres un nouvel impérialisme, aussi bien technologique que politique, de la part des États-Unis.

Pour renforcer ses liens avec le gouvernement, Elon Musk – dont plusieurs entreprises ont déjà l’habitude de travailler avec la force publique – a placé plusieurs de ses alliés au cœur de l’administration états-unienne à la faveur de son investissement dans le Doge (Ministère de l’efficacité gouvernementale).

À la tête de la société Palantir, l’investisseur Peter Thiel déploie aussi son influence depuis de longues années, mais de manière désormais accélérée. En quelques mois du second mandat de Donald Trump, la société aurait déjà touché 113 millions de dollars de contrats fédéraux et signé un nouveau contrat de 795 millions de dollars, pour des activités impliquant notamment le croisement de données sensibles à l’échelle du pays.