Alors que les ballons Loon de Google se préparent à proposer une connexion Internet au Sri Lanka, Facebook présente son drone Aquila et explique ses avancées en termes de connexion laser. Deux projets avec un but commun : proposer un accès au Net au plus grand nombre.
Proposer une connexion à Internet aux personnes qui ne disposent actuellement d'aucun moyen d'y parvenir est l'ambitieux projet que se sont lancé deux géants du Net que sont Facebook et Google. Après plusieurs mois d'attente, les premiers résultats sont visibles pour les deux protagonistes.
Les ballons de Google se déploient au Sri Lanka
La société de Mark Zuckerberg propose depuis plusieurs années son initiative Internet.org dans certains pays du monde (voir cette actualité pour tous les détails), mais elle nécessite de disposer d'une connexion 3G pour fonctionner. De son côté, la firme de Mountain View dévoilait son projet Loon en juin 2013 afin de connecter des zones qui ne disposent d'aucune couverture, et trouvait même un partenaire de poids fin 2014 : le Centre national d'études spatiales (CNES).
Une nouvelle étape vient d'être franchie puisque le Sri Lanka annonce officiellement « être le premier pays à avoir accès à Internet avec Google Loon ». Il est question de « couvrir l'ensemble du pays avec une connexion Internet haute vitesse abordable », mais sans plus de détails sur les débits proposés ainsi que sur les tarifs. Un premier lancement qu'il sera intéressant de suivre de près.
L'aile volante de Facebook prend son envol
Dans le même temps, Facebook annonce qu'il a terminé la construction de son premier drone Aquila, à taille réelle. Il prend la forme d'une aile volante avec quatre moteurs à hélices sur le devant. La société précise que son envergure est plus grande que celle d'une aile d'avion, tout en étant moins lourde qu'une voiture. Pour arriver à ce résultat, la fibre de carbone a largement été utilisée.
Le réseau social annonce que son drone volera en effectuant des cercles à une altitude comprise entre 18 et 27 km, au-dessus du trafic aérien donc et à peu près au même niveau que les ballons de Google (environ 20 km d'altitude). L'appareil sera en partie alimenté grâce à l'énergie solaire, avec une autonomie « pouvant atteindre trois mois ». Facebook n'indique pas ce qui se passera une fois ce délai dépassé.
Afin d'établir une connexion entre ses drones et la Terre, la société travaille également sur une connexion laser d'un nouveau genre. Ses équipes californiennes « ont conçu et testé en laboratoire un laser capable de délivrer des données à des dizaines de Gb par seconde vers une cible de la taille d'une pièce de 1 cent, à une distance de 16 km », soit à peu de chose près l'altitude la plus basse des drones. Maintenant que les tests en laboratoires sont concluants, les essais pratiques ont commencé ajoute Facebook.
Si l'approche entre Google et Facebook est différente, l'un préférant des ballons-sondes qui se déplacent grâce aux vents alors que l'autre mise sur les drones solaires, le principe reste le même : établir un maillage au-dessus d'une zone donnée afin de proposer un accès à Internet. Pour le moment Google à l'avantage de proposer sa solution commercialement, ce qui devrait probablement pousser Facebook à faire de même dès que possible.
Commentaires (83)
Ca fait sacrément SF la solution de FB ^^
Mais du coup la RFC 1149 va devenir beaucoup moins drôle :(
IP over avian carrier ? :p
… et si un laser touche un ballon, ce dernier explose, afin de respecter même en plein vol la concurrence entre sociétés.
Je sens que ça va être le bordel dans les airs bientôt.
A quand les missiles sol-air grand public?
Il n’y a qu’une chose à dire, il existe des peuples incapables de ce prendre en main jouant aux opprimés.
Par contre il doit y avoir un paquet de météorologues qui doivent mouiller leur pantalon d’avoir une armée de ballon sonde “payés” sur lesquels placer des équipements 
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Mouais…
Pour le coup, je rejoins l’avis de Bill Gates : “Quand vous avez la malaria, regarder en l’air et voir des ballons connectés n’est pas ce qui va vous aider à vous soigner”.
Avant de vouloir proposer internet partout dans le monde, ce serait bien de commencer par l’accès à l’eau, de la nourriture, des soins…
le Sri Lanka annoncer officiellement « être le premier pays à avoir accès à Internet avec Google Loon ». Il est question de « couvrir l’ensemble du pays avec une connexion Internet haute vitesse abordable »
Quel est le but exact de ce projet (hormis celui qui sous couvert de vouloir rendre un noble service à la population, cherche en fait à attirer de nouveaux clients dans l’escarcelle de Facebook) ?
Le public visé est-il celui des zones difficiles d’accès ?
