OVH a décidé de lancer une nouvelle solution email destinée aux professionnels. Pour cela, la société s'appuie sur son offre Hosted Exchange, mais dans une version allégée et vendue aux alentours d'un euro par mois.

Le mois dernier, OVH annonçait dans un tweet la mise en place d'un nouveau service E-Mail Pro. Celui-ci était alors présenté comme « simple, efficace, complet et sûr », et venait s'ajouter à ce que proposait déjà l'hébergeur en la matière.

Il faut dire que les entreprises et autres utilisateurs avancés sont de plus en plus en demande et cherchent des solutions avec gestion de l'agenda et des contacts, accessibles, sans publicité, où les données ne sont pas stockées par des acteurs américains, hors de nos frontières.

Annoncée à 1,19 € TTC par mois ou 11,88 € TTC par an, cette nouvelle offre d'OVH est en réalité un dérivé de la gamme Exchange. Mais est-elle compétitive ? Quelles différences apporte-t-elle ? C'est ce que nous avons tenté de savoir.

L'email hébergé : un marché déjà très concurrentiel

Commençons par l'offre antérieure d'OVH. Comme tout hébergeur digne de ce nom, le Français propose déjà des solutions vous permettant de disposer plus ou moins simplement d'une adresse e-mail personnalisée. Le plus simple est ainsi d'acheter un nom de domaine, associé à une offre d'hébergement ou non.

Dans ce dernier cas, vous aurez droit à Start 10M, à savoir 5 Go pour une adresse accessible via les protocoles POP/IMAP, une interface Roundcube (1.2.4), dix redirections et un répondeur. Le tout sera accompagné de 10 Mo de stockage pour une page web et 1 Go par mois de trafic. 

Mais OVH n'est pas le seul à proposer une solution du genre. Gandi donne par exemple accès à cinq adresses e-mails avec chacun de ses domaines. On dispose par contre seulement de 1 Go de stockage total mais aussi de 1 000 redirections. Une migration vers la solution open source SoGo est en cours, afin d'ajouter le support du calendrier et des contacts. Dans le pack, vous aurez aussi droit à une page de présentation et un blog DotClear 2 (1 Go de stockage, 10 Go de trafic par mois).

De son côté, Infomaniak propose une adresse email unique mais avec stockage illimité via son offre Starter. La société utilise d'ailleurs sa solution maison WorkSpace pour se démarquer. Celle-ci gère en effet votre agenda et votre carnet d'adresses en plus de vos emails. Pour le stockage d'un site, vous disposez là encore de 10 Mo.

Vous avez aussi la possibilité de vous tourner vers des solutions comme l'auto-hébergement ou des acteurs tels que les CHATONS de Framasoft (voir notre analyse). Dans tous les cas, il est au pire question d'une dizaine d'euros par an pour un domaine classique.

Services divers, chiffrement natif : chacun sa solution

Mais des solutions plus complètes comme Zoho, et parfois spécifiques à l'email, permettant de disposer de services annexes, de plusieurs comptes et d'interfaces avancées, existent depuis quelques temps déjà. On y retrouve le plus souvent la possibilité de gérer des listes de diffusion et autres newsletters, un nombre plus important d'alias/redirections, plus de stockage, etc.

D'autres misent sur des solutions pensées pour le chiffrement comme ProtonMail. Mais les Suisses, qui s'ouvrent progressivement à un marché professionnel, sont loin d'être les seuls sur ce terrain. Vous aurez ainsi le choix entre Mailbox, StartMail ou encore CaliOpen, qui prépare une version alpha pour octobre.

Autre tendance : l'utilisation d'Exchange de Microsoft. Pour rappel, il s'agit d'une solution qui propose une interface web complète (Outlook Web Access, ou OWA) ainsi qu'une synchronisation tout-en-un via Exchange ActiveSync (EAS). Celle-ci vous permet de retrouver quatre éléments sur l'ensemble de vos appareils : vos emails, vos calendriers, vos contacts et vos tâches. Pour cela vous n'aurez qu'à associer votre compte, et non une multitude de liens/services à synchroniser individuellement. 

