ExoMars en route vers sa mission, le lanceur Proton fait parler de lui

En fait, c'était un feu d'artifice pour les astronautes !

Le 24 mars 2016 à 08h00

3 min

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La mission ExoMars est en route pour la planète rouge depuis un peu plus d'une semaine. Si l'agence spatiale européenne annonce que tout se déroule comme prévu, pour d'autres, la catastrophe n'était pas loin : le dernier étage de la fusée aurait explosé en vol après avoir libéré le module TGO.

Le 14 mars dernier, une fusée Proton-M décollait sans encombre de Baikonur au Kazakhstan afin d'emmener dans l'espace la mission ExoMars. À son bord étaient présents le satellite TGO (Trace Gas Orbiter) ainsi que l'atterrisseur Schiaparelli. Selon l'agence spatiale européenne (ESA), le début de la mission s'est « parfaitement » déroulé... Malgré quelques couacs.

Décollage et trajectoire conformes... mais que s'est-il passé avec le dernier étage ?

L'ESA explique en effet que le lanceur Proton s'est délesté de ses deux premiers étages sans encombre, puis c'était au tour de la coiffe d'être libérée. Il n'aura fallu qu'une dizaine de minutes seulement avant la séparation avec le troisième étage. « L’étage supérieur Breeze‑M, qui abritait la charge utile ExoMars, a ensuite procédé à quatre allumages successifs, avant d’éjecter le véhicule spatial à 21h13 heure de Paris » explique l'agence spatiale. Un peu plus d'une heure après, le centre de Darmstadt en Allemagne recevait des signaux de TGO indiquant que tout allait bien.

Mais peu après la séparation du dernier étage, celui-ci aurait explosé. C'est du moins ce que pensent des scientifiques en se basant sur des clichés de l'observatoire brésilien OASI, également repris par l'ESA. Photos à l'appui, Popular Mechanics explique ainsi avoir remarqué au moins six gros débris sur les images. Les observateurs craignaient alors qu'ExoMars ait été endommagée, d'autant plus que l'ESA expliquait que TGO était « un objet lumineux au centre » des images.

Correctif: suite à de nouvelles analyses, il ne s'agit pas d'@ESA_TGO mais de l'étage Briz-M https://t.co/JKH97KDcTJ https://t.co/GzKUipOjTz

— ESA France (@ESA_fr) 24 mars 2016

L'ESA se veut rassurante... sans donner la moindre explication

Mais l'agence s'est ravisée hier : « Après une analyse supplémentaire par ses équipes [...] il est devenu clair que TGO n'est en fait pas dans cette image - il était déjà plus loin, au-delà du cadre. Ainsi, tous les objets en mouvement dans cette image sont liés à Breeze-M ». Aucune mention n'est faite d'une quelconque explosion. A priori donc, tout va donc bien pour TGO, même si l'ESA ne donne pas d'explication sur la présence des débris.

Dans tous les cas, l'ESA n'évoque pas cet incident dans ses différents rapports et ne donne pas de réponse aux questions des internautes sur les réseaux sociaux. L'agence se contente de rappeler le déroulement des opérations : en avril, les instruments scientifiques commenceront à être mis en marche, tandis qu'il faudra attendre le mois d'octobre pour qu'ExoMars arrive à destination.

Commentaires (26)

H2O

Le 24/03/2016 à 08h07

La fusée Proton a, ces dix dernières années, largement perdue en fiabilité. La R7/Soyouz s’en sort beaucoup mieux.

Qui veux parier qu’en 2057 (cent ans après la première satellisation), il y aura encore des lancements avec la fusée Soyouz ? " />

erw_da Abonné

Le 24/03/2016 à 08h10

N’est-ce pas Roskosmos qui pourrait/devrait communiquer sur Proton ?

erw_da Abonné

Le 24/03/2016 à 08h11

Un lancement de satellite avec la même fusée que celle de spoutnik ça serait un bel hommage.

Soltek

Le 24/03/2016 à 08h18

C’est Superman qui vient latter Batman, ça va un peu loin le marketing…

Commentaire_supprime

Le 24/03/2016 à 08h22

H2O a écrit :

La fusée Proton a, ces dix dernières années, largement perdue en fiabilité. La R7/Soyouz s’en sort beaucoup mieux.

Le lanceur Proton a toujours été problématique dès ses débuts, mais là, il y aurait des dérives dans les contrôle qualité sur la chaîne d’assemblage à ce qu’il paraît. A confirmer…

Qui veux parier qu’en 2057 (cent ans après la première satellisation), il y aura encore des lancements avec la fusée Soyouz ? " />

Pourquoi pas ?

Obidoub

Le 24/03/2016 à 08h39

Je ne peux m’empêcher de penser à KSP, combien de fois j’ai déclenché un découpleur + activation du moteur en même temps, provoquant l’explosion de l’étage fraîchement largué " />

Les lanceurs Russes ont décidément des problèmes de fiabilité :/

Cashalow

Le 24/03/2016 à 08h39

Astronomes pas astronautes dans le sous titre non ? À moins que ceux sur l’ISS aient pu voir l’explosion, ce dont je doute " />

Entre ça et les deux satellites galileo qui arrivent pas à la bonne orbite à cause de Fregat, j’espère que ça va motiver les européens à dépenser leurs crédits chez eux plutôt que chez les russes…

Ohmydog

Le 24/03/2016 à 09h00

C’est exactement ce que je me dis. Pourquoi filer les lancements des projets européens à des fusées russes ?

H2O

Le 24/03/2016 à 09h07

Parce qu’il y a un partenariat entre l’ESA et Roscosmos (Soyouz en Guyanne, des astonautes européens dans Soyouz, utilisations des modules Russes de l’ISS, suivi radar au sol, etc.).

La fusée Soyouz n’est pas vraiment concurrente d’Ariane (qui est spécialisée dans les satellites géostationnaires et qui ne manque pas de clients). La fusée Proton a des prix très intéressant mais la fiabilité ce n’est pas ça.

 

Kakuro456

Le 24/03/2016 à 09h17

H2O a écrit :

La fusée Proton a, ces dix dernières années, largement perdue en fiabilité. La R7/Soyouz s’en sort beaucoup mieux.

Qui veux parier qu’en 2057 (cent ans après la première satellisation), il y aura encore des lancements avec la fusée Soyouz ? " />

A la belle époque, quand les chars russes auraient pus être aux portes de Paris, c’était le résultat qui primait avant tout, maintenant c’est surement le coté économique qui prime.

Ohmydog

Le 24/03/2016 à 09h23

Il n’y a pas qu’Ariane dans les lanceurs européens hein…

AureumDraconis

Le 24/03/2016 à 09h23

Sauf que GNPKZ le constructeur des Protons est associé à des Américains.

L’interrogation de confier une sonde Européenne à un autre lanceur dans le cadre d’un projet public est discutable. Mais bon, mondialisation, concurrence, marché ouvert et patati et patata…

L’argument réel est plus probablement les capacités d’emport des lanceurs : il n’y a pas 50 lanceurs lourds sur la marché et Soyouz n’est qu’un lanceur moyen. Quand à Ariane 5 cela peut être une question de disponibilité et de coût.

Par contre, pour au dessus, ce n’est pas parce que la première Proton a été lancée dans les années 60 qu’elle n’a pas évoluée. Par exemple, plusieurs étages ont été modernisés vers 2000 sous le nom de Proton M.

Pi3rr0t

Le 24/03/2016 à 09h24

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coucou_lo_coucou_paloma

Le 24/03/2016 à 09h28

C’est pas comme si la fusée n’avait pas évolué depuis 50 ans. Le nom reste, mais le moteur change.

Uther Abonné

Le 24/03/2016 à 09h38

Obidoub a écrit :

Les lanceurs Russes ont décidément des problèmes de fiabilité :/

Ca dépend lesquels, Soyouz est au contraire un modèle de fiabilité.

H2O

Le 24/03/2016 à 10h27

Le moteur est toujours le RD107 pour le 1er étage et les propulseurs d’appoint. C’est en revanche une version plus efficace que celle utilisée dans les années 50.

La différence majeure entre la fusée Soyouz et la R7 historique c’est qu’il y a des étages supérieurs sur la Soyouz. Cela améliore grandement la fusée mais ces étages étaient déjà là dès les années 60. Il y a quelques discussions sur la remotorisation du 1er étage, mais rien de probant pour l’instant.

Dans l’ensemble la Soyouz n’a pas subi de modification majeure depuis les années 60. C’est typique de l’ingénierie Russe/Slave qui travaille par amélioration de l’existant plutôt que par design nouveau.

Mustard27

Le 24/03/2016 à 10h30

Uther a écrit :

Ca dépend lesquels, Soyouz est au contraire un modèle de fiabilité.

Meme Soyouz y a perdu un peu. Lancement raté de Cosmos 2511 en 2015, echec du lancement d'un progress en 2015, placement en orbite raté des Galileo en 2014, échec du lancement de Meridian5 en 2011, échec du lancement d'un progress en 2011, lancement raté de Meridian2 en 2009 ... bref il n'est ce n'est plus aussi sûr qu'il l'a été. On est certes loin du cas de Proton.

A ce jour, Ariane 5 reste le lanceur en service le plus fiable, avec 77 lancements consécutifs réussis.

Kikilancelot

Le 24/03/2016 à 10h44

H2O a écrit :

. La fusée Proton a des prix très intéressant mais la fiabilité ce n’est pas ça.

Y’a peut-être un lien. En général quand le prix est intéressant c’est dû à une qualité/fiabilité pourris… J’imagine que c’est pareil pour les lanceurs spatiaux. Si ils coutent 2 fois moins chère pour un lancement c’est qu’il économise forcément quelques part.

Mustard27

Le 24/03/2016 à 11h00

Kikilancelot a écrit :

Y’a peut-être un lien. En général quand le prix est intéressant c’est dû à une qualité/fiabilité pourris… J’imagine que c’est pareil pour les lanceurs spatiaux. Si ils coutent 2 fois moins chère pour un lancement c’est qu’il économise forcément quelques part.

Il y a une dégradation lié à la fragmentation de l’Ex URSS, beaucoup d’élément de la Proton sont fabriqué en Ukraine, et on ne peut pas dire que ce soit l’amour entre la Russie et l’Ukraine en ce moment. Il y a aussi une dégradation des budget, qui amène une baisse des salaires, une baisse du nombre d’employé, et comme tu le dis on tire sur les couts, et donc sur la qualité. quand il n’y a plus assez d’argent, plus assez de ressource humaine, plus de volonté, inévitablement la qualité en prend un coup et dans un secteur aussi pointu que le spatial ça ne pardonne pas.

Il faut aussi dire que la Proton est en fin de vie, tout le personnel compétent, toutes les ressources ont été déplacés sur le nouveau lanceur Angara qui prendra la relève prochainement. Ceci peut expliquer aussi en partie la dégradation d’un lanceur un peu délaissé par les russes.

H2O

Le 24/03/2016 à 11h03

Le contrôle qualité c’est LE point faible de l’ingénierie soviétique/ex-soviétique.

C’est en ayant ça bien en tête que la R7 a été conçue justement : tous les moteurs s’allument en même temps, donc si il y en a un qui foire on peut tout arrêter avant le lancement, réparer et recommencer. Ce choix n’a pas été pour rien dans les succès du programme spatial soviétique.

Mustard27

Le 24/03/2016 à 11h16

H2O a écrit :

Le contrôle qualité c’est LE point faible de l’ingénierie soviétique/ex-soviétique.

C’est en ayant ça bien en tête que la R7 a été conçue justement : tous les moteurs s’allument en même temps, donc si il y en a un qui foire on peut tout arrêter avant le lancement, réparer et recommencer. Ce choix n’a pas été pour rien dans les succès du programme spatial soviétique.

La multiplication des petits moteurs sur la R7  a surtout été la conséquence du fait qu’ils ne savaient pas faire de gros moteurs. Or il fallait une grosse puissance pour atteindre l’orbite, et à défaut de savoir faire un gros moteur, ils ont opté par la multiplication de petits moteurs.

Maintenant multiplier les moteurs a des avantages mais aussi des inconvénients, tel que le surpoids et aussi le risque car en multipliant le nombre de moteur tu multiplies le risque que l’un tombe en panne ou explose et endommage le voisin. Il faut aussi une parfait gestion de puissance et d’équilibre. Bref ça a été la raison de tous les échecs du lanceur lunaire géant N-1 soviétique. Ils ont cru qu’en multipliant d’avantage les moteurs ça ferait l’affaire … mais ça n’a jamais marché.

seb2411

Le 24/03/2016 à 11h46

Ohmydog a écrit :

C’est exactement ce que je me dis. Pourquoi filer les lancements des projets européens à des fusées russes ?

Parce que les US etaient avec l’ESA dans le programme comme partenaire mineur. Mais ont quite le bateau faute de financements. Et on a donc du trouver un autre partenaire pour boucler le budget du projet. Ce sont donc les russes qui se sont propose en fournissant pour la première mission le lanceur comme participation et pour la seconde le lanceur plus quelques éléments du rover.

SunneX

Le 24/03/2016 à 12h57

En attendant qui sont les seuls à pouvoir envoyer des gus dans l’espace à part les chinois ?

seb2411

Le 24/03/2016 à 13h00

SunneX a écrit :

En attendant qui sont les seuls à pouvoir envoyer des gus dans l’espace à part les chinois ?

Oui mais ca va pas durer ^^ . Et Poutine a divise le budget spatial russe par deux, ce qui ne va pas aider.

H2O

Le 24/03/2016 à 13h02

Sur le premier étage du Soyouz (étage central + propulseurs d’appoint), il n’y a que 5 moteurs RD107 et pas 20 comme la plupart des gens pensent (je ne sais pas si c’est ton cas). Chaque moteur possède 4 chambres de combustion et 4 tuyères, mais ce n’est qu’un seul moteur.

Multiplier les moteurs a des inconvénient (que tu as cité) mais aussi beaucoup d’avantage : production en série plus facile et plus rentable, redondance des équipements, efficacité accrue, transport aisé, etc.

J’aimerais aussi insister sur le fait que les problèmes d’instabilités de combustion sont bien plus graves sur les gros moteurs que sur les petits. La solution de groupage de petits moteurs a d’ailleurs été retenue par SpaceX pour toutes ces raisons.

On peut débattre longtemps des raisons de l’échec de la N-1. Pour moi ce n’est pas un échec technique mais un échec organisationnel : il faut savoir qu’à un moment, l’URSS avait trois fusées lunaires dans les tuyaux là où les américains n’en ont toujours eu qu’une seule. Évidement, la dispersion des moyens a pesé lourd dans l’échec de la N-1.

Cet échec  est d’ailleurs relatif car le dernier lancement a vu le premier étage fonctionner normalement jusqu’à l’extinction de ses moteurs (extinction trop brutale qui a entrainée la destruction de l’engin, mais le problème était réglable facilement d’un point de vue technique).

Gundar

Le 24/03/2016 à 18h39

S’il se crash en arrivant, il est prévu de le renommer EndoMars.