Le Sri Lanka est relié à plusieurs câbles sous-marinshttp://submarine-cable-map-2014.telegeography.com/ donc il ont déjà Internet normalement (bon probablement pas du haut débit il est vrai).
Il n’a jamais été question dans ces projets de “sauver le monde” 
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C’est avant tout un moyen pour ces entreprises d’ouvrir la voie aux nouveaux clients … Il y a un vrai retour sur investissement attendu par les 2 entreprises … Je doute fortement de la “neutralité des reseaux” sur ces connections
Va essayer d’avoir un retour sur investissement en nourrissant la population mondiale
Le but est avant tout d’avoir une connexion “3G/4G” sur l’ensemble du territoire avec des coûts de déploiement / évolution limités.
Couverture 3G du Tri Lanka d’un opérateur par exemple :
 http://www.hutch.lk/wp-content/uploads/2013/07/MIFI-COVERAGE.jpg
Depuis que 100% de leurs utilisateurs utilisent internet, ils aiment bien que la population ait internet 
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Va au Sri Lanka et tu comprendra… Dans ces pays les infrastructures sont très médiocres quand elles existent..
Apres ce qu’il faudra “prouver”, c’est la fiabilité dans les cas extrêmes …
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Parce que bon, pas de communication internet parce qu’il y a un typhon … ou juste une dépression, ça serait pas cool
Mais c’est bien pour ça qu’ils font un test grandeur nature …
Team premier degré au rapport ! 
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Depuis toujours.
Avant d’être un moteur de recherche, avant d’être une régie publicitaire, un service mail ou autre, une entreprise de la dimension de Google / Facebook / Amazon / etc est avant toute chose un acteur d’internet.
Et ce à des dimensions bien supérieure que la majorité des FAI. Être capable d’accueillir et de répartir des clients en provenance du monde entier sur tout le panel de ses services, ça demande un background technique considérable. Avant de pouvoir vendre/“offrir” ces services, ils ont du mettre en place un backbone pour les accueillir.
Donc oui, le coeur de métier de Google, FB & co c’est internet au sens large. Puis de se rentabiliser en mettant des services au-dessus ;-)
Vu dans cette optique là, les projets qu’ils entreprennent se tiennent parfaitement.
Ouai, enfin le réchauffement climatique et les ressources qui s’épuisent, ce n’est pas en modulant le taux de mortalité qu’on va aller dans le bon chemin.
A moins de le moduler drastiquement dans l’hémisphère nord :p
La chine se trouve dans l’hémisphère nord ?
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edit: et justement si, c’est en baissant drastiquement la population mondiale ET dans les pays développés ET dans les pays du tiers monde qu’on arrivera à réguler la pression sur le climat et les ressources.
Pour prendre un exemple trivial, si t’as qu’une cannette de coca pour 10 personnes, c’est pas à coups de politique et de discussions que tu satisferas tout le monde. Et ce même si t’as 2 personnes qui s’en sifflent les 2⁄3 et laissent le reste aux autres.
pour continuer à faire dériver le sujet (
" />), rassure toi pour la planète, elle n’a rien à craindre, elle a déjà vu bien pire 
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Notre “écosystème” par contre, on est grave dans la merde
heuuu oui … 
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#TeamPremierDegré
Ah ouais tiens
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Toujours aussi mauvais en géographie moi
Faut dire qu’en bon aquitain, tout ce qui est au dessus de la gironde c’est le nord, et tout ce qui se trouve au sud du pays basque c’est l’hémisphère sud
Oui, je me doute que la planète en tant que boule de roche flottant dans l’espace ne sera pas vraiment impactée par nos conneries (quoique…)
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est-ce que les drones auront pour mission d’aller éclater les ballons du concurrent ?
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Pour le public, c’est le lance patate, après si ta les moyens, tu aura ton bonheur sur le marchè noir de l’armement.
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Drone (facebook) vs Loon (google) vs K5 (microsoft), bonne base pour un scénario sf.
Apple fait léger avec ces iphone.
La différence étant que nos acteurs ici ne se sont jamais particulièrement penché sur la production & le réseau de distribution de l’énergie. Oh il y a bien eu quelques coup de comm’ pour faire “on est green et on déploie du panneau solaire chinois” mais ça ne va pas beaucoup plus loin.
Après, ça dépends ce que tu appelles avoir pour coeur de métier “internet”. Si c’est “juste” être FAI et “tirer des câbles”, il me semble bien que Google est ISP fibre aux US par exemple. (note les guillemets, ce n’est pas péjoratif hein, la preuve j’bosse pour un fai).