Microsoft la commercialise à travers son offre Business Essentials. Mais pour ceux qui ne veulent pas forcément que leurs données soient stockées chez le géant américain sans passer par un serveur maison, OVH propose depuis des années une telle solution, via Hosted Exchange et Private Exchange. Notez que des acteurs comme 1&1 ou encore Ikoula font de même. Problème, cela s'avère assez cher. Il faut en général compter 4 à 5 euros par mois et par adresse pour 50 Go de stockage.

E-Mail Pro d'OVH : Exchange, mais sans Active Sync...

OVH a donc cherché une solution plus abordable, mais qui s'oriente tout de même vers le marché professionnel afin d'éviter de laisser du terrain à une concurrence qui se renforce. La solution retenue n'a par contre pas été de développer un outil maison, mais plutôt d'utiliser une version allégée de l'offre Exchange.

C'est ainsi qu'est né « E-mail Pro ». Sur la page dédiée au service on peut lire les arguments principaux de l'offre : 

• 10 Go
• Hébergé en Europe
• Disponibilité de 99,99%
• Personnalisé avec votre nom de domaine
• Multi-domaine
• Webmail avancé
• Antivirus/anti-spam

Ici, le nom de Microsoft ou d'Exchange n'apparait pas, et pour cause : c'est une solution en marque blanche qui laisse de côté la force principale de l'outil du géant américain : EAS. Ainsi, vous n'aurez pas droit à la synchronisation tout-en-un avec cette offre, mais seulement à un accès POP/IMAP, ainsi qu'à une version presque complète d'OWA. 

@Bardylette @Ben_Raven @davlgd on va l'ajouter. Email-Pro et Hosted Exchange se base sur la meme okateforme hard+soft avec +/- d'options.

— Octave Klaba / Oles (@olesovhcom) 23 février 2017

... et sans réduction sur un an

On a donc droit à cinq fois moins de stockage pour cinq fois moins cher, mais pas au même service. On note une autre différence, de taille : il n'y a pas de remise accordée pour un paiement à l'année.

E-mail Pro :

• 10 Go : 1,19 € TTC par mois ou 14,26 € TTC par an

Hosted Exchange :

• 50 Go : 5,99 € TTC par mois ou 43,06 € TTC par an (- 40 %)
• 300 Go : 14,39 € TTC par mois ou 143,86 € TTC par an (- 17 %)

Quelles différences dans la pratique ?

Mais comment se manifestent ces différences dans la pratique et sont-elles vraiment gênantes ? Pour le savoir nous avons créé deux adresses email, l'une via l'offre E-mail Pro, l'autre avec Hosted Exchange. La procédure est plus ou moins similaire, puisque tout passe par le tunnel de paiement classique d'OVH.

Pour profiter rapidement de votre email, vous devrez accepter les conditions générales et refuser votre droit de rétractation. Ensuite, tout se passera dans l'onglet web du manager d'OVH. Les deux services se retrouvent dans des sections distinctes. Ainsi, alors que les paramètres des emails proposés dans les offres d'hébergement se situent dans Emails, il faudra se rendre soit dans E-mail Pro, soit dans Microsoft puis Exchange.

L'organisation globale est la même, elle est d'ailleurs assez efficace. On a ainsi un lien direct vers le webmail et les guides en ligne. On peut aussi associer différents domaines, voir la liste des comptes créés avec l'offre, gérer les contacts externes, le contenu de la signature associée à chaque domaine, gérer la politique de sécurité, etc.

Mais on note aussi les premières différences. Dans l'offre Exchange, vous aurez quelques options supplémentaires : la gestion des groupes de contacts, des comptes partagés, des ressources (salles de réunion) ainsi qu'une solution de diagnostic.

