Oculus VR : « ZeniMax sait qu’elle n’a rien fait sur le Rift »
Carmack Powers : le développeur qui m'a quitté
Le 26 juin 2014 à 16h20
8 min
Droit
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Oculus VR vient de répondre de manière officielle aux accusations de ZeniMax concernant la paternité de l'Oculus Rift. La start-up fraichement croquée par Facebook nie en bloc l'ensemble des accusations portées par l'éditeur et considère que le NDA signé n'a aucune valeur juridique.
Un procès aux enjeux énormes
Cela fait plusieurs mois qu'Oculus VR et ZeniMax se livrent une bataille sans merci autour de la paternité de l'Oculus VR. La maison mère d'id Software affirme que de nombreuses propriétés intellectuelles lui appartenant ont été intégrées dans l'Oculus Rift, aussi bien sur le plan logiciel que matériel. ZeniMax aurait d'ailleurs dépensé « plusieurs dizaines de millions de dollars » dans le projet, sans obtenir le moindre retour. Une situation inacceptable aux yeux de l'éditeur.
Mais surtout, Oculus VR aurait récupéré toutes ces informations sous le couvert d'un accord de non-divulgation censé protéger tout cela. Or, l'entreprise affirme aujourd'hui dans sa réponse à ZeniMax que ce contrat n'est pas valable et qu'il n'a aucune valeur légale, et que ZeniMax essaye seulement de récupérer de l'argent rapidement. Autant dire que le bras de fer entre les deux sociétés risque d'être plutôt musclé.
Palmer Luckey travaille sur l'Oculus Rift depuis 2010
Selon un document émanant de chez Oculus VR et publié par Polygon, le premier angle de défense de la société consiste à expliquer que même si ZeniMax a débuté ses travaux sur la réalité virtuelle en 2011, Palmer Luckey, le fondateur d'Oculus VR disposait déjà d'un prototype fonctionnel depuis l'été 2010. Baptisé PR1, l'appareil présentait une bonne partie du design de la mouture vendue aux développeurs depuis 2013.
Plusieurs moutures baptisées PR2, puis PR3 ont également vu le jour, et l'une d'entre elles a même fait l'objet d'un article sur le Huffington Post en janvier 2012. Palmer Luckey n'y est pas cité, mais affirme que les photos montrent un de ses prototypes. Selon la chronologie présentée par ZeniMax, cette démonstration serait donc antérieure au moment à partir duquel le fondateur d'Oculus VR et John Carmack, alors employé chez id Software, ont commencé à correspondre.
Des améliorations sur le matériel ? Que nenni !
Dans son réquisitoire, ZeniMax expliquait avoir reçu « un casque de réalité virtuelle primitif » et un « prototype grossier dénué de support, de logiciel spécifique à la réalité virtuelle, de capteurs de mouvements intégrés et d'autres caractéristiques critiques pour en faire un produit viable ». Selon l'éditeur, il était impossible que l'appareil soit fonctionnel dans l'état, et ce ne sont que les travaux de John Carmack et de son équipe qui ont rendu le produit viable. Une version qu'Oculus VR dément formellement.
La jeune filiale de Facebook assure que si John Carmack a reçu un exemplaire incomplet du Rift, c'est uniquement parce qu'il en a fait la demande. « Au cours de ses recherches, Carmack utilisait un capteur de mouvement tiers qu'il avait déjà utilisé avec d'autres casques (il a en fait codé ses logiciels pour qu'ils ne puissent fonctionner qu'avec ce capteur en particulier). Donc lorsque Carmack a demandé à Luckey de lui envoyer un prototype du Rift, il n'a pas demandé à ce que l'on inclut un capteur de mouvements, alors même que les prototypes de Luckey ont été utilisés avec une large gamme de capteurs haut de gamme issus du commerce ».
Concernant l'absence de logiciel, le motif invoqué est le même. Carmack savait que Luckey disposait de son propre programme, mais le directeur technique d'id Software n'en a tout simplement pas fait la demande. Un argument qui semble tout de même un peu léger.
