Jeff Brown, « grande gueule » d’EA, quitte l’éditeur pour rejoindre GoPro

Dernièrement, de nombreux cadres d'Electronic Arts ont fait leurs valises, preuve qu'une importante restructuration a lieu chez l'éditeur.  C'est au tour de Jeff Brown, le vice-président chargé de la communication de quitter le navire après 14 ans. Il occupera un poste similaire dans une compagnie très différente : GoPro.

Après le départ de David DeMartini, l'ancien vice-président chargé des relations avec les studios, Electronic Arts vient de voir s'en aller un autre de ses cadres dirigeants en la personne de Jeff Brown. Si son nom ne vous dit rien du tout, sachez qu'il était chargé depuis plus de 14 ans de la communication de l'éditeur et a su gratifier l'ensemble de l'industrie de piques parfois assez savoureuses. 

On se souviendra notamment de sa réponse à la keynote d'Eric Hirshberg, PDG d'Activision, lors de la Gamescom 2011. Hirshberg y expliquait que son entreprise ne se reposait pas sur ses lauriers avec Call of Duty, arguant que « lorsqu'on est le leader, tout le monde essaye de vous descendre ». Ce à quoi Brown avait répondu « Bienvenue dans le grand bain Eric. Je sais que tu es nouveau dans l'industrie, mais quelqu'un aurait dû t'expliquer que c'est un marché compétitif. Tu as toutes les raisons d'être nerveux. L'an dernier Activision avait une part de marché de 90 % sur les FPS. Cette année Battlefield 3 va te faire chuter à 60 ou 70. À ce rythme-là, tu seras bouté hors de la catégorie d'ici 2-3 ans. Si tu ne me crois pas, va dans un magasin et essaye d'acheter un Guitar Hero ou un Tony Hawk ». Autant dire que l'ambiance était plutôt tendue entre les deux hommes et que Brown ne ratait jamais une occasion d'égratigner la concurrence.

Quoi qu'il en soit, ce dernier ne semble pas avoir été licencié, mais est plutôt parti de son plein gré. C'est tout du moins ce qui ressort de son entrevue avec nos confrères de Venture Beat : « J'ai passé 14 ans chez EA. La seule institution avec laquelle j'ai passé plus de temps que cela, c'est mon mariage », plaisante-t-il. « Quand j'ai démarré, je pensais que cela ne durerait qu'un an. Je n'avais aucune intention de rester aussi longtemps. Je suis tombé amoureux des jeux et j'ai un tas d'amis proches chez EA. Je soutiens complètement Andrew [NDLR : Wilson, le nouveau PDG d'EA]. Mais c'est le bon moment pour que je dise au revoir ».

Son poste sera désormais occupé par David Tinson, au profil bien plus discret, qui en profitera pour constituer un nouveau groupe chargé de la communication pour l'éditeur. Il reste à savoir quels seront les changements du côté d'EA sur ce plan, en espérant que l'entreprise cherchera à se faire un peu moins remarquer par les piques de ses dirigeants, pour mettre l'accent sur la qualité de ses jeux. Après les fiascos qu'ont été SimCity et Battlefield 4 sur ce plan, il est certainement temps de se remettre en question.