À partir de 2025, la sonde qui a rendu visite à Pluton et qui se balade dans la ceinture de Kuiper, va passer dans un « mode d’exploitation prolongé à faible activité ». Elle se concentrera sur la collecte de données héliophysiques.

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Les scientifiques ne connaissent pas d’objet que la sonde pourrait aller visiter dans la ceinture de Kuiper, mais si c’était le cas plus tard, New Horizons pourrait s’y rendre pour un survol. En attendant, l’idée est d’économiser le carburant disponible.

« L’agence a décidé qu’il était préférable de prolonger les opérations de New Horizons jusqu’à ce que le vaisseau spatial quitte la ceinture de Kuiper, ce qui est prévu de 2028 à 2029 », explique Nicola Fox, administratrice associée à la NASA.