Après avoir passé une année 2012 très difficile financièrement, HTC pensait vivre en 2013 une période plus calme et optimiste. Il n'en a rien été, au point d'afficher un dernier trimestre 2013 catastrophique, sauvé uniquement par la vente de ses parts de Beats.

L'an passé, quasiment jour pour jour, nous expliquions que HTC avait réalisé ses pires résultats financiers depuis 2004. L'entreprise taiwanaise avait en effet annoncé pour son dernier trimestre 2012 un chiffre d'affaires de seulement 60 milliards de dollars taiwanais (NT$), soit l'équivalent à l'époque de 1,58 milliard d'euros. Un an plus tôt, soit fin 2011, ses résultats n'étaient déjà pas exceptionnels, avec un chiffre d'affaires pourtant bien supérieur (2,65 milliards d'euros), sachant que le troisième trimestre 2011 était pour sa part sans comparaison avec 3,57 milliards d'euros de chiffre d'affaires. Cela signifiait à l'époque qu'en l'espace de cinq trimestres, le chiffre d'affaires de HTC avait perdu près de 2 milliards d'euros, et près de 56 % de sa valeur.

« Le pire pour HTC est probablement passé » déclarait il y a un an le PDG Peter Chou au Wall Street Journal. « 2013 ne sera pas une trop mauvaise année. Nos concurrents ont été forts et très ingénieux, investissant beaucoup d'argent dans le marketing. Ce n'est pas notre cas. Mais l'essentiel est d'avoir des produits uniques qui interpellent les consommateurs. »

2012 était difficile, 2013 est une confirmation 

L'optimisme de Peter Chou ne doit cependant pas cacher une réalité : 2013 n'a pas été une bonne année pour HTC. Ses chiffres d'affaires et ses bénéfices au cours des différents trimestres de l'année ont tous été en recul par rapport à 2012, période pourtant plus médiocre que 2011. Et le dernier trimestre 2013 ne déroge pas à la règle, avec un chiffre d'affaires de seulement 42,89 milliards de dollars taiwanais (NT$), soit à peine plus d'un milliard d'euros. Il s'agit d'un résultat catastrophique, en baisse de 9 % en trois mois, de 29 % en un an, et de 58 % en deux ans. Et si l'on compare ces chiffres à ceux de l'excellent troisième trimestre 2011, la chute est même de quasi 70 %. De quoi mieux mesurer la descente aux enfers de HTC depuis un peu plus de deux ans désormais.

Ces médiocres résultats sont d'autant plus importants si l'on analyse ces chiffres mois après mois. Après un mois de septembre plutôt positif, avec 18,1 milliards de NT$ (- 14,1 %), le trimestre suivant a été catastrophique, avec en tête décembre, où seulement 12,4 milliards de NT$ de chiffre d'affaires ont été enregistrés. Ce dernier mois a ainsi affiché un recul de 42,4 % par rapport à décembre 2012, preuve des difficultés du groupe. Sur toute l'année, HTC a d'ailleurs cumulé 203,4 milliards de NT$, soit l'équivalent de 5 milliards d'euros. Une somme en baisse de quasi 30 % par rapport à 2012.

Les gains de Beats en trompe-l'œil

Concernant ses bénéfices, la société asiatique annonce une perte opérationnelle de 1,56 milliard de NT$, soit environ 38 millions d'euros. Le constructeur de smartphones précise aussi qu'il a réalisé un bénéfice avant taxe de 1,15 milliard de NT$ (28 millions d'euros) et un bénéfice après taxe de 0,31 milliard de NT$ (750 000 euros).

Ces bénéfices surprises, après des pertes nettes de 75 millions d'euros trois mois plus tôt, sont toutefois faussés par la vente de ses parts (24,84 %) de Beats pour 265 millions de dollars, en sus de 150 millions de dollars d'intérêts. Il faudra donc attendre les résultats du premier trimestre 2014 pour connaitre précisément la santé financière de HTC.