Après un premier vol plané en décembre 2016, l'avion suborbital a enchainé les essais avec succès, sans allumer son moteur pour le moment. Cette fois encore, il était accroché au porteur WhiteKnightTwo (nom de code Eve) avant d'être largué à plus de 15 000 mètres d'altitude.
Il a alors entamé une chute et atteint la vitesse de Mach 0,9 (soit un plus de 1 100 km/h), proche de la limite qu'il peut théoriquement atteindre sans allumer son propulseur. Plusieurs photos sont disponibles sur le compte Twitter de la société.
Prochaine étape, un essai en allumant le moteur ? Sûrement, mais aucune date n'est donnée pour le moment. Le but de VSS Unity est à terme d'emmener de riches touristes faire un tour dans l'espace avant de revenir se poser sur Terre. Il sera largué à 15 000 mètres d'altitude par Eve et allumera ensuite son moteur.
Commentaires (6)
#1
Non, Mach 0,9 ne fait probablement pas plus de 1100 km/h. La vitesse du son dans l’air varie avec la température, qui varie énormément avec l’altitude. Autour de 10-12 km d’altitude, Mach 1 tourne autour de 1070 km/h.
Pour un aéronef, il ne faut jamais prendre Mach 1 au niveau de la mer, le calcul en sort totalement faux (sauf quand on parle spécifiquement d’un supersonique en basses couches, mais ils sont rares).
#2
Je ne peux que plussoyer
0.9 mach à 0m et t° normale on obtient bien 306m/s (soit un poil plus que 1100 Km/h)
Mais à 15 000 m on est plutôt aux alentours de 290 m/s (et encore en ignorant le facteur de température comme dis plus haut par Herisson26) on tourne donc plutôt à 1040⁄1050 km/h
#3
C’est marrant… le Concorde, coucou ayant volé pour la première fois dans les années 60 volait à Mach 2 et à 18.000 mètres d’altitude ou alors j’ai pas compris !
#4
Le truc c’est qu’ils n’ont testé que les moteurs conventionnels pour le moment. A terme il vont employer des moteurs bien plus puissants du type de se que l’on a dans les fusées, pour lui permettre d’effectuer des vols suborbitaux.
#5
#6