Le NDA ne couvrirait qu'un fragment d'un jeu optimisé pour la réalité virtuelle
Il y a également débat concernant ce que l'accord de non divulgation (NDA) signé entre les deux parties couvre. Selon ZeniMax celui-ci concerne les modifications apportées au prototype de Luckey, aussi bien sur le plan logiciel que matériel, et stipule que Luckey n'avait pas l'autorisation de faire usage des technologies et des secrets commerciaux de l'éditeur.
La version d'Oculus VR n'a par contre rien à voir. « Le NDA n'était pas nécessaire, parce que le banc de test de réalité virtuelle fourni ne consiste en rien d'autre qu'un exécutable contenant une petite portion d'un jeu que John Carmack a adapté afin de tester ses casques, en plus des ressources graphiques nécessaires », ce qui n'aurait donc absolument aucun lien avec la plainte initiale de ZeniMax. Un point sur lequel le désaccord entre les deux entreprises remonte déjà au mois de mai, lorsque l'éditeur menaçait Oculus VR de poursuites. « ZeniMax a mal interprété la raison d'être du NDA signé par Palmer Luckey », expliquait alors la jeune pousse. L'inverse est également possible.
En outre, le NDA n'aurait jamais été finalisé, et il ne liait que Palmer Luckey à ZeniMax, et pas Oculus VR qui n'existait alors pas. D'ailleurs, suite à la création de cette dernière, ZeniMax n'aurait pas cherché à renouveler le contrat ou à l'amender, ce qui pourrait être une erreur coûteuse pour l'éditeur.
« ZeniMax sait qu'elle n'a rien fait sur le Rift »
Dans sa réponse, Oculus VR fait également l'étalage des technologies qu'elle a développées pour équiper le Rift, et il est notamment question d'un capteur de mouvement maison ainsi que du logiciel permettant de l'exploiter. « Ce capteur était aussi coûteux et affichait une latence quatre fois moins importante que celui utilisé par Carmack », affirme la jeune pousse. La start-up ajoute qu'elle a également conçu l'ensemble des composants du Rift DK1 et que la totalité des logiciels utilisés a été créée par ses soins, ou font l'objet d'accords de licence. « Lors du processus de développement Oculus VR n'a utilisé aucun matériel ou logiciel appartenant à ZeniMax ».
Oculus VR ne s'arrête pas en si bon chemin et attaque frontalement son adversaire. « À la lumière de ce travail reconnu, ZeniMax n'a jamais réclamé de droits sur le Rift, basés sur la moindre contribution supposée à la moindre technologie intégrée dans le Rift, parce que ZeniMax sait qu'elle n'a rien fait. Au contraire, avant ce procès, ZeniMax a réclamé une compensation basée sur la publicité qu'elle a générée pour le Rift (en même temps que pour ses jeux)». Or Oculus VR ne compte absolument pas verser le moindre centime pour cette publicité. Pour la firme, cela reviendrait à ce que les éditeurs de jeux réclament des parts de Sony parce que ce sont leurs jeux qui ont fait connaître la PlayStation.
Oculus VR s'appuie également sur de nombreuses déclarations de John Carmack, désormais directeur technique pour le compte de l'entreprise, où il explique que Palmer Luckey est le seul inventeur de l'appareil. En outre, toujours selon la start-up, Carmack serait en réalité le seul employé de ZeniMax ayant travaillé sur le principe de réalité virtuelle.
Enfin, la filiale de Facebook réaffirme comme au mois de mai qu' « Il n'y a aucune ligne du code de ZeniMax ni aucune de ses technologies dans aucun des produits d'Oculus » et que « Malgré le fait que le code source du SDK d'Oculus soit disponible sur notre site, ZeniMax n'a jamais identifié la moindre ligne de code ou technologie volée ».
Oculus VR réfute toutes les accusations et veut un procès avec un jury
Fort logiquement, Oculus a choisi de nier l'ensemble des accusations retenues à son encontre. Pour rappel, ZeniMax invoquait sept chefs d'accusation différents : appropriation illicite de secrets commerciaux, violation de copyright, rupture de contrat, concurrence déloyale, enrichissement sans cause, violation de marque déposée, et tromperie sur l'origine d'un produit.