La création d'un compte prendra quelques heures si vos DNS nécessitent d'être adaptés. Pour le reste, il vous suffira de choisir le premier domaine associé, puis de créer votre adresse email. Dans les deux cas il faudra entrer un nom, un prénom ainsi qu'un mot de passe. Il devra respecter les règles suivantes :

• Ne pas contenir tout ou partie du nom du compte de l’utilisateur
• Avoir une longueur d’au moins 8 caractères
• Contenir des caractères de trois des quatre catégories suivantes :
• Caractères majuscules de l’alphabet (A à Z)
• Caractères minuscules de l’alphabet (a à z)
• Chiffres de la base 10 (0 à 9)
• Caractères non alphabétiques (par exemple : !, $, #, %)

Outlook Web Access, sinon rien (ou presque)

C'est ensuite que l'écart se creuse. En effet, la configuration avec un client local n'aura rien à voir, surtout si vous utilisez Outlook ou autre client compatible Exchange. Dans le cas de l'offre Email Pro, on fera ainsi face à une configuration classique (voir ce guide) avec un service POP/IMAP qui ne gèrera donc que l'e-mail et les notes.

Si vous disposez bien de services en ligne pour la gestion de votre calendrier, de vos contacts ou de vos tâches, ils ne seront pas synchronisés automatiquement. Vous n'aurez d'ailleurs aucun moyen de le faire, ce qui sera tout de même un peu gênant dans le cadre d'un usage mobile. Seule petite ouverture : la possibilité de publier votre calendrier en ligne. Il sera alors accessible à des tiers, en lecture uniquement.

Le webmail, lui, sera quasiment identique à un OWA classique. Les couleurs changent, les logos Microsoft ont été retirés, mais on retrouve la même interface et la même organisation pour passer d'une section à l'autre. On perd surtout quelques options et services dans les paramètres, dont la gestion des thèmes, des groupes de distribution, des compléments, etc.

Un cumul des défauts plutôt que des qualités

Au final, l'offre a donc un peu de mal à convaincre. Certes, c'est plus complet que l'accès à Roundcube 1.2.4 qui était proposé précédemment avec une gestion des contacts, de calendriers ou de tâches. Mais à l'heure où le mobile représente une bonne partie des usages, ne pas proposer de solution de synchronisation complète, au moins via CardDAV/CalDAV, est un choix pour le moins étrange.

Ainsi, plutôt que de profiter des forces de solutions comme ActiveSync et d'y ajouter l'intérêt de l'infrastructure d'OVH, on se retrouve plutôt avec la situation inverse. L'absence de synchronisation est ainsi le grand point faible d'E-mail Pro, qui est effectivement plus accessible qu'Hosted Exchange, mais plus cher qu'une offre concurrente.

De son côté, Gandi a décidé d'opter pour la solution open source SoGo afin de résoudre ce problème. Celle-ci permet le support d'ActiveSync, mais il n'est pas encore actif dans la pratique. On a par contre droit au protocole Sieve pour la gestion des règles côté serveur.

Infomaniak, outre son offre intégrée à la vente d'un domaine, propose cinq adresses e-mail sans limite de stockage avec son interface WorkSpace pour 1,5 euro par mois. Et là, on a droit à la synchronisation, aussi bien via ActiveSync (même si les guides de l'hébergeur mériteraient d'être mis à jour sur ce point) que CardDAV/CalDAV.

Une offre qui semble inadaptée à son époque

La synchronisation simple des calendriers/contacts, qui semble essentielle en 2017, commence à être ainsi considérée comme telle par la concurrence et constitue le plus souvent un service par défaut. En décidant de l'utiliser comme élément différenciant, surtout sur une offre qui se destine aux professionnels, OVH a sans doute fait une erreur.

E-mail Pro pourra en effet être une alternative pour ceux qui ne veulent pas dépendre d'un géant américain pour leurs emails, mais souhaitent disposer d'une interface web complète et sans publicité, à un tarif raisonnable. Un besoin que l'on rencontre de plus en plus souvent. Mais il faudra aussi qu'ils n'utilisent pas leur smartphone de manière courante et qu'ils ne jurent que par OVH ou Outlook Web Access... Ce qui semble déjà constituer un profil plus complexe à trouver.

@olesovhcom @davlgd @Bardylette @Ben_Raven Synchro en IMAP donc mais pas de synchro de calendrier ni de contacts? Ça gère IDLE pour le push?

— Jeremy Bonan (@jeremybonan) 23 février 2017