Google ne cache plus ses intentions quand il s’agit d’apporter des éléments de Chrome OS sur les autres plateformes. Après avoir introduit un mode plein écran rappelant furieusement son propre système dans Chrome pour Windows 8, l’éditeur se tourne vers Windows 7.

Des morceaux de Chrome OS sur les autres systèmes

Si outre-Atlantique les Chromebooks sont connus et se vendent, la situation est moins évidente dans le reste du monde. Google a fait le pari de baser d'une machine connectée pour un fonctionnement optimal, en dépit d’un mode hors-ligne utilisable avec un grand nombre de services. Reste que les machines ont souvent un espace de stockage limité et sont conçues, avant tout, pour la consultation et le travail en ligne.

Il existe plusieurs manières de faire la promotion de ses produits, mais Google n’hésite pas à se servir de certains créneaux très porteurs pour faire passer un message : « Si cette fonction vous plaît, sachez qu’elle est aussi dans Chrome OS ». L’exemple le plus flagrant est Chrome pour Windows 8. Depuis janvier dernier, le navigateur propose dans sa forme plein écran une interface permettant de manipuler des fenêtres et offrant même son propre lanceur d’applications, à la manière d’un menu Démarrer.

Le mode plein écran de Chrome sous Windows 8

Nous avions souligné cette « intrusion » comme une redite du Cheval de Troie. Contrairement à Internet Explorer 10/11 ou à Firefox (avant qu’il ne soit retiré), le mode plein écran de Chrome n’a en effet pas vocation à prendre appui sur les éléments Modern UI de Windows 8. Google a fait fi des contrôles plein écran et pensés pour le tactile : ce qui importait pour Mountain View était de montrer une ébauche de Chrome OS, qu’importe si cette interface n’est absolument pas pensée pour le tactile… ce qui est normalement le but du mode plein écran.

Google se tourne vers Windows 7 

Jusqu’à présent, les utilisateurs d’une version plus ancienne de Windows étaient épargnés, mais cela ne durera pas. Google travaille en effet à l’inclusion d’un mode équivalent dans Chrome qui fonctionnera sous Windows 7. Les premiers tests sont en même en cours puisque les changements ont été inclus dans la dernière mouture de Canary, la version donnée au canal spécial de développement de Chrome pour intégrer les nouveautés.

Le fonctionnement est strictement le même que pour Windows 8. Dans l’interface, on clique sur le bouton du menu en haut à droite. Mais au lieu d’avoir une ligne « Relancer Chrome en mode Windows 8 », on en trouve une autre : « Relancer Chrome en mode Chrome OS ». Google ne se donne même plus la peine de faire semblant.

Comme on peut le voir, on retrouve donc l’interface déjà présente dans le mode plein écran de Windows 8. La forme des fenêtres change, on trouve le lanceur d’applications en bas à gauche et on peut épingler des icônes dans ce qui est une barre des tâches au-dessus de la barre des tâches. On peut quitter ce mode à tout instant en refaisant la manipulation depuis le menu général du navigateur.

Quelle utilité dans un navigateur ? 

D’un côté, on peut considérer cet ajout comme une démonstration technique de Google. La fonction se montre pour l’instant instable et le navigateur a planté plusieurs fois, mais il ne s’agit que d’un premier ajout dans le canal Canary. De l’autre, on peut se demander : en quoi cette fonctionnalité est-elle utile ? La réponse n’est pas évidente car dans l’ensemble, les possibilités sont limitées et il n’est pas certain que les utilisateurs apprécient le fait d’avoir deux barres des tâches superposées.

La fonction va peut-être continuer à évoluer, mais ceux qui souhaitent l’essayer dès maintenant peuvent télécharger la dernière version de Canary. Pour rappel, cette mouture du navigateur est indépendante et ne remplace donc pas la version de Chrome déjà installée. Notez que ceux qui utilisent le canal Dev devraient eux aussi avoir cette nouvelle fonctionnalité.