Si cette affaire devait se régler devant les tribunaux, ce qui n'est pas encore acquis, un accord amiable pouvant toujours être trouvé, Oculus VR a explicitement demandé aux autorités américaines que le procès se tienne devant un jury. Une option qui pourrait être source de nombreux rebondissements, à moins qu'il ne s'agisse que d'une manœuvre afin de faire peur à ZeniMax. Quoi qu'il en soit, les prochaines semaines risquent d'être plutôt mouvementées. En attendant une réaction officielle de ZeniMax, nous ne pouvons que vous inviter à prendre connaissance des éléments du dossier :
Oculus responds to ZeniMax Lawsuit
Le 26 juin 2014 à 16h20
Oculus VR : « ZeniMax sait qu’elle n’a rien fait sur le Rift »
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Un procès aux enjeux énormes
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Palmer Luckey travaille sur l'Oculus Rift depuis 2010
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Des améliorations sur le matériel ? Que nenni !
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Le NDA ne couvrirait qu'un fragment d'un jeu optimisé pour la réalité virtuelle
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« ZeniMax sait qu'elle n'a rien fait sur le Rift »
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Oculus VR réfute toutes les accusations et veut un procès avec un jury
Commentaires (16)
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Abonnez-vousLe 26/06/2014 à 16h52
#1
La photo de Carmack en deuxième, c’est fourbe " />
« Malgré le fait que le code source du SDK d’Oculus soit disponible sur notre site, Zenimax n’a jamais identifié la moindre ligne de code ou technologie volée »
Je serais tenter de dire “Et pim dans les dents” " />
Le 26/06/2014 à 16h54
#2
Alors la livraison de popcorn ça arrive " />
Le 26/06/2014 à 16h57
#3
Yeah :ellierys: " />
Le 26/06/2014 à 17h05
#4
Carmack avait pas dit justement qu’il ne pouvait pas rester chez id/Zenimax parce qu’ils ne s’intéressaient pas à la réalité virtuelle ? et maintenant ils voudraient une part d’un gâteau dont ils n’ont même pas conçu un seul des ingrédients de la recette ?
Ce monde est fou…
Le 26/06/2014 à 17h39
#5
Le 26/06/2014 à 17h45
#6
Ce serait bien de rappeller de temps en temps que Zenimax c’est:
Juste histoire de…
Le 26/06/2014 à 17h48
#7
L’article commençait bien, puis la photo est arrivée " />
Le 26/06/2014 à 17h55
#8
Le 26/06/2014 à 17h56
#9
C’est quand même marrant ces news. Selon la source tout change ^^
En tous cas, sans connaitre les détails, il y a quand même quelque chose qui me dérange : ZeniMax n’a jamais rien fait sur l’occulus rift…. MAIS ils ont engagé Carmak dès que faire se peut et ont débauché une bonne partie de son équipe chez ZeniMax…
Le 26/06/2014 à 17h59
#10
De toutes façons, de ZeniMax ou de Occulus Rift, une des deux sociétés ment. L’une des deux étant propriété d’une des entreprises parmi les plus menteuse et manipulatrice de la planète mon coeur penche pour l’autre…. mais la justice tranchera (ou un gros chèque quand le bluff aura fini)
Le 26/06/2014 à 18h00
#11
Le 26/06/2014 à 18h06
#12
C’est juste moi, ou Occulus VR vient d’avouer sa culpabilté !
En outre, le NDA n’aurait jamais été finalisé, et il ne liait que Palmer Luckey à ZeniMax, et pas Oculus VR qui n’existait alors pas
Si je reformule, cela veut dire que si Occulus VR utilise la moindre chose couverte par le NDA (ce qui reste à montrer), alors elle a rompu l’accord.
D’autant plus que l’accord aurait lié Zenimax à Mr Luckey, ce dernier n’aurait alors rien pu utiliser chez Occulus VR.
Ce serait trop facile autrement, de faire des NDA nominatifs, puis de fonder une boîte et de dire que l’accord ensuite le liait pas la boîte créée (et idem si embauche ailleurs).
Le 26/06/2014 à 20h58
#13
Toujours cette photo !
C’est même plus drôle, la prochaine demande directement le permis de conduire ou la carte d’identité " />
Le 26/06/2014 à 23h31
#14
Le 26 juin, 18h16
Le 27/06/2014 à 06h12
#15
Le 27/06/2014 à 08h06
#16