Mais pour moi, avoir en “coeur de métier” internet veut plutôt pour moi dire que les services que tu proposes, les richesses que tu génères sont basées sur les technos internet. En ce sens là, le coeur de domaine de Nxi c’est internet aussi, oui. Mais leur domaine est différent, c’est l’information. Google, Facebook & co, internet fait parti de leur domaine d’activité également, car ils ont un rôle d’innovateur (pour le meilleurs comme le pire) dedans.
Suffit de voir l’évolution des normes qui émergent des impulsions données par ces boites (et pas que dans le domaine du web), ce sont elles qui façonnent l’internet de demain (et de nouveau, pour le meilleurs comme le pire, d’où la raison d’exister d’assoc comme la quadrature, l’importance des décisions prisent aujourd’hui sur la neutralité, etc, etc).
Ah, quels philanthropes ces GAFA !
Enfin… ou pas.
Allez, un petit effort les pauvres! Vos informations à vous aussi nous rapporteront de l’argent! Viendez!
ben oui c’est la météo du net: 
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“aujourd’hui le débit sera nuageux avec quelques ondés de bit par ci par là. on notera 24 kbit/s à inconnuville, 300kbit/s mahcin trucville. 0 noter un risque de cannicule à bidonville avec 20Mbit/s ” !!
toi tu as jamais donné du lait a un chat
Bon on va se calmer sur les dérives du débat.
Aaah, le retour de la zensur.
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Tu penses qu’ils vont racheter le pays ? 
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Ah, j’avais pas saisi
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Dommage que ça soit pas la FDN (par exemple) qui ait les moyens de faire des trucs comme ça.
Internet c’est surement plus important que le développement d’un réseau de production / distribution de nourriture, eau et soins aux pays en voie de développement
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2 fois le mot développement quand meme, enfin 3 la
entre :
- les drones de Facebook
- les drones d’Amazone
il va être saturé notre espace aérien !
Il y a de fortes chances que les 3 soient à des altitudes carrement différentes 
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Les ballons Google seraient à une altitude 2 fois superieur à celle des avions de ligne (ils parlent de 20km sur leur site, contre qq 10km pour les avions de ligne).
Altitude où les drones de Facebook n’auraient, je pense, pas assez de portance pour voler correctement (Solar impulse était à 2000m d’altitude par exemple).
Et les drones d’Amazone, ils n’est pas prévu qu’ils montent à de telles altitudes (en partie à cause de la faible autonomie des batteries de ce type d’appareil). Par contre ils seront sans doute dans le même espace aérien que Project Wing de Google :
 http://www.theguardian.com/technology/2014/aug/29/google-joins-amazon-in-testing…
En fait oui, ça risque d’être un saccré bordel
et en plus il faut rajouter les drones “civils” avec des personnes carrément irresponsables …
 http://www.theverge.com/2015/7/30/9076345/california-offers-75000-bounty-drone-p…
damn, j’ai cru au résumé de google … dans la page wiki ils parlent de :
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” It was the first international flight by the Solar Impulse, which flew at an average altitude of 6,000 ft (1,800 m) for a distance of 630 km”
c’est cette phrase que Google remonte quand tu tapes “solar impulse altitude” sur Google
De toute façon c’est nul la partie aviation de KSP 
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Tant qu’on parle un peu aéronautique :
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Intéressant
oui, enfin l’article, il lui manque quand même un petit détail pour “le vol vers la lune en 4h et ce, sans carburant”
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mais pour sortir de l’atmosphère terrestre, je doute que l’EM Drive soit capable de fournir suffisamment de poussée … ou alors il y a un truc que j’ai pas suivi vu que de ce que j’avais vu la poussée de ce moteur est quand même très limitée
C’est juste pour la partie spatial (c’est un bon début), pour l’instant satelliser un objet coûte trop chère (économiquement et niveaux pollution), je me demande si le catapultage par des rampes de navette (ou ascenseur orbital) comme dans les séries animés Gundam serait réaliste et intéressant.
Au final, dans tout les cas l’energie qui sera nécessaire pour balancer de la masse en orbite sera similaire. Alors oui, l’avantage de l’ascenceur spacial, c’est surtout que cette énergie peut être solaire.
sinon, il est évident que l’EM drive permettra d’économiser de l’énergie sur les lanceurs, vu qu’il y aura théoriquement moins de masse à “monter en orbite”que si on devait “monter le carburant”.
ok !
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aaah c’est certain qu’à un moment ça sera difficile 
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Maintenant, si on arrive à lui donner une énergie initiale suffisante (genre, en profitant d’effet de slingshot successifs vu qu’au final il a de l’énergie pour en faire plusieurs, on peut l’envoyer avec une bonne vitesse
Mais comme KSP l’explique bien, ajouter de l’énergie pour gagner en vitesse c’est bien, mais il faudrait tout autant d’énergie pour, “perdre” cette vitesse