#Le brief du 05 décembre 2024

Intel recrute deux poids lourds des semi-conducteurs pour son conseil d’administration

Intel n’est pas au meilleur de sa forme… et c’est peu de le dire. La société est en difficulté financière, l’obligeant à se réorganiser en profondeur. En cette période trouble, Pat Gelsinger a pris sa retraite et démissionné du conseil d’administration, à compter du 1ᵉʳ décembre 2024.

La société est à la recherche d’un nouveau CEO et, en attendant, elle vient d’annoncer l’arrivée de deux poids lourds dans son conseil d’administration : Eric Meurice et Steve Sanghi. Ils sont administrateurs indépendants.

Eric Meurice, ancien d’ASML

Eric Meurice est l’ancien PDG d’ASML Holding, une société néerlandaise. Elle est l’un des leaders mondiaux sur les machines de photolithographie pour l’industrie des semi-conducteurs. Elle fournit aux fonderies les machines qui leur permettent de produire les puces.

[FAQ] Notre antisèche sur la guerre froide des semi-conducteurs (USA vs Asie vs Europe)

Il est passé par Intel dans les années 80. Il était « responsable du développement des produits et du marketing pour le secteur automobile ». Eric Meurice a également siégé au conseil d’administration de sociétés telles que ARM, NXP Semiconductors et Soitec.

Steve Sanghi, ancien de Microchip

De son côté, Steve Sanghi était président et CEO par intérim de Microchip Technology, un fabricant de semi-conducteurs. Il était également passé chez Intel entre 1978 à 1988, où il a notamment occupé le poste de directeur général des opérations sur la mémoire programmable. Il a siégé au conseil d’administration de Mellanox.

Bref, deux pointures dans leur domaine qui siégeront donc comme administrateurs indépendants.

Apple reprend la gestion de l’extension iCloud Passwords sur Firefox

Il n’y a jamais eu d’extension officielle pour iCloud sur Firefox, Apple n’ayant jusqu’ici considéré que l’écosystème Chromium. Pourtant, cette extension est importante pour toute personne se servant du compte Apple, ne serait-ce que pour synchroniser les identifiants et mots de passe, si cette solution est adoptée.

Comme le signale MacGeneration, un développeur français indépendant, Aurélien Garnier, s’était attaqué au problème l’année dernière avec l’extension iCloud Passwords. Depuis un peu plus d’un an, il est donc possible de récupérer depuis Firefox les données de son compte iCloud, notamment pour remplir automatiquement les champs d’identification sur les sites.

Or, nos confrères remarquent que la gestion de cette extension est désormais assurée par Apple elle-même. Dans une mise à jour sur le dépôt GitHub, on peut lire que la propriété du code a été transférée à Apple, désormais seule aux commandes. Le dépôt et le code source restent disponibles en l’état, mais le futur de l’extension dépend d’Apple.

La société n’a pas officiellement communiqué sur le sujet. Dans les commentaires sur MacGeneration, on peut lire des réactions teintées d’enthousiasme ou de méfiance. Il est probable qu’Apple ait repris l’extension pour s’en occuper sérieusement. Après tout, si elle ne le fait pas, le code de l’extension pourra être forké et repris par d’autres. En revanche, l’entreprise ne sera plus tenue de fournir le code.

Des mini-PC sous Snapdragon X Elite en approche

Le CES de Las Vegas 2025 devrait être l’occasion pour plusieurs fabricants d’annoncer l’arrivée prochaine sur le marché de mini-PC équipés d’un processeur Snapdragon X Elite fourni par Qualcomm. Quelques mois après l’introduction des premiers PC portables estampillés Copilot+, le lancement de ces machines compactes signerait donc l’arrivée de cette architecture Arm sur des machines Windows estampillées desktop.

D’après un visuel promotionnel diffusé sur le réseau social Weibo et repris notamment par Videocardz, le fabricant chinois Geekom ferait partie des premiers à se positionner sur ce nouveau segment de marché. Le montage, dont l’authenticité n’a pas été confirmée, laisse entrevoir un châssis aux proportions similaires à celles de l’actuelle gamme Geekom Mini IT13, équipée de processeurs x86.

