Une étude du Pew Research Center, repérée par Meta-Media, le service de veille numérique de France Télévisions, relève que 38 % des pages web existantes en 2013 ne sont plus accessibles dix ans plus tard, contre 8 % des pages qui existaient en 2023 :

« Un quart des pages web qui ont existé à un moment donné entre 2013 et 2023 ne sont plus accessibles depuis octobre 2023. Dans la plupart des cas, cela est dû au fait qu'une page individuelle a été supprimée ou retirée d'un site web par ailleurs fonctionnel. »

Cette analyse des « liens morts » (« link rot », en anglais), reposant sur un examen des liens apparaissant sur les sites gouvernementaux et les sites d'information, ainsi que dans la section Références des pages Wikipédia au printemps 2023, révèle en outre que :

• 5 % des liens sur les sites d'actualités n'étaient plus accessibles, et 23 % des pages examinées contenaient au moins un lien brisé ;
• 11 % de toutes les références liées à Wikipédia ne sont plus accessibles, et 54 % des pages de Wikipedia contenant au moins un lien dans leur section Références pointent vers une page qui n'existe plus ;
• au moins 14 % des pages gouvernementales, et 21 % des pages web des administrations publiques, contenaient au moins un lien brisé ;
• 23 % des pages web d'actualités contiennent au moins un lien brisé, de même que 21 % des pages web de sites gouvernementaux ;
• 25 % de toutes les pages collectées de 2013 à 2023 n'étaient plus accessibles en octobre 2023 : 16 % des pages sont inaccessibles individuellement mais proviennent d'un domaine de niveau racine par ailleurs fonctionnel ; les 9 % restants sont inaccessibles parce que l'ensemble de leur domaine racine n'est plus fonctionnel.

L'examen d'un échantillon d'utilisateurs de Twitter indique par ailleurs que près d'un tweet sur cinq (18 %) n'est plus visible publiquement sur le site quelques mois seulement après avoir été publié. Dans 60 % de ces cas, le compte qui a publié le tweet à l'origine a été rendu privé, suspendu ou entièrement supprimé.

Dans les 40 % restants, le titulaire du compte a supprimé le tweet, mais le compte lui-même existe toujours :

• 1 % des tweets sont supprimés en moins d'une heure
• 3 % en l'espace d'un jour
• 10 % en l'espace d'une semaine
• 15 % en l'espace d'un mois