Samba est l’implémentation libre du protocole SMB de Microsoft pour les distributions Linux et globalement les systèmes Unix. La version majeure 4.0, désormais disponible, apporte de nombreuses améliorations et en particulier la gestion d’Active Directory.

Compatibilité Active Directory : le bond en avant 

Samba est le nom de l’implémentation totalement libre du protocole Server Message Block (SMB) de Microsoft. Ce dernier est utilisé par Windows depuis de nombreuses années pour les partages de ressources, tels que les fichiers et imprimantes. Samba permet notamment aux distributions Linux d’accéder à ces ressources, mais il permet également à une machine de s’intégrer à un domaine Windows.

La version 4.0 de Samba était en préparation depuis une dizaine d’années, faisant de cette mouture majeure une nouveauté assez attendue. Et pour cause : Samba 4.0 intègre la compatibilité avec les domaines Active Directory de Microsoft. Cette fonctionnalité, apparue avec Windows 2000, est globalement un service d’annuaire LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) autorisant des services d’identification et d’authentification de manière centralisée.

La compatibilité complète Active Directory était un enjeu crucial pour Samba car l’arrivée de Windows 2000 a marqué une évolution très nette des domaines Windows. De fait, selon les développeurs, le travail a été fait avec l’aide de Microsoft qui a fourni la documentation nécessaire. Le service « samba » assure maintenant le rôle de serveur LDAP, de serveur DNS, de serveur Kerberos pour la gestion des clés de sécurité, de serveur NTP (Network Time Protocol), de serveur RPC (Remote Procedure Call) et évidemment de serveur de fichiers.

Contraintes et points particuliers

Comme le précise LinuxFR cependant, la compatibilité de Samba 4 avec Active Directory obéit à plusieurs conditions. D’une part, un seul domaine doit être présent dans la forêt, une forêt représentant l’élément de plus haut niveau regroupant les domaines. D’autre part, Samba 4.0 peut être approuvé par un domaine, mais ne peut pas lui-même en approuver un. Enfin, Samba 4.0 ne peut être que le seul contrôleur de domaine dans son propre domaine.

Plusieurs points intéressants sont en outre à souligner. Par exemple, Samba 4.0 gère les stratégies de groupes (GPO). L’administrateur peut directement en créer pour qu’elles soient répercutées sur l’ensemble des machines du domaine. Les mêmes fonctionnalités que les serveurs Windows sont proposées et les ACL (Access Control List) par exemple sont bien sûr de la partie.

Mais le point le plus important de cette compatibilité Samba 4.0 est sans aucun doute celle de Kerberos et de toute la sécurité qui en découle. Avec elle, un administrateur peut tout à fait créer un domaine Active Directory 100 % Samba dans lequel une machine Windows 7 par exemple pourra s’intégrer de manière transparente. Situation inverse : une machine Linux équipée de Samba 4.0 pourra intégrer un domaine Active Directory géré par Windows Server 2000, 2003, 2008 et 2008 R2.

En-dehors de la compatibilité Active Directory qui reste la nouveauté la plus conséquente, d’autres apports ont été réalisés. Les administrateurs pourront ainsi créer plus facilement des scripts Python via une nouvelle interface dédiée. Plus globalement, Samba 4.0 ajoute la compatibilité pour les 2.1 et 3.0 (en partie) du protocole SMB de Microsoft. Dans les deux cas, le service pourra gérer l'équilibrage de charge, autrement dit la capacité à basculer les calculs entre plusieurs serveurs pour répartir le travail.

Samba 4.0 est une branche à part

Autre précision importante : Samba 4.0 n’est pas à proprement parler un successeur direct de la branche 3.X. Les développeurs continueront à travailler indépendamment sur les deux. D’ailleurs, une version 3.5.20 a été publiée aujourd’hui même, alors que la 4.0 est disponible depuis quelques jours. Il s’agit en outre d’une manière de s’assurer que les utilisateurs classiques ne passeront pas tout de suite à la nouvelle mouture majeure si les éléments gérés précédemment suffisent toujours. En effet, toute nouvelle version importante comporte son lot de problèmes, bien que selon LinuxFR, les retours en termes de stabilité soient très bons actuellement.

Samba 4.0 est disponible gratuitement depuis son site officiel. Comme les autres versions avant lui, le service est publié sous licence GPLv3.