Nous n’aurions probablement pas relayé cette rumeur si elle arrivait seule. Elle rejoint cependant plusieurs indices concordants. Pierre Lecourt du site Minimachines, fin connaisseur du segment, affirme lui aussi que plusieurs mini PC équipés du dernier SoC de Qualcomm devraient faire leur apparition au CES de Las Vegas. « Des prototypes et essais trainent dans différents labos depuis quelque temps, mais j’ai désormais confirmation qu’au moins un, voire deux, modèles de MiniPC sous Qualcomm Snapdragon X1E seront présentés en janvier. Ils fonctionneront évidemment sous Windows 11 », écrit-il.

Interrogé en septembre dernier lors de l’IFA de Berlin, Cristiano Amon, PDG de Qualcomm, n’avait pas fait mystère de ses ambitions relatives au segment des ordinateurs de bureau, affirmant que la brèche initiée dans le monde Windows avec les PC portables Copilot+ n’était qu’un premier pas. Qualcomm a par ailleurs commercialisé pendant quelques mois son propre mini PC, le Snapdragon X Elite Dev Kit. Ce kit de développement, lancé en mai, et retiré du marché en octobre, était affiché à 900 dollars.

Google déploie Veo, son modèle de génération de vidéos, sur Vertex AI

Google a annoncé mardi le déploiement de deux de ses derniers modèles d’IA générative, Imagen 3 et Veo, sur Vertex AI, sa plateforme cloud de machine learning et d’orchestration de grands modèles dédiée aux entreprises.

L’information, révélée mardi à l’occasion du Google Cloud Summit, n’a qu’une portée limitée, dans la mesure où la disponibilité est limitée à quelques clients grands comptes, sélectionnés pour une phase d’accès anticipée.

Elle revêt cependant un caractère inédit : comme prend bien soin de le préciser Google, c’est la première fois qu’un des grands acteurs du cloud offre un accès commercial, utilisable en production, à un modèle de génération automatique de vidéos à partir d’entrées textuelles. Sora, annoncé par OpenAI en début d’année, et Movie Gen de Meta, restent à ce stade en accès restreint, non commercial. OpenAI a même récemment décidé de suspendre les tests de son IA de génération de vidéo en collaboration avec des artistes.

Développé par DeepMind, la branche de Google dédiée aux technologies de rupture, Veo avait été présenté en mai dernier, à l’occasion de la conférence Google I/O 2024. Le modèle est capable de générer des séquences vidéo qui peuvent dépasser la minute, jusqu’en 1080p.

Il peut travailler sur une simple entrée texte (un prompt) mais sait aussi, selon Google, travailler des effets sur des vidéos existantes fournies par l’utilisateur, ou sur des illustrations créées à partir du modèle maison dédié aux images Imagen 3.

Mondelez International (le géant américain qui produit les gâteaux Lu ou Oreo), l’agence de publicité WPP ou le site de voyages Agoda (voir exemple ci-dessous) font partie des premiers clients revendiqués par Google autour de Veo. Le site Quora et le fabricant chinois de téléphones Honor sont également du nombre.

Vega-C : lancement reporté de 24 heures pour cause de problème mécanique

Le lancement de la petite fusée européenne Vega-C, qui devait avoir lieu le 4 décembre à 18h20 à Kourou (22h20 heure de Paris), a été reporté « suite à un problème mécanique empêchant le retrait du portique mobile », a expliqué Arianespace hier soir. La fusée doit donc finalement décoller ce soir, jeudi 5 décembre, à la même heure.

L’interruption a eu lieu 2h35 avant l’horaire de décollage prévu. Comme l’explique l’AFP, la fusée a déjà subi plusieurs reports puisque le décollage était initialement prévu le 15 novembre dernier, puis le 3 décembre. Mais des « vérifications supplémentaires sur les connexions électriques dans l’étage supérieur » étaient nécessaires avant de lancer la fusée européenne, expliquait Toni Tolker-Nielsen, directeur du transport spatial de l’Agence spatiale européenne (ESA).

Pour rappel, ce lanceur doit envoyer en orbite le satellite Sentinel-1C pour le programme d’observation de la Terre Copernicus de l’Union européenne.

Rappelons que le premier vol commercial d’Ariane 6 a, lui aussi, été retardé à début 2025.