À moins d’un héritage providentiel ou d’un ticket gagnant de loterie, acheter ou monter un PC gaming aujourd’hui relève d’une épreuve olympique pour le compte en banque. Et, vu la situation sur le front des composants, ça ne va pas s’arranger de sitôt. Il existe une alternative pour les joueurs sans le sou qui veulent tout de même assouvir leur passion : le streaming de jeux vidéo. 

Une autre porte d’entrée dans GeForce NOW

C’est entendu, pour en profiter il faut disposer d’une solide connexion à internet, pas tellement pour le débit même si c’est important, mais surtout au niveau de la latence. Mais si on a la chance d’avoir un tel accès, le cloud gaming peut être une solution viable à la crise actuelle de la mémoire. GeForce NOW est une des meilleures plateformes dans ce domaine : NVIDIA permet en effet de jouer en streaming avec les performances d’une RTX 4080, voire d’une 5080 dans certains cas.

Bien sûr, ce n’est pas gratuit : il faut s’acquitter d’un abonnement payant (jusqu’à 21,99 euros par mois), et acheter les jeux sur une plateforme compatible comme Steam ou l’Epic Games Store. Rapporté aux prix des PC actuels, et même des consoles, l’investissement peut être intéressant. Seul hic : tous les jeux ne sont pas compatibles, mais NVIDIA promet le support de plus de 4 000 jeux, y compris des blockbusters récents.

Le service GeForce NOW est disponible sur de nombreuses plateformes (Linux depuis peu), que ce soit en ligne avec un navigateur, ou sous la forme d’applications dédiées. Mais il s’agit d’un logiciel propriétaire… OpenNOW se propose d’en être la version open source (licence MIT). Née en fin d’année dernière, l’application commence à intéresser de plus en plus de joueurs et gagne en popularité sur GitHub.

Ce logiciel pour Windows, macOS et Linux (x64 et ARM64) permet d’accéder à sa bibliothèque de jeux en se connectant à son compte GeForce NOW. Le client reprend la plupart des fonctions de son modèle tout en apportant davantage de granularité : contrôle de la qualité du streaming (FPS, résolution, choix de la région, codec…) ; affichage en surimpression des infos de latence, de pertes de paquets, des stats de rendu. On y trouve aussi un outil de capture d’écran, de contrôle du micro et de l’enregistrement, ainsi qu’une navigation adaptée aux manettes.

OpenNOW joue la transparence

Un des atouts d’OpenNOW est l’absence de limitation liée à l’activité. GeForce NOW a la mauvaise habitude de déconnecter le joueur d’une partie en cas d’absence de plus de quelques minutes. Ça n’est pas le cas avec OpenNOW. Le logiciel ne collecte aucune forme de télémétrie : les captures d’écran et les paramètres de jeu sont stockés sur l’ordinateur. Quant au processus de connexion au compte GeForce NOW, il s’opère via les serveurs de NVIDIA uniquement.

Les développeurs d’OpenNOW veulent donner aux utilisateurs « une alternative transparente et personnalisable au client officiel, sans masquer les aspects techniques aux contributeurs ». Techniquement, il s’agit d’un projet qui repose sur les technologies Electron 40, React 19 et TypeScript 5.7. L’accès en open source permet aux développeurs de l’améliorer ou d’en créer des forks. 

La feuille de route des futures fonctions comprend, entre autres, la prise en charge du chat audio, d’un système de plugins, de thèmes, et aussi d’un travail d’optimisation pour éviter l’usage excessif du CPU. Le début de reconnaissance d’OpenNOW va mettre le projet sous les projecteurs.

Pour le moment, NVIDIA n’a pas réagi à OpenNOW, mais (pour le moment du moins !) le client officiel demeure l’option la plus simple et la plus directe pour utiliser le service de cloud gaming, en particulier sur Android. Contacté par Next, NVIDIA n’a pas souhaité répondre pour le moment.