Intel semble (enfin) en bonne voie pour régler définitivement le problème d’instabilité des Core de 13e et 14e générations pour les ordinateurs fixes. Pas moins de quatre causes ont été identifiées, toutes désormais corrigées par le dernier microcode en date : 0x12B. Il faut maintenant qu’il soit déployé.

Après une pause le temps de lancer les processeurs mobiles Lunar Lake, Intel revient avec un nouveau microcode pour les processeurs Core de 13e et 14e générations. Certains d’entre eux sont pour rappel touché par un « problème d’instabilité ». Après des mois de recherches, la cause profonde était enfin trouvée cet été : une « tension de fonctionnement élevée […] provenant d'un algorithme du microcode ».

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Dans un nouveau billet de blog, le fabricant explique avoir identifié quatre scénarios pouvant conduire à ce problème. Le premier vient des « paramètres d’alimentation de la carte mère qui dépassent les conseils recommandations d’Intel ». Les fabricants ont corrigé le tir avec des mises à jour des firmwares.

x125, x129 et maintenant x12B

Le deuxième scénario est lié à l’eTVB (enhanced Thermal Velocity Boost). Cette fonctionnalité permet d’augmenter les performances du processeur dans les limites (en théorie) de la marge thermique et du niveau de turbo disponibles. Le microcode 0x125 diffusé en juin 2024 corrige le souci. En effet, un « mauvais calcul de la limite de fréquence pouvait permettre au processeur de fonctionner à une fréquence et une température élevées »

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La troisième cause possible des plantages est liée à l’algorithme du SVID (Serial Voltage iDentification) qui peut conduire à « des tensions élevées à une fréquence et une durée qui peuvent conduire à un décalage de la tension minimale » (Vmin). Ce problème a été corrigé par le microcode 0x129 d’aout 2024.

Quatrième et dernière cause identifiée : le « microcode et le BIOS demandent des tensions de base élevées qui peuvent provoquer un décalage de la tension Vmin, en particulier pendant les périodes d'inactivité et/ou d'activité légère ». Là aussi un correctif est mis en ligne avec le microcode 0x12B. Ce dernier englobe au passage les précédentes mises à jour 0x125 et 0x129.

Intel travaille avec ses partenaires pour que le microcode 0x12B soit proposé au plus vite à ses clients. Cela passera par une mise à jour du BIOS/UEFI des cartes mères. « Ce processus peut prendre plusieurs semaines », prévient le fondeur.

Pas de baisses de performances selon Intel

Le fabricant ajoute avoir mené des tests sur plusieurs applications et jeux (Cinebench R23, Speedometer, WebXPRT4, Crossmark, Cyberpunk 2077, Hitman 3: Dartmoor, Total War: Warhammer II – Mirrors of Madness) sans relever de différences significatives. Rien en tout cas qui soit au-delà de la marge d’erreur que l’on retrouve lors de plusieurs lancements d’un même test, selon Intel.

L’entreprise rappelle une nouvelle fois que les Core de 13e et 14e générations pour les terminaux mobiles et les Lunar Lake ne sont pas affectés. 24 processeurs sont concernés, 12 dans chaque génération. Voici la liste complète, selon Intel :

• Core i5 13600KF et 14600KF
• Core i5 13600K et 14600K
• Core i7 13700 et 14700
• Core i7 13700F et 14700F
• Core i7 13790F et 14790F
• Core i7 13700KF et 14700KF
• Core i7 13700K et 14700K
• Core i9 13900 et 14900
• Core i9 13900F et 14900F
• Core i9 13900KF et 14900KF
• Core i9 13900K et 14900K
• Core i9 13900KS et 14900KS