Au Journal officiel, d’autres textes d’application de la loi Lemaire ont été publiés ce matin. L’un, pour le moins problématique, impose des obligations spécifiques pour les intermédiaires qui dépassent un « seuil de connexion »

L’article 50 de la loi Lemaire sur la République numérique impose des obligations spécifiques visant à contraindre certains acteurs en ligne à « renforcer les obligations de clarté, de transparence et de loyauté ».

Quels acteurs ? Cette obligation concerne les opérateurs de plateforme. Concrètement, il s’agit des moteurs de recherche, des places de marché, des plateformes d’intermédiation par exemple dans le domaine de l’économie collaborative, etc.

D’ici le 1er janvier 2018, tout ce beau monde aura de nouvelles obligations de base, pourrait-on dire, grâce à un décret publié ce matin. Autrement dit, à deux mois de Noël, ces acteurs devront lancer des travaux de développement de toute urgence pour répondre aux vœux de la réglementation. Pas sûr qu’un tel calendrier soit apprécié par le secteur. 

Transparence et loyauté

Quels travaux ? Ils devront préciser par exemple « les conditions de référencement et de déréférencement des contenus et des offres de biens et services, notamment les règles applicables pour être référencé et les obligations dont le non-respect conduit à être déréférencé ».

Autres contraintes, les Google, Qwant et autres auront à fixer « les critères de classement par défaut des contenus et des offres de biens et services, ainsi que leur principaux paramètres ». En outre, les liens capitalistiques ou de rémunération entre la plateforme et les offres référencées devront être révélés si du moins ils ont une influence sur ce classement. Une obligation qui pourrait générer quelques impératifs pour Qwant, alors que celui-ci puise une partie de ses résultats chez Microsoft Bing.

Les intermédiaires de mise en relation

D’autres obligations de transparence sont dédiées aux seuls intermédiaires de mise en relation,  comme nous l’annoncions dans notre actualité détaillée. Ceux-là devront révéler : 

• « La qualité des personnes autorisées à déposer une offre de biens et de services, et notamment leur statut de professionnel ou de consommateur ;
• « Le descriptif du service de mise en relation, ainsi que la nature et l'objet des contrats dont il permet la conclusion ;
• « Le cas échéant, le prix du service de mise en relation ou le mode de calcul de ce prix, ainsi que le prix de tout service additionnel payant, lorsqu'ils sont mis à la charge du consommateur ;
• « Le cas échéant, les modalités de paiement et le mode de gestion, opéré directement ou par un tiers, de la transaction financière ;
• « Le cas échéant, les assurances et garanties proposées par l'opérateur de plateforme ;
• « Les modalités de règlement des litiges et, le cas échéant, le rôle de l'opérateur de plateforme dans ce règlement.

Attention au seuil des 5 millions de visiteurs uniques par mois

Un autre décret a prévu des obligations complémentaires, toujours sur la veine de la loyauté et de la transparence. Il impose aux acteurs dépassant un seuil de connexion d’élaborer et diffuser « aux consommateurs des bonnes pratiques visant à renforcer les obligations de clarté, de transparence et de loyauté » définie ci-dessus.

Un décret, publié aussi ce matin a fixé ce seuil à « cinq millions de visiteurs uniques par mois, par plateforme, calculé sur la base de la dernière année civile », sachant que l’obligation entrera en vigueur dès le 1er janvier 2019.

Problème : le texte introduit dans notre droit une obligation activée à partir d’un critère, celui du visiteur unique, qui n’existe pas en droit. Il y a certes des services d’audiences privés, mais les prestations proposées ne sont pas d’une fiabilité absolue.

Autre chose, déterminer que tel visiteur est bien unique imposera le dépôt d’un cookie et donc le recueil d’un consentement.

En outre, lors des travaux à l’Assemblée nationale, il avait été avancé que cette disposition n’allait viser que « quelques dizaines de plateformes structurantes pour l’économie française ». Sauf que le seuil des 5 millions par mois concerne l’ensemble des plateformes, peu importe leur localisation dans le monde.

Même si l’on peut comprendre que cela ne s’adresse qu'à celles ciblant le marché français, on devrait sans difficulté faire exploser les compteurs, d’autant que le chiffre de 5 millions est relativement bas.

Fait notable, le dépassement va avoir d’autres effets. Au-delà de ce chiffre, la DGCCRF sera à l’avenir compétente pour « procéder à des enquêtes » administratives à l’encontre des structures concernées, et ce, « afin d'évaluer et de comparer [leurs] pratiques ». La Répression des fraudes pourra par exemple « recueillir auprès de ces opérateurs les informations utiles à l'exercice de cette mission ». Soit un périmètre pour le moins large. 

Toujours face à cette multitude, le service de Bercy diffusera périodiquement les résultats de ces évaluations, avec une cerise sur le gâteau : les plateformes en ligne qui ne respectent pas leurs obligations de loyauté seront placardées sur une liste dans la pure mode du « name